Manuel Antonio : joyau de la couronne des parcs nationaux du Costa Rica.  À comprendre pourquoi Manuel Antonio Parc National est si célèbre et populaire, vous devez apprécier sa beauté et son accessibilité, et connaître son histoire. La proximité relativement proche de San José et de la vallée centrale - un peu plus de deux heures de route - rend le site du parc plus facile d'accès que la plupart. Mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle il est rapidement devenu une étape incontournable pour les touristes. Bang for the buck est le tirage le plus convaincant. Il est rarement possible de capturer autant de diversité des interactions entre le paysage et la faune au même endroit dans un court laps de temps.

Aussi insondable qu'il semble aujourd'hui, le destin de Manuel Antonio en tant que parc national n'était ni certain ni simple. Au début des années 1970, des intérêts étrangers ont acquis la zone pour créer un développement privé. Les résidents locaux s'y sont fortement opposés et c'est devenu un problème national. En fin de compte, le gouvernement costaricien a racheté les promoteurs et l'a transformé en parc protégé. C'est devenu une victoire nationale et un trésor instantané.

Cela n'est guère surprenant pour quiconque partage mon estime pour Manuel Antonio comme l'un des plus beaux endroits jamais vus au monde. La région couvre plusieurs plages, dont une classée parmi les 10 meilleures au monde. Si cela ne suffisait pas, c'est aussi un endroit où les montagnes plongent dans la mer, donc avec ces plages viennent des mangroves, des forêts et des cascades. Plus magnifiquement, c'est une habitude pour quelque 109 espèces animales -  dont trois des quatre espèces de singes du Costa Rica et les deux types de paresseux -  et plus de 250 espèces d'oiseaux.

C'est devenu une victoire nationale
et un trésor instantané.

Au fil des ans, Manuel Antonio est devenu de plus en plus populaire non seulement auprès des touristes étrangers, mais aussi des Ticos, affluant par milliers les week-ends et surtout les jours fériés. La surpopulation a atteint le point il y a quatre ou cinq ans où le parc avait presque été aimé à mort. Le soulagement est arrivé il y a environ deux ans lorsque les responsables du parc ont commencé à mesurer et à limiter le nombre de visiteurs. Cela s'est avéré efficace pour restaurer la qualité de l'expérience du parc à ce que les gens appréciaient auparavant.

Quand doit-on aller

La mise en œuvre de ces mesures de contrôle des foules - le maximum quotidien est de 600 visiteurs en semaine et de 800 le week-end - rend conseillé d'arriver au parc le plus tôt possible avant qu'il ne soit trop occupé ou qu'il ne soit fermé si la limite est dépassée. Le matin est également le meilleur moment pour voir les animaux lorsqu'ils sont plus actifs et visibles. Le parc ouvre à 7h00 et ferme à 4h00 et est fermé le lundi.

Comment s'y rendre

Le parc est facile d'accès et impossible à manquer ! Conduisez simplement sept kilomètres au sud de Quepos sur la route 618 jusqu'à ce que la route se termine (c'est la seule route). Vous passerez devant des hôtels et des restaurants avant d'arriver au parc au bout de la route. Les bus vont directement tout le chemin, près de l'entrée du parc.

Costs

Vous devez acheter un billet pour entrer dans le parc. Les billets sont vendus à un kiosque à environ 100 mètres de l'entrée. Le prix d'entrée est de 1,600 16 colones pour les citoyens ou résidents et de XNUMX dollars pour les étrangers. Des guides officiels portant des badges sont disponibles au stand et des visites guidées sont fortement recommandées.

Si vous apportez une voiture, il y a plusieurs parkings à proximité du parc, facturant 3,000 5,000 ou XNUMX XNUMX colones par jour. Si vous partez tôt et prenez votre petit-déjeuner dans certains restaurants locaux, ils vous permettront de vous garer pour la journée à un tarif réduit.