Una perspectiva tica sobre el aumento de los precios, la escasez de tierras y la afluencia de compradores internacionales
¿Por qué los locales están preocupados por el auge inmobiliario?
El auge inmobiliario está empujando los precios de terrenos y viviendas más allá de lo que muchos costarricenses pueden pagar. Mientras que los extranjeros ven a Costa Rica como un destino de ensueño asequible, muchos locales ahora consideran que el mercado está cada vez más fuera de su alcance.
- Salarios vs. Costos de Vivienda: El costarricense promedio gana entre $500 y $900 al mes, dependiendo de la región y la profesión. Mientras tanto, las casas en zonas costeras como Tamarindo, Santa Teresa y Manuel Antonio suelen cotizarse entre $300,000 y más de $1 millón, cifras simplemente inalcanzables para la mayoría de los costarricenses.
- Se vende terreno familiar: Las tierras que antes se transmitían de generación en generación ahora se están vendiendo, a menudo debido a presiones financieras. Las familias ven pocas opciones ante las tentadoras ofertas de compradores extranjeros, incluso si eso implica abandonar sus comunidades.
- La próxima generación no puede competir: A los jóvenes costarricenses les resulta imposible comprar terrenos en sus pueblos de origen, lo que los obliga a mudarse al interior o incluso a emigrar. La idea de construir una casa cerca de la playa, antes un sueño realista, ahora se desvanece para muchos.
¿Qué piensan los locales sobre la afluencia de compradores extranjeros?
Muchos ticos se sienten abrumados y desplazados a medida que los compradores internacionales cambian el tejido cultural y económico de sus ciudades. Si bien no todo el sentimiento es negativo, existe una creciente inquietud sobre el ritmo y la naturaleza del cambio.
- Transacciones rápidas: Los extranjeros a menudo pagan en efectivo y cierran tratos rápidamente, dejando fuera del mercado a los locales, que deben depender de sistemas más lentos, basados en el crédito, con requisitos de préstamo más estrictos.
- Falta de integración comunitaria: En muchas ciudades, los nuevos desarrollos residenciales atienden exclusivamente a extranjeros, ofreciendo servicios en inglés, bienes importados y complejos cerrados aislados, creando comunidades paralelas en lugar de integradas.
- Cambio cultural: Los eventos, festivales y estilos de vida tradicionales de los barrios están dando paso a tendencias internacionales. Algunas zonas ya no tienen un espíritu costarricense, y los lugareños describen sentirse como extraños en sus propios pueblos.
¿Existen áreas en las que se está expulsando a los lugareños?
Sí, muchos pueblos costeros y zonas ecológicas activas están experimentando un proceso de gentrificación, lo que obliga a los ticos a reubicarse debido al aumento de los costos y la disminución del acceso. Esto es particularmente evidente en regiones que alguna vez fueron pequeños pueblos de pescadores o agricultores.
- Desplazamiento costero: En zonas como Nosara, Uvita, Santa Teresa y Playa Hermosa, los impuestos prediales, los costos de los servicios públicos y los bienes básicos se han disparado. Muchas familias locales se han mudado a las colinas circundantes o a pueblos vecinos con terrenos más económicos.
- Erosión de las economías tradicionales: Donde antes prosperaban la pesca, la agricultura y los pequeños mercados artesanales, ahora se alzan centros de bienestar de alta gama, resorts de surf y alojamientos de lujo en Airbnb. Estos cambios suelen marginar a los negocios locales en favor de empresas extranjeras.
- Tensión de infraestructura: A medida que se desarrolla más tierra para el turismo o para viviendas de lujo, la infraestructura básica, como carreteras, suministro de agua y sistemas de gestión de residuos, se ve saturada, mientras que los lugareños suelen ser los últimos en la fila para recibir mejoras o reparaciones.
¿Qué esperan los lugareños del desarrollo futuro?
Los ticos no están en contra del desarrollo: sólo quieren que sea justo, inclusivo y respetuoso tanto con la cultura como con la naturaleza. Hay un creciente llamado a la planificación consciente y al pensamiento a largo plazo.
- Regulaciones transparentes: Muchos residentes locales quieren leyes de zonificación claras y justas que eviten la expansión urbana descontrolada, especialmente en áreas ambientalmente sensibles como las costas y las selvas tropicales.
- Iniciativas de vivienda asequible: Hay esperanza para los fideicomisos de tierras, las cooperativas o los proyectos de vivienda respaldados por el gobierno que prioricen a las familias costarricenses y preserven los espacios culturales.
- Inversión basada en la comunidad: En lugar de mega complejos turísticos propiedad de conglomerados extranjeros, los locales quieren apoyo para pequeñas empresas propiedad de ticos: albergues ecológicos, mercados locales y escuelas bilingües que atiendan tanto a locales como a visitantes.
- Preservación de la Identidad Cultural: Desde la arquitectura hasta las celebraciones públicas, los lugareños desean ver que los valores tradicionales costarricenses se mantengan, no se reemplacen, con un desarrollo que integre y no destruya.
¿Cómo están respondiendo las comunidades?
Los movimientos de base y las alianzas comunitarias están ganando impulso en respuesta al cambio rápido. En todo el país, los ticos están dando un paso adelante para recuperar el control sobre cómo evolucionan sus ciudades.
- Comités de zonificación local: En ciudades como Ojochal y Monteverde, los residentes han formado grupos para supervisar la planificación local, impulsar protecciones ambientales y limitar el desarrollo excesivo.
- Talleres de educación inmobiliaria: Las ONG y las asociaciones locales están ofreciendo sesiones de capacitación sobre derechos sobre la tierra, permisos y negociación, empoderando a los lugareños para tomar decisiones informadas y proteger las tierras ancestrales.
- Activismo político: En algunos cantones, los residentes están presionando a los municipios para que implementen límites a los alquileres a corto plazo, políticas de infraestructura verde e impuestos más altos a la compraventa especulativa de tierras.
- Compromiso juvenil: Los jóvenes ticos, muchos de los cuales son bilingües y educados, están comenzando a organizarse en línea y fuera de línea para abogar por modelos de desarrollo sostenible que los incluyan, no los excluyan.
Preguntas frecuentes: Perspectivas locales sobre el auge inmobiliario en Costa Rica
P: ¿El auge inmobiliario está ayudando a la economía local?
R: Sí, pero de forma selectiva. Si bien genera empleos en la construcción y algunos ingresos por turismo, gran parte de las ganancias se las llevan los inversores extranjeros.
P: ¿Los costarricenses siguen comprando propiedades en zonas populares?
R: Rara vez. La mayoría de los lugareños ya no pueden permitirse propiedades en la costa y buscan viviendas en el interior o en pueblos más pequeños.
P: ¿Todos los ticos se oponen a la inversión extranjera?
R: En absoluto. Muchos lo ven con buenos ojos, pero quieren que sea equilibrado, inclusivo y beneficioso para la comunidad en general.
P: ¿Qué está causando el fuerte aumento de los precios de las propiedades?
A: Aumento de la demanda internacional, especulación inmobiliaria, tierras costeras limitadas y nómadas digitales con flujos de ingresos extranjeros.
P: ¿Es la escasez de tierras un problema real?
R: Sí. Gran parte del territorio de Costa Rica está protegido o tiene restricciones ambientales, por lo que los terrenos edificables cerca de las costas son limitados y muy buscados.
P: ¿Existen protecciones legales para los compradores locales?
R: Muy pocos. El mercado inmobiliario está en gran medida desregulado y las protecciones legales son limitadas, salvo que se apliquen restricciones específicas de zonificación o patrimonio.
P: ¿Pueden los jóvenes costarricenses permitirse comprar una casa?
R: La mayoría no puede, sobre todo cerca de la playa. Muchos viven con su familia hasta la edad adulta o emigran a provincias con precios más accesibles.
P: ¿Qué papel juega el turismo en el auge del sector inmobiliario?
R: Una muy importante. Los turistas suelen enamorarse del país e invierten en segundas residencias, alquileres o propiedades para jubilados.
P: ¿Hay iniciativas de vivienda asequible en marcha?
R: Existen algunos, pero no cuentan con fondos suficientes y tienden a excluir áreas populares donde habitan muchos expatriados y donde los valores de los terrenos ya están inflados.P: ¿Cómo pueden los compradores extranjeros ser más respetuosos?
A: Aprenda español, apoye a los negocios locales, haga preguntas antes de comprar y evite impulsar los precios más allá del alcance local.
Ex periodista de la Marina, autor publicado y orador internacional. Ejecutivo de Howler desde 2019.
