Pas encore tout à fait

Le 18 septembre 2017, six systèmes tropicaux distincts tournaient quelque part dans les bassins de l'Atlantique, des Caraïbes et du Pacifique. Sans parler du puissant ouragan de catégorie 5 Irma qui a laissé un chemin dévastateur des îles sous le vent à tout l'État de Floride. Bien que de tels événements soient malheureux pour beaucoup, cela a du sens d'un point de vue climatologique, car septembre est le pic officiel de la saison des ouragans dans l'hémisphère nord. 

Avec toute cette activité tropicale, comment est-il possible que le Costa Rica soit continuellement épargné des impacts directs des ouragans majeurs ? Beaucoup d'entre nous se souviennent de l'ouragan (presque) historique Otto en novembre 2016, qui a provoqué de fortes pluies et des vents violents dans la région nord du Costa Rica. Mais si vous vous souvenez bien, Otto a officiellement touché terre – l'endroit où l'œil de la tempête a frappé pour la première fois – le long de la côte caraïbe du Nicaragua, et non du Costa Rica. En faisant vos devoirs sur le sujet, vous constaterez qu'un véritable ouragan, défini comme un cyclone tropical avec des vents de plus de 74 mph, n'a jamais touché directement le territoire costaricien.

Un véritable ouragan n'a jamais touché directement le territoire costaricien.

Phénomène de rotation

Comment est-ce possible? La réponse se situe dans le domaine de l'effet Coriolis. Ce phénomène est un peu difficile à verbaliser, je suggère donc de faire des recherches supplémentaires par vous-même. Il est important de comprendre que la vitesse de rotation de la Terre varie en fonction de votre emplacement. À l'équateur, la terre tourne à 1,018 30 mph, tandis qu'à 882 degrés de latitude nord (à peu près la frontière Floride/Géorgie), elle tourne à XNUMX mph.  

Imaginez ceci : un avion décolle à Miami en direction du nord vers New York. Parce que la terre tourne plus vite à l'équateur et plus lentement vers les pôles, l'avion sera en fait dévié de sa trajectoire si l'effet Coriolis n'est pas pris en compte avant le décollage. Dans l'hémisphère nord, les objets sont déviés vers la droite tandis que dans l'hémisphère sud, ils sont déviés vers la gauche. 

Alors, quel est le rapport avec les ouragans ? Eh bien, un ouragan n'est qu'un centre de basse pression très profond que la haute pression qui l'entoure essaie de remplir sous forme de vent. Lorsque le vent se déplace au-dessus de la surface de la terre vers le cœur de l'ouragan (l'œil), le vent est toujours légèrement dévié, donnant à la tempête sa rotation caractéristique. 

Assis confortablement à environ 8 degrés de latitude nord, le Costa Rica est trop proche de l'équateur pour que l'effet Coriolis entre en jeu. En fait, entre 10 degrés de latitude sud et 10 degrés de latitude nord, les ouragans sont pratiquement inexistants. La terre est tout simplement trop plate pour que le vent soit dévié de sa destination et crée la rotation. Et avec notre frontière la plus septentrionale située à 9.55 degrés de latitude nord, le Costa Rica a été gracieusement épargné par tous les ouragans terrestres enregistrés.

Mais vous ne pouvez jamais être certain. Alors que notre climat devient incontrôlable et que les phénomènes météorologiques « cygne noir » deviennent de plus en plus fréquents, la possibilité que le Costa Rica soit directement touché par un ouragan n'est pas hors de question. La meilleure solution est de toujours rester informé et d'avoir un plan.