La petite fourmi chasseuse géante (Paraponera clavata), plus connue sous le nom de fourmi balle, n'est pas étrangère au Costa Rica. Cette espèce d'insecte habite l'écozone néotropique humide, du Honduras au nord au Brésil au sud. Il peut atteindre plus d'un pouce de longueur et est de couleur rouge-noir.

Les fourmis balles tirent leur nom de la piqûre extrêmement douloureuse, qui a été comparée à se faire tirer dessus. Il provoque une douleur lancinante et brûlante qui peut durer jusqu'à 24 heures.

Les colonies sont généralement constituées de plusieurs centaines d'individus. Ils sont normalement situés autour de la base des arbres, où les fourmis passent la plupart de leur temps à chercher de petits arthropodes et du nectar. Ils montent souvent dans la canopée supérieure de la forêt dans leur quête de nourriture pour la colonie.

Le papillon aile de verre est l'une des proies de la fourmi ballerine. Au stade larvaire avant le vol, ces papillons se protègent en produisant un produit chimique désagréable pour les fourmis.

Le venin de fourmi balle ne pose généralement pas de menace sérieuse pour les humains et est actuellement à l'étude pour des propriétés qui peuvent être médicalement bénéfiques.