Hurleur On the Road Again La série se poursuit maintenant avec un voyage à travers l'un des plus captivants du Costa Rica ”Vamos à Turistear” (allons faire du tourisme) régions. Cet itinéraire traditionnel, bien qu'extrêmement familier et populaire auprès des Ticos, est pour la plupart inconnu des touristes étrangers et n'est pas sur leur radar. C'est triste, car il traverse certaines des régions les plus belles et les plus historiques du pays. Vous pouvez planifier ce trajet comme un aller-retour circulaire d'une journée ou inclure une nuitée facultative, en fonction de votre temps et de vos intérêts. 

En partant de la capitale d'origine du pays, Cartago, vous pouvez prévoir plus de temps pour visiter les ruines de l'ancienne cathédrale du centre-ville. La destruction de l'église par les tremblements de terre a été la raison du transfert de la capitale à San José, tandis que le remplacement reconstruit, la basilique Notre-Dame des Anges, est réputé pour sa magnifique architecture byzantine du XIXe siècle. Prévoyez simplement de ne pas être là pendant les premiers jours d'août, lorsque plus de deux millions de visiteurs participent à un événement annuel pèlerinage à la basilique.  

Établissement historique
La vallée d'Orosi était à l'origine peuplée de colons avant San José, ou même Cartago. Il possède certains des sites historiques les plus anciens du Costa Rica. Lorsque vous le verrez, vous saurez pourquoi il a été sélectionné en premier.

Depuis Cartago, dirigez-vous vers Paraiso sur la route 10 surdéveloppée. Attendez… ça s'améliore en quelques kilomètres. Sur la droite, vous pouvez faire un détour pour visiter les célèbres jardins botaniques de Lankester. Établi par un expatrié britannique vers 1910, ce magnifique site couvre plus de 25 acres de jardins étonnants spécialisés dans les orchidées et autres plantes épiphytes. Calme, serein et beau, il accepte même les chiens. 

De là, vous entrez dans Paraiso, une ville animée avec une grande place, qui est devenue une sorte de banlieue satellite pour Cartago. Parasio est la plaque tournante de notre itinéraire circulaire de la vallée d'Orosi. Il peut être conduit dans les deux sens, il suffit donc d'inverser les directions si vous le souhaitez.

De Paraiso, dirigez-vous soit sur la route 224, soit sur la route 10 jusqu'à ce que vous arriviez à la 224. En vous dirigeant vers l'est sur la 224, vous verrez toute la vallée d'Orosi s'ouvrir en dessous de vous. L'arrêt incontournable est le Mirador Ujarrás, une énorme attraction du week-end pour les personnes qui fuient la ville. Il a des points de vue, des tables de pique-nique et même des pavillons à usage public, y compris des salles de bains. La vue est l'une de mes préférées dans le pays : vous pouvez voir toute la vallée d'Orosi, d'Orosi à Cachi, avec le lac sur votre droite, les ruines d'Ujarrás en contrebas, et les montagnes de Talamanca et le parc national de Tapantí qui se profilent de l'autre côté de la vallée. Regardez vers notre prochain arrêt : les ruines d'Ujarrás. 

Ruines de l'Iglesia de Nuestra Señora de la Limpia Concepción à Ujarrás

Église légendaire
La ville d'Ujarrás contient les ruines de l'une des plus anciennes églises du Costa Rica. Iglesia de Nuestra Señora de la Limpia Concepción a été construite dans les années 1580 au début de l'époque coloniale. Il existe de nombreuses légendes sur la fondation de l'église et les miracles qui s'y sont produits, dont la Vierge protégeant la ville d'une attaque en 1666 par le célèbre pirate Henry Morgan. En 1833, suite à une dévastation totale par une inondation, la ville et l'église sont abandonnées et déplacées. Après avoir été restaurée avec le bâtiment environnant, l'église est maintenant reconnue comme monument national et le gouvernement cherche depuis des années à la faire déclarer site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Depuis Ujarrás, vous longez le fond de la vallée, en vous arrêtant si vous le souhaitez dans l'un des marchés agricoles en bordure de route, principalement spécialisés dans les produits biologiques. 

Ensuite, votre prochain arrêt montrera la raison pour laquelle il n'y a plus d'inondations meurtrières dans la vallée : la Cachi Barrage.

S'étendant sur 70 mètres de long et 80 mètres de haut, Cachi Dam est l'un des premiers barrages hydroélectriques construits au Costa Rica, peu de temps avant le célèbre projet du lac Arenal. La construction a commencé en 1966 et s'est poursuivie dans les années 1970. C'est une excellente étape pour admirer la gorge naturelle qu'ils utilisaient pour endiguer la rivière et le lac créé artificiellement. Cachi d'un autre côté. La zone autour du barrage regorge de vendeurs vendant de tout, des t-shirts à la nourriture - une étape touristique très Tico. 

Du barrage, on repart, toujours sur la route 224, mais cette fois du côté sud du lac Cachi à la ville de Cachi lui-même. Pour un bon endroit pour manger, et même pour passer la nuit, traversez la ville en voiture jusqu'à l'hôtel Quelitales, également célèbre pour son restaurant Casa José et comme haut lieu d'observation des oiseaux. Un bel ensemble de sentiers autour de la propriété vous ramène à une chute d'eau de 30 mètres. Mangez ici, et même passez la nuit si vous souhaitez prolonger le voyage.

Histoire et nature

En quittant Cachi, roulez vers l'ouest le long du lac jusqu'à l'avant-dernière étape du voyage, la ville de Orosi.

Orosi est l'un des plus anciens lieux habités en permanence au Costa Rica. Avec Ujarrás, il a été établi par les conquistadors espagnols au XVIe siècle. Une petite ville calme et jolie, ses principaux attraits sont l'histoire et la nature. 

Orosi contient la plus ancienne église encore en activité du pays, San José de Orosi, qui est utilisée depuis 1743. Orosi est également la porte d'entrée du parc national de Tapantí, une sortie de week-end très populaire pour beaucoup. 

Le cercle est complété en revenant et en remontant vers Parasio. Faites un dernier arrêt au Mirador Orosi, pour admirer Orosi, le lac et la vallée.

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Les jardins botaniques de Lankester sont un paradis floral tropical.

Les orchidées et les plantes épiphytes sont une spécialité des jardins Lankester.

Les vues magnifiques sur la vallée d'Orosi - en particulier depuis le Mirador Ujarrás - sont un moment fort de ce road trip.