La côte nord des Caraïbes du Costa Rica est un grand bassin versant pour les rivières Reventazón, Sarapiquí et Pacuare, et avec sa forêt tropicale humide de basse altitude, ses marécages et ses canaux, elle est souvent appelée «l'Amazonie» du Costa Rica. La destination bien connue est Tortuguero, mais nous avons passé un long week-end dans la région beaucoup plus reculée de Pacuare, au sud de Tortuguero.[

Le point culminant a été l'opportunité d'entrer dans la réserve naturelle privée de Pacuare. Fondée en 1989 par John Denham, un Anglais qui a acheté près de 1,000 1990 hectares, elle est surtout connue depuis des décennies pour la conservation des tortues. Une fondation et un programme de protection des tortues ont été créés dans les années XNUMX, avec des installations et des programmes de bénévoles pour protéger la pépinière des tortues. 

Une nouvelle attraction

Le meilleur moment pour voir la nidification des tortues n'est pas en juillet, date de notre visite, mais nous ne sommes pas allés voir des tortues. Nous sommes allés voir la nouvelle attraction de la réserve naturelle - probablement la plus grande colonie de nidification connue du héron Agami. La découverte de cette colonie de nidification a eu lieu il y a moins de dix ans et les voyages n'y sont disponibles que depuis 2018 environ. 

Pour visiter la colonie, il faut faire une autre excursion en bateau autour de l'île jusqu'à l'entrée de la réserve, puis marcher environ un kilomètre le long de l'océan, puis encore environ 300 mètres à travers le marais.

Les Agami ont choisi une île au milieu d'un étang au milieu de l'île. C'était un abreuvoir pour le bétail, creusé il y a des décennies, qui a formé cette petite île après l'achat du terrain pour la réserve. A votre arrivée, vous êtes derrière une cache grillagée pour ne pas les effrayer.

En termes simples, le héron agami est l'un des plus beaux oiseaux du monde.

Des centaines d'Agami sont là, nichent, nourrissent les jeunes et les jeunes à l'envol sont toujours assis. Si vous êtes chanceux, vous pouvez voir le rituel d'accouplement de leur tête secouer et leur mandibule inférieure devient rapidement cramoisie. Chaque jour, nous restions environ une heure à regarder le spectacle.  

Rarement vu

On ne sait pas grand-chose sur l'Agami. Ils sont répertoriés comme espèce vulnérable, car personne ne sait vraiment combien il y en a ni où ils vont après la reproduction. Ils sont difficiles à voir normalement car ils sont très reclus et restent profondément dans les zones humides forestières. Pacuare est l'une des rares zones de reproduction connues et est peut-être désormais la plus grande au monde. 

Le meilleur moment pour voir l'Agami est de mi-mai à août. À ce moment-là, les adultes laissent derrière eux les juvéniles jusqu'à ce qu'ils s'envolent eux aussi quelques semaines plus tard. C'est vraiment un voyage spécial pour voir un oiseau spécial.

Après notre rencontre avec Agami, nous avons eu droit à un événement inattendu. Nous avons eu la chance d'assister à la libération des dernières tortues luth restantes, découvertes des nids après le départ de la plupart des autres. Nous nous sommes tenus avec tous les enfants volontaires et avons applaudi pendant que les quatre petites tortues couraient dans les vagues vers leur avenir incertain. 

Alors que nous étions assis au bord de l'eau en regardant la lumière du soleil s'estomper, après des rencontres avec de telles merveilles de la nature, nous nous sommes rappelé à nouveau à quel point notre Costa Rica est un petit pays étonnant.

Se rendre à Pacuare

La base de notre voyage dans la réserve naturelle de Pacuare était le Lirio Lodge dans la «ville» de Pacuare. Se rendre à Pacuare et Lirio Lodge n'est pas la chose la plus facile au monde. Vous conduisez vers Limón, puis vers Bataan (pas le John Wayne "Retour à Bataan"), puis à travers des routes de plantation de bananes non pavées jusqu'à ce que vous atteigniez une route étroite menant au quai. Comment les gens l'ont trouvé avant le GPS est incroyable !  

Une fois sur place, vous pourrez vous garer dans une zone fermée et sécurisée. Ensuite, vous voyagez pendant environ 15 ou 20 minutes en vedette à travers les canaux jusqu'à ce que vous arriviez à la Laguna Madre de Dios, où se trouve le Lirio Lodge. 

Pacuare est un village de moins de 50 familles, bien que la plupart soient des hommes célibataires. Ils sont répartis sur des kilomètres de canaux et n'ont ni eau ni électricité. Il existe une clinique de santé EBAIS où un médecin se déplace par bateau deux fois par mois. 

Le lodge propose des hébergements de base qui devraient être commercialisés sous le nom de glamping. Il y a une salle de réunion et de restauration au bord de l'eau qui est relaxante. Les repas étaient tous très bons et répondaient aux besoins alimentaires de tous. Il n'y a pas d'internet là-bas, ce que certains pensent être un problème. Mais pour nous, avoir 48 heures débranché, avec juste la jungle et les sons des animaux était un purgatif nécessaire. Les oiseaux volant au-dessus, les paresseux et les singes accrochés aux arbres, le bruit de la pluie la nuit sur le toit en toile, et le soleil se levant et se couchant sur les canaux - tous sont plus qu'un remplacement bienvenu pour lire des e-mails.