Lorsque Brisa Hennessy a plongé ses orteils et sa planche dans les eaux du Queensland, en Australie, le mois dernier, elle a accompli quelque chose qu'aucun Tico - homme ou femme - n'a jamais fait. Elle est la première Costaricienne à participer au Championship Tour (CT) de la World Surf League (WSL). Avant cette première date, pour le Boost Mobile Pro Gold Coast, Hennessy s'était retrouvé dans le Top 7 du circuit Qualifying Series l'an dernier. Une double qualification par un autre surfeur l'a propulsée au numéro 6 et une place de recrue pour le CT 2019.

Désormais, elle surfe parmi les meilleures, dont la tenante du titre mondial Stephanie Gilmore (Australie), ainsi que les poids lourds Lakey Peterson (États-Unis) et Carissa Moore (Hawaï), pour n'en citer que quelques-uns. Dans le Queensland, Hennessy a battu la royauté hawaïenne Coco Ho. Brisa admet qu'elle a admiré ces femmes toute sa vie et qu'elle avait hâte d'être parmi elles.

'Pour avoir mon nom, mon numéro et le drapeau du Costa Rica
sur mon maillot, pouvoir surfer contre mes héros - c'est toujours assez surréaliste.

"J'admire beaucoup Coco Ho et Paige Hareb et c'était assez effrayant", a-t-elle expliqué. "Chacun est unique et inspirant à bien des égards, ce qui m'a fait grandir en tant que surfeur et personne. J'avais besoin de faire ressortir mon surf et d'obtenir les meilleures vagues.

Gagner une manche dans n'importe quel événement CT fait beaucoup pour la confiance d'un surfeur, a ajouté Brisa. «Cela n'arrive pas trop souvent pour une recrue, alors je vais le prendre. Avoir mon nom, mon numéro et le drapeau costaricien sur mon maillot, pouvoir surfer contre mes héros - c'est toujours assez surréaliste. C'était un moment fort de faire la manche 2 et de voir le drapeau costaricien flotter pour la première fois sur la scène mondiale de la WSL.

Les compétences exceptionnelles de Hennessy en tant que surfeur ont attiré l'attention au plus haut niveau de la WSL. La sous-commissaire Jessi Miley-Dyer a déclaré : « C'est excitant de voir Brisa rejoindre le Championship Tour après une carrière aussi réussie en Pro Junior et en Qualifying Series. L'avoir comme première costaricienne à rejoindre le Tour est incroyable. La façon dont Brisa se comporte à la fois dans et hors de l'eau est exceptionnelle, et elle a déjà fait ses preuves contre les meilleures au monde lors d'événements.

Fierté autochtone

Le CT n'est que le dernier d'une carrière de distinctions qui a inclus une médaille d'or en tant que champion du monde junior de l'International Surfing Association d'Hawaï, où Hennessy a vécu pendant des années. Pourtant, c'est son nouveau rôle pour le Costa Rica qui est son insigne d'honneur préféré.

« Je suis né à Matapalo sur la péninsule d'Osa. Mes parents dirigeaient une école de surf, donc je suis pratiquement né dans l'océan, avec le beau style de vie du surf. J'y ai grandi jusqu'à mon neuvième anniversaire », a-t-elle déclaré. « Quelle bénédiction d'être né dans un endroit aussi beau. Le Costa Rica est l'endroit où je suis tombé amoureux de l'océan, du surf et je me suis levé sur ma première vague quand j'avais 3 ans. Je suis honoré d'être le premier Costaricien à participer au Championship Tour et de représenter un endroit si proche de mon cœur.

Elle pense également à la possibilité d'être l'une des surfeuses costaricaines éligibles pour participer aux Jeux olympiques de Tokyo 2020. Elle s'est rapprochée de cet objectif avec une médaille d'or féminine lors des qualifications olympiques l'an dernier, les Jeux panaméricains tenus à Punto Rocas, au Pérou.

Pour se préparer à cette phase de sa carrière, Hennessy s'est basée aux Fidji avant de partir pour le Championship Tour, se mettant en forme avec des routines d'entraînement conçues par l'entraîneur Ingrid Sieple. Dans l'eau, elle est entraînée par Glenn Hall, un compétiteur à la retraite du CT qui était l'entraîneur personnel de Matt Wilkinson alors qu'il était un prétendant au titre.

Quant à la concentration d'Hennessy pendant cette phase de son surf, deux choses sont claires pour elle. D'abord, elle veut passer un bon moment.

« Pour moi, je veux performer et montrer mon surf. Si je fais ça, je m'amuse et je suis dans le moment présent. C'est là que tout s'enchaîne. »

La deuxième priorité de Brisa est de continuer à représenter son pays.

"Le Costa Rica a la place la plus grande et la plus spéciale dans mon cœur. J'ai eu la chance d'y avoir grandi et d'être tombé amoureux du surf et de l'océan. J'espère que je peux rendre tout le monde fier en vivant chaque jour avec une belle pure vida cœur et mode de vie.

Athlète:  Brisa Hennessy

Sport: Surf

Âge: 19

À propos : Puissance avec style qu'elle utilise pour essuyer tous les concurrents

Commanditaires: Rip Curl, ProLite, Vertra, T&C Surfboards, Makani McDonald board shaper, Ricante, Future Fins

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