Surf Expo a toujours été l'un de mes événements préférés de l'année, pour rencontrer des gens et découvrir les derniers produits de l'industrie du surf. Chacun est soit acheteur, soit vendeur, et vous prenez rendez-vous pour passer vos commandes pour chaque marque.

Nous étions donc là à la Surf Expo de 1990 à Orlando, en Floride, montrant tous nos produits et faisant notre truc. Le long est venu ce monsieur plus grand qui s'est approché de nous, a dit bonjour et a commencé à parler avec un important traînant du Sud. Il a dit : « Je sais que je n'ai pas de rendez-vous, mais je sais qui tu es. J'ai vu ce truc 'Endless Summer'.

Je ne surfe pas, évidemment, mais je sais de quoi il s'agit. Notre visiteur, dont nous avons appris le nom était Russell, a expliqué qu'il était un important développeur et constructeur d'écoles et d'hôpitaux en Floride et au Texas. Il a continué à nous parler des vacances qu'il avait prises récemment avec sa femme en Amérique centrale et d'une belle ville sur laquelle ils sont tombés au Costa Rica, nommée Tamarindo.

Il connaissait des pêcheurs de Floride qui avaient pris leur bateau pour explorer la côte pacifique du Costa Rica via le canal de Panama. En arrivant à Tamarindo, ces pêcheurs avaient été tellement émerveillés par le port naturel qu'ils ont décidé de se lancer dans l'affrètement de bateaux pendant quelques années. Malheureusement, il s'est avéré difficile d'attirer des clients à Tamarindo en raison du mauvais état des routes et de la petite taille de l'aéroport de San José.

Cependant, a poursuivi Russell, ces pêcheurs ont également été très impressionnés par les vagues de classe mondiale qu'ils ont rencontrées en voyageant le long de la côte. Donc, sa raison de commencer la conversation Surf Expo était de proposer: "Pourquoi ne venez-vous pas tous ici et filmez-vous et informez tout le monde des vagues et de la culture et de ce qu'est le Costa Rica?" J'ai répondu: «Eh bien, Russ, cela implique beaucoup d'argent.

Si j'emmène huit ou dix surfeurs et une équipe de tournage, qui ont besoin de manger et de se loger, cela pourrait être un gros gâchis si nous ne trouvons rien.

Ce à quoi Russell a répondu dans son ton traînant du Sud : "Eh bien, je vais vous dire, nous avons de bonnes vagues, une bonne pêche, de la bière fraîche et beaucoup de -" (et ici, il a utilisé un mot grossier pour les femmes sexuellement disponibles).

Tous mes compagnons de Surf Expo ont répondu "QUOI ?!" Je me suis dit: "Mon Dieu, je pense qu'il a tout compris!" Nous avons donc dit à notre nouvel ami que nous le reverrions plus tard, avons échangé nos coordonnées, et c'était tout.

Pendant ce temps, Russell est retourné au Costa Rica et a parlé au département du tourisme, expliquant qui nous étions et ce que nous pouvions faire pour le sport du surf au Costa Rica. Je suppose qu'il a plutôt bien présenté l'idée parce que quelques semaines après la Surf Expo, il m'a appelé en Californie et m'a dit que le département du tourisme avait accepté de nous transporter à 12 au Costa Rica, tous frais payés !

Russell a expliqué qu'il avait des cabines sur la plage (emplacement actuel du Selina Hostel) où nous pouvions rester. Ses copains pêcheurs nous faisaient visiter les lieux et nous déposaient là où se trouvaient les vagues. Nous avons donc accepté. Pourquoi pas? Pour faire court, nous sommes descendus et les vagues étaient incroyables comme on nous l'avait promis.

Nous avons passé un bon moment dans l'ensemble à aller aux fêtes et à regarder le taureau monter. "Sans blague", avons-nous dit, "cet endroit est incroyable!" C'était à peu près au même moment où les plans de tournage de "The Endless Summer 2" étaient en cours d'élaboration. Quand j'ai mentionné aux producteurs quelle expérience unique nous venions de vivre au Costa Rica, ils ont vraiment accroché à l'idée de commencer le film à Tamarindo.

Heureusement, j'ai été invité à être le mentor de Robert "Wingnut" Weaver et Pat O'Connell pour ce film. Si vous l'avez vu, vous pouvez dire à quel point nous avons passé un bon moment à nous immerger dans la culture costaricienne. À ce jour, je crois vraiment que c'est Russell qui a contribué à mettre Tamarindo sur la carte comme l'une des meilleures villes de surf d'Amérique centrale.

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