Le capitaine John Paul Jones a dit un jour: «Je souhaite n'avoir aucun lien avec un navire qui ne navigue pas rapidement; car j'ai l'intention d'aller dans le mal.
C'est une philosophie que j'ai pratiquée toute ma vie. Un navire est notre atout le plus important. Il doit être solide, à longue portée et rapide. Le John Paul DeJoria remplit la facture dans les trois catégories, et est donc idéal pour ce dont nous avons besoin dans un navire pour naviguer en danger.
Qu'est-ce que cela signifie exactement de naviguer dans le danger et qu'est-ce que cela exige ?
Nous avons le navire, et nous avons l'équipage et je n'accepte que les membres d'équipage prêts à risquer leur vie pour défendre nos clients en mer. Cela signifie entrer dans une situation courageusement avec détermination et détermination.
En 1979, j'ai embarqué sur mon premier navire, le Sea Shepherd. Notre cible était le baleinier pirate Sierra, l'opération de tuerie de baleines la plus notoire de l'océan. Mon objectif, en quittant Boston pour traverser l'Atlantique, était de trouver ce navire, de l'éperonner et de le neutraliser. A part moi, il y avait 19 membres d'équipage.
Le 16 juillet, nous avons trouvé la Sierra et l'avons poursuivie pendant 200 milles dans le port portugais de Leixoes. Je n'ai pas pu intervenir en mer à cause du mauvais temps. Nous nous sommes amarrés pour le dédouanement pendant que la Sierra dérivait dans le port.
Après m'être renseigné auprès des autorités, j'ai été avisé que le Sierra s'apprêtait à partir. J'ai demandé une autorisation et elle m'a été refusée. Il n'y avait aucun moyen que je laisse ce baleinier pirate s'échapper, alors j'ai convoqué une réunion d'équipage sur le pont pour annoncer que l'autorisation était foutue, nous allions là où le Sierra dérivait et nous éperonnerions ce navire.
Sûr d'être arrêté
Je me souviens avoir dit: "Aujourd'hui est le jour où la Sierra meurt." J'ai dit à l'équipage : « Je ne peux pas garantir que vous ne serez pas blessé, mais je peux pratiquement garantir que nous serons tous arrêtés, donc le choix est le vôtre. Si vous êtes avec moi, super, et si vous ne l'êtes pas, vous avez 10 minutes pour faire vos bagages et être sur le quai.
Dix minutes plus tard, 17 membres d'équipage étaient sur le quai, me laissant avec seulement l'ingénieur en chef Peter Woof d'Australie et le 3e ingénieur Jerry Doran d'Hawaï.
Nous larguâmes et accélérâmes en traversant le port. Nous avons percuté la proue du Sierra pour endommager le harpon, puis nous avons fait un virage à 360 degrés sur tribord, nous ramenant du côté bâbord des baleiniers. J'ai vu le capitaine norvégien Arvid Nordengen lever son fusil et entendu des balles claquer sur le rail d'acier de l'aile du pont. Il n'a pas pu nous arrêter, et à pleine vitesse nous avons heurté la coque bâbord juste derrière le coqueron avant, déchirant la coque dans le compartiment congélateur. Nous nous sommes ensuite désengagés et j'ai quitté le port sur une route vers le nord, poursuivi par un navire de la marine portugaise qui menaçait de nous tirer dessus. J'aurais dû appeler leur bluff, mais avec seulement moi et deux membres d'équipage, nous nous sommes soumis et avons accepté de retourner au port. C'est la seule erreur que j'ai commise ce jour-là.
Quand nous fûmes de nouveau à quai, je fus conduit devant le capitaine du port. Il allait m'accuser de négligence criminelle grossière jusqu'à ce que je fasse remarquer qu'il n'y avait rien de négligent dans ce que nous avons fait. Nous avons délibérément touché ce navire. Il a ri, puis a dit : « Nous ne savons pas à qui appartient ce navire. Ils n'ont pas porté plainte et jusqu'à ce qu'ils le fassent, vous êtes libre de partir.
Alors que je quittais son bureau, certains membres de l'équipage qui avaient déserté étaient là et l'un d'eux a dit : « Si j'avais su que nous nous en sortirions, je serais resté.
Tout risquer
J'ai répondu que je ne pensais pas que nous le ferions, mais parfois, vous devez vous retrouver dans des situations où cela ne ressemble pas à une échappatoire — aller de l'avant et tout risquer pour la mission.
La carrière du Sierra était terminée, personne n'a été arrêté et c'était notre première grande victoire - une victoire qui n'aurait pas été obtenue sans tout mettre en œuvre et tout risquer pour arrêter le baleinier pirate le plus notoire de l'océan.
J'ai également appris une leçon importante, et c'était d'appeler le bluff de toute marine qui nous poursuivait. Ainsi, en 1981, nous avons échappé à la marine soviétique au large de la Sibérie. En 1985 et 1986, nous avons repoussé une attaque des Féroïens qui nous tiraient dessus. Puis en 1994, c'est la marine norvégienne au large
côte nord de la Norvège, où ils nous ont percutés, tiré sur nous et largué des grenades sous-marines sous notre coque. Et bien sûr, nous nous sommes engagés avec succès avec les garde-côtes japonais qui étaient à bord du navire-usine japonais Nisshin Maru.
Peu de choses s'accomplissent sans risque. Toute stratégie sans risque échouera très probablement.
Il y a des risques dans les eaux au large de l'Islande cet été. Bien que nous opérerons en dehors des eaux territoriales légales de l'Islande, je suis certain que les garde-côtes islandais surveilleront nos mouvements. Nous n'avons aucune intention de blesser les baleiniers et nous avons l'intention d'agir légalement contre les activités illégales de Kristján Loftsson. Ses opérations baleinières sont en violation du moratoire mondial de la Commission baleinière internationale sur la chasse commerciale à la baleine. Il est également en violation de la loi islandaise sur la protection des animaux.
Cependant, toutes les possibilités doivent être envisagées, et si pour une raison quelconque l'Islande réagit de manière excessive et nous attaque physiquement, nous répondrons avec nos caméras. Et si nous sommes physiquement arrêtés, nous retournerons toutes les accusations portées contre nous vers le procès des opérations illégales de chasse à la baleine en Islande.
Toute ma vie, mes détracteurs m'ont prévenu que je serais tué ou emprisonné pour les risques que j'ai pris. Pourtant, de 1971 à aujourd'hui - une période de 52 ans - je n'ai jamais été grièvement blessé ni reconnu coupable d'un crime criminel. Oui, j'ai été abattu et abattu, percuté et des grenades assourdissantes ont été lancées sur moi ; J'ai été chargé de profondeur et battu physiquement… mais dans l'ensemble, rien de grave. J'ai passé du temps en prison dans l'attente de procès aux Pays-Bas, en Islande et au Canada, après quoi j'ai été libéré. J'ai été poursuivi plusieurs fois au civil et j'ai gagné à chaque fois.
Les arrestations, les menaces, les poursuites et les agressions sont tout simplement normales et valent bien le risque. Quand je pense aux centaines de rorquals communs en voie de disparition que Loftsson, ce capitaine Achab des temps modernes, souhaite abattre, je sens dans mon cœur que de tels risques sont justifiés. Sauver la vie d'un être très intelligent et conscient de lui-même comme une baleine ou un dauphin est incroyablement satisfaisant. Savoir que des baleines nagent librement alors qu'elles seraient mortes autrement remplit mon cœur d'une grande joie.
Et c'est pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Mon navire, mon équipage et moi-même sommes partis pour l'Islande le 31 mai 2023, dans le but d'arrêter le massacre de 169 rorquals communs en voie de disparition dans les eaux entre l'Islande et le Groenland.
Plus d'articles connexes:
