Apprendre à surfer : Attraper la vague parfaite.   Étant une citadine costaricienne de San José, pas une de ces Ticos qui grandissent sur la plage ou s'y rendent aussi souvent qu'elles le peuvent, je n'avais jamais surfé un seul jour de ma vie jusqu'à il y a quelques mois à Tamarindo. 

J'aime voyager, j'ai vécu dans la Big Apple pendant un certain temps, puis j'ai déménagé en Floride. Je recevais constamment la remarque typique : "Oh, alors vous êtes du Costa Rica... le surf là-bas est génial !" Pourtant, en vérité, je n'en savais rien de première main.   

Ayant récemment déménagé près de Tamarindo, l'une de nos villes de surf les plus célèbres, j'ai pris sur moi d'apprendre à surfer comme un pro - enfin, peut-être juste apprendre à surfer pour commencer. Maintenant, après avoir exploré le monde du surf pendant quelques mois, je suis prêt à partager tous mes conseils d'initiés avec vous.

Moment d'apprentissage ou d'instagram ?

Maintenant, vous devez vous poser la question suivante : êtes-vous là pour le long terme ou juste pour un week-end de vacances ? Pour moi, c'est un engagement à long terme.

Pourquoi est-ce important ? Eh bien c'est simple. Si vous voulez juste monter sur le tableau et passer un moment instagrammable, la plupart des instructeurs (plus un photographe) feront l'affaire. Il est relativement facile dans les petits surfs avec un instructeur compétent de se tenir debout sur la planche et de demander à quelqu'un de prendre une photo. C'est parce qu'ils vous apprennent à vous tenir debout sur terre, puis ils vous mettent sur une grande planche - essentiellement une barge de planche de surf - et vous poussent dans la vague. Cependant, cela ne signifie pas que vous pouvez surfer.

Ne vous méprenez pas, je suis tout au sujet de prendre les photos cool. Mais si vous voulez vraiment apprendre à surfer, je vous recommande un minimum de quatre à huit leçons avec un moniteur et des centaines de sessions de surf en solo. Ce n'est qu'alors que vous pourrez vous appeler "un surfeur", et surtout, lorsque vous aurez appris l'étiquette du surf (c'est une autre histoire).

Un plan raisonnable consiste à prendre quatre ou cinq  des leçons pour acquérir les bases et pratiquer les répétitions avec un instructeur, puis 10 à 20 séances en solo. Vous êtes maintenant prêt pour deux ou trois autres leçons pour obtenir un retour d'information vital car vous comprenez enfin les vagues et comment contrôler votre esprit et votre corps en elles.

Mais revenons à la recherche de votre instructeur : les cours peuvent être réservés dans des magasins de surf ou des camps de surf, et les plus grandes villes de surf comme Tamarindo et Jacó ont des surfeurs locaux qui naviguent sur la plage pour vous donner une leçon.

Ou, vous pouvez vous trouver un ami local (comme moi !) et apprendre à connaître qui est qui. Puisque vous n'avez probablement pas le temps pour cela, ne vous inquiétez pas, j'ai fait la recherche ! Par exemple, si l'agitation de Tamarindo est un peu trop intense, rendez-vous dans la communauté voisine de Playa Grande, où Frijoles Locos Surf Shop vous couvre pour tout ce dont vous avez besoin, qu'il s'agisse d'une quête ponctuelle ou continue.

Dans mon cas, j'adore la scène de Tamarindo - beaucoup d'action, beaucoup à regarder et beaucoup d'options pour les cours. C'était l'endroit idéal pour moi pour commencer à apprendre. J'ai commencé dans mon café préféré, Pico Bistro, où "Mickey" m'a présenté un vrai local de Tamarindo et un grand surfeur, Ariel. Je surfe avec Ariel depuis quelques mois maintenant et même si je ne suis toujours pas un pro, c'est ce que j'ai appris.

La qualité compte

De nombreux moniteurs de surf sont habitués à la leçon unique pour les touristes qui veulent juste se sentir excités à l'idée de monter sur une planche. Ce n'est pas la voie à suivre si vous êtes un débutant sérieux qui cherche à apprendre une bonne technique.

Heureusement pour moi, Ariel a non seulement pris le temps de m'apprendre la bonne technique, mais il m'a aussi appris ce qu'il ne faut pas faire et pourquoi (étiquette de surf). Ensuite, j'ai commencé à prêter attention aux dizaines d'autres leçons qui se déroulaient autour de moi, et je pouvais réellement distinguer la différence de qualité.

Le seul inconvénient à se concentrer sur la technique est que c'est un processus plus lent. Mais quand vous l'aurez, vous l'aurez compris. Faites attention au moniteur que vous choisissez. Comme je l'ai dit, la plupart feront l'affaire, mais si vous voulez apprendre et apprendre correctement, entrez avec les locaux. Trouvez quelqu'un qui enseigne, un surfeur local. Vous serez ravi pour une multitude de raisons.

Se préparer

Assurez-vous d'avoir le bon équipement. Le surf ne demande pas grand-chose, mais il doit servir le bon objectif.

Si vous êtes une femme, vous avez certainement besoin d'un maillot de bain fait pour l'action. Jetez un coup d'œil à l'article de couverture de Howler de janvier 2019, "Coudre un motif différent sur et hors des vagues", pour certains des plus grands designers du moment.

Les acheteurs de Tamarindo peuvent trouver les styles les plus mignons  par le designer national Andrea Pizarro dans les magasins Del Toro et Mi Tribu. (Astuce d'initié : les maillots de bain Maaji peuvent être trouvés chez GirlFish, la casita bleue cachée à côté d'El Chiringuito.) Azul Profundo, au cœur de Tamarindo, propose également des costumes super mignons.

Si vous êtes un gars, aussi fier que vous puissiez être de votre pack de six, pour éviter de vous faire rayer par les planches en mousse, procurez-vous un lycra. Ou demandez simplement à votre instructeur de vous en louer un si vous faites la leçon unique.

Si vous êtes là pour le long-courrier, vous aurez besoin d'une planche. Votre première planche est vitale, mais ce ne sera pas la dernière ! Obtenez la bonne planche pour apprendre et ce sera un gardien. N'en achetez pas avant vos premières leçons ; mouillez-vous et apprenez ce dont vous avez besoin.

Frijoles Locos de Playa Grande est un endroit idéal pour obtenir une planche d'occasion ou une nouvelle du rack, Drew prendra soin de vous. Si vous vous sentez comme un pro, faites shaper votre planche personnalisée chez Cheboards, un super shaper de planche et surf shop basé à Tamarindo ! JD prendra soin de vous.

Enfin et surtout, restez protégé ! Cela peut sembler amusant, mais appliquez une tonne de crème solaire sur votre visage et sur toutes les zones non couvertes. Même par temps nuageux, les rayons du soleil du Costa Rica ne sont pas une blague ! N'oubliez pas d'être respectueux de l'environnement et d'utiliser un écran solaire sans danger pour l'océan et les récifs. Les écrans solaires à l'ancienne contiennent des produits chimiques nocifs pour la vie marine.

Une application pour cela

Quand surfer ? Heureusement pour vous, votre moniteur vous le dira et cela fait partie de l'apprentissage du surf. Devenez surfeur, ne soyez pas un « Barney » (regardez le film classique de surf « North Shore »). Mais si vous voulez aller de l'avant, continuez à lire la section surf de Howler et tous les anciens numéros en ligne. Mais aussi télécharger une application comme MSW (MagicSeaWeed). Il a des caméras de surf et permet aux utilisateurs de télécharger des rapports et des photos - un peu comme le Waze des vagues.

Conseils pour débutants: Ne surfez pas sur les grosses vagues ; restez loin d'eux et de la foule!

Votre première leçon devrait être à 60% sur terre, apprendre la technique, s'étirer et pagayer, et s'entraîner debout sur la planche.

Une fois dans les vagues, ne vous laissez pas distraire par la pagaie, laissez votre moniteur vous pousser dans la vague. Concentrez-vous sur la position debout avec la bonne technique et le bon placement des pieds sur la planche.

Cela devrait vous aider à démarrer !

Peu importe votre âge ou vos capacités, il est peut-être temps de vous mouiller les pieds en surfant pure vida. Surfez !