Calme et pittoresque 

J'ai récemment planifié un voyage à Ojochal et Sierpe avec des amis. L'intention était de se détendre dans un hôtel que nos amis gèrent à Ojochal, d'explorer la faune de Sierpe et de dîner dans des restaurants incroyables à Ojochal. Depuis que j'étais déjà allé à Ojochal, je savais que j'aimais la région et j'étais ravi d'y retourner.

Ojochal est un joyau caché du Costa Rica. Ce n'est pas loin au sud des destinations touristiques populaires Uvita et Dominical, mais à mon avis, c'est un endroit bien plus agréable où séjourner. Il vous donne un accès rapide à Sierpe et aux circuits fluviaux, mais est plus calme et plus pittoresque que les villes touristiques voisines. 

Nous sommes arrivés à Ojochal en fin d'après-midi mercredi. Après le déballage, nous avons rencontré un guide local et ami à moi, Cesar Moraga Ruiz. Nous avons décidé de nous promener près de la plage et de regarder le coucher de soleil à Playa Ventanas. La promenade était d'environ un mile sur un chemin de terre dans la jungle à côté de l'océan. 

Sur la promenade, nous avons vu de nombreux mammifères et oiseaux, à commencer par un adorable agouti traversant rapidement la rue. Quelques pas plus tard, nous avons remarqué un mouvement au-dessus et avons vu des singes hurleurs manger des feuilles. En regardant de plus près, nous avons vu un singe hurleur avec un petit bébé accroché à son dos - si doux ! Nous avons également vu un beau faucon noir commun perché sur la plage dans un arbre, un martin-pêcheur annelé perché au-dessus d'un ruisseau sur une branche, divers pics dans des trous de nidification dans les arbres et de nombreux tanagers et gobe-mouches. 

Le coucher de soleil sur la plage était magnifique. Après être rentrés à l'hôtel et nous être changés, nous sommes allés dîner dans un restaurant local. Le restaurant était situé en bas d'une colline escarpée et niché dans la jungle. Le service et la nourriture étaient superbes. 

Le lendemain matin, nous nous sommes levés tôt pour conduire vers le sud jusqu'à Sierpe pour faire une excursion dans la mangrove fluviale. Nous sommes montés à bord du bateau et avons commencé notre voyage sur la magnifique rivière Sierpe. Nous avons vu de nombreux oiseaux et mammifères: des singes hurleurs avec des bébés, deux boas de mangrove en train de s'accoupler, un oiseau rare appelé chuck-will's-veuve, de nombreux hérons, un coucou de mangrove et bien d'autres. 

Déjeuner enrichissant

Après quelques heures, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans une ferme accessible uniquement par la rivière. Là, nous avons rencontré une famille locale qui cultive toutes les cultures biologiques et élève des vaches, des poulets, des dindes et plus encore. Le déjeuner servi sur une terrasse couverte était composé de divers plats locaux que nous avons tous appréciés. En mangeant, nous avons profité d'une vue imprenable sur le colibri de la mangrove, qui est généralement assez difficile à voir. 

Une fois la visite de la rivière terminée, nous nous sommes dirigés vers un musée de la ville appelé Finca 6, qui abrite certaines des célèbres sphères de pierre du Costa Rica. Le pays possède un assortiment de plus de 300 pétrosphères, également connues sous le nom de boules de piedra (littéralement boules de pierre). Les sphères sont généralement attribuées à la culture Diquís éteinte, et elles sont parfois appelées les sphères Diquís. Ce sont les sculptures en pierre les plus connues de la région isthmo-colombienne. 

Lorsque nous sommes arrivés, le musée était fermé pour nettoyage, mais nous avons quand même pu nous promener sur le terrain où se trouvent certaines des sphères. Il existe également des sentiers à travers les habitats de nombreux oiseaux et mammifères, y compris les singes écureuils. Le point culminant de notre visite au musée s'est avéré être un oiseau appelé potoo commun, magnifiquement perché au sommet d'une souche d'arbre. 

Le dîner ce soir-là était dans un restaurant mexicain local. L'hôtel était à côté du restaurant où nous avons tous marché pour dîner. La nourriture était excellente et le service était super attentionné. 

Le lendemain matin, notre groupe a visité la réserve locale Reserva Tortuga. Nous avons pu voir des bébés tortues secourus être gardés au chaud jusqu'à leur libération. Nous avons ensuite parcouru les sentiers et vu de nombreux oiseaux et mammifères ainsi que de belles vues sur la plage. Certains des arbres de la réserve ont des centaines d'années et sont tout simplement à couper le souffle. Mon point culminant d'oiseau regardait deux xenops simples se pourchassant autour de la forêt. Nous avons également vu des traces fraîches d'un chat sauvage mais malheureusement, le chat lui-même n'était nulle part en vue. 

Conseils d'initiés 

• Avant de réserver en ligne, contactez directement les hôtels et demandez s'ils proposent des tarifs hors ligne ou des tarifs de groupe, le cas échéant. Souvent, les hôtels ont des tarifs pour les locaux. De plus, les hôtels sont souvent disposés à vous offrir un meilleur tarif en réservant directement, afin d'éviter les commissions élevées qu'ils doivent payer aux sites de voyage en ligne.

• Lors de l'embauche d'un guide, demandez des références à d'autres personnes en fonction de l'activité que vous prévoyez. Parlez au guide à l'avance du prix et de ce qui est inclus afin que votre groupe le sache à l'avance. Renseignez-vous également auprès de votre hôtel, car certains proposent une chambre pour les guides gratuitement si vous avez un groupe suffisamment important qui y séjourne. 

• Outre la recherche en ligne, un autre excellent moyen de trouver les meilleurs endroits pour dîner est de demander à un habitant ou à des employés de votre hôtel. Je n'ai eu que de bons repas à Ojochal, grâce aux suggestions du personnel de l'hôtel.