Comencemos con lo que NO es. Esto no es pop, esto no es música turística, esto no es Cocaine o Sweet Home Alabama o Hotel California. No es seguro, no es para los débiles de corazón, no es popular, y seguro que no es reggaetón. Esto no es cerveza ligera, enfriadores de vino o bebidas elegantes con nombres lindos servidas con un paraguas.

Esto ES el material duro, esta ES música de primera calidad para rockeros teñidos de lana y cabezas de heavy metal. ¡ESTO ES HÖWLER!

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Fiel a su nombre

Höwler es una banda de thrash metal de San José de elaboración propia con un sonido, un mensaje y un nombre fiel a sí mismo. Los miembros de la banda no atienden a nadie más que a su propio sentido del destino musical y convicciones socialmente conscientes, con la única intención de atraer a aquellos que tienen la misma mente y espíritu con mucho espacio en su carro para aquellos de ustedes que pueden mantenerse al día. 

El nombre de la banda no tiene nada que ver con los monos de Costa Rica, ni con esta publicación. 

Como explica Carlos “Charlie” Díaz, el cantante principal y uno de los fundadores de la banda, “El nombre Höwler se originó a partir del concepto de hombres lobo, una bestia mística que se transforma para mostrar su verdadera naturaleza”. 

Lee: sé tú mismo, resiste las influencias externas y, cuando te apetezca, GILLA a todo pulmón hasta el fondo de tu corazón y no te disculpes por ello. Este concepto se vuelve claramente evidente cuando ves a Höwler en vivo.

¿Quienes son?

Esta banda está compuesta enteramente por ticos pero sus canciones originales están todas escritas en inglés. “El thrash español suena cojo”, lamenta Díaz. 

Y supongo que es algo bueno ya que esta realidad ayuda en un mercado y un nicho que es decididamente estrecho aquí en Costa Rica. Aunque Höwler ha acumulado un impresionante cuerpo de trabajo, lanzando música original, produciendo videos y tocando en vivo a lo largo de los años, está claro que el típico "éxito" puede no lograrse en este pequeño país. 

Esta banda tiene que ver con el amor por la música, y se podría decir que su falta de popularidad generalizada ES su éxito. Höwler se prueba constantemente, siempre se reinventa y se ensaya meticulosamente, lo que explica la impecable ejecución en grabaciones y especialmente en presentaciones en vivo. Estos músicos son duros, rápidos y precisos, como lo demuestra su presentación en vivo y su cuerpo de trabajo.

Además de Díaz, quien es letrista y cantante principal, la banda está formada por: José 'Fucas' Mora, bajista y compositor; Renan Obando, guitarrista principal y compositor; David Mora, guitarrista rítmico; y Diego Arce, el último de una larga lista de bateristas.

"Realmente esperamos que Diego se quede", bromea Charlie, "pero esos bateristas... hombre, ¡están locos!"

Historia y discografia

Después del inicio de la banda alrededor de 2009, la formación fluctuante finalmente llevó a la fusión de Höwler con otra banda local, Inhaler. Los miembros de este último grupo tenían sensibilidades musicales y sociales similares y también estaban experimentando el mismo estado de cambio que es común con las bandas de este género en esta región. 

Cuando las dos bandas se unieron, fue cuando las cosas realmente comenzaron a suceder y la voz única de Höwler se hizo realidad. El compromiso del grupo de crear su propia música original generó el primer CD, Sign of The Lost, lanzado en 2011.

 Sin inmutarse por la falta total de éxito comercial del CD, los miembros de la banda persistieron con años de escribir, ensayar y presentaciones en vivo que llevaron a un modesto seguimiento y al eventual lanzamiento de su próximo trabajo Back To Madness en mayo de 2014. 

Después de jugar con la formación una vez más y pasar por algunos bateristas, Höwler se comprometió a escribir más, ensayar más y realizar giras por todo el país hasta el lanzamiento de Phantoms of Society en 2017.

Entonces, con tres CD de música original lanzados y varios videos filmados y producidos por ellos mismos, la banda se vio animada por un modesto seguimiento que se presentó en los shows, pero hizo todo menos pagar las cuentas. 

Charlie explica: “Esta es la realidad de la escena musical original de Costa Rica. Hay muchas bandas de 'música original' de todo tipo, en su mayoría enfocadas en el Valle Central, y muchas de ellas son bandas de metal. Pero el país carece de la infraestructura de medios artísticos y musicales que las bandas necesitan para volverse populares. 

Los lugares en vivo son pocos y distantes entre sí, y la exposición a la radio es prácticamente inexistente, señala. 

“El hecho es que si no tocas reggaeton y atiendes a las masas del 'pop', debes depender de crear tu propio rumor en Facebook y YouTube ya través de presentaciones en vivo. Pero es muy difícil, si no imposible, ganarse la vida”. 

Esto se evidencia por el hecho de que a través de todos sus esfuerzos, Höwler ha obtenido poco más de unos pocos cientos de dólares en ventas en línea a lo largo de los años, lo cual es una realidad aceptada aquí en Costa Rica. 

Así que José, el bajista y miembro fundador de la banda, se embarcó en una búsqueda exhaustiva para generar seguidores contactando sellos discográficos, grandes y pequeños, en todo el mundo para tratar de generar interés. La banda también extendió sus alas y tocó en otros países como Nicaragua, Panamá, Honduras y en 2019, México. 

Durante este tiempo, los músicos continuaron escribiendo y, a finales de año, tenían otro volumen de trabajo para dejar en el estudio. A principios de 2020, grabaron pistas y el material nuevo estaba listo para lanzarse en abril, pero el COVID-1 cambió todo y retrasó el lanzamiento del CD. 

RENAN OBANDO

JOSÉ MORA

DIEGO ARCE

CHARLIE DÍAZ

DAVID MORA

Mientras el mundo se pone en cuarentena, Höwler se pone manos a la obra

Mientras la pandemia ponía de rodillas al mundo, Höwler se mantuvo ocupado perfeccionando su paquete publicitario y su imagen en línea. Los miembros del grupo produjeron más medios y hicieron todas esas cosas para las que normalmente nunca tienen tiempo, como generar entusiasmo por el lanzamiento retrasado de su nuevo disco y videos. 

Mientras la banda esperaba su momento, los incansables esfuerzos de José finalmente dieron sus frutos en junio con la asociación de Höwler y Stephan Becker, propietario de Ragnarök Records, un pequeño sello en Alemania de todos los lugares. Se forjó una relación y, con la ayuda del nuevo sello, No More Circus, se lanzó en septiembre de 2020. 

Esta asociación produjo dividendos inmediatos en Alemania, donde Höwler logró conseguir un pequeño grupo de seguidores fanáticos que la banda planea visitar después de la pandemia. Oye, todos sabemos lo que les pasó a los Beatles cuando regresaron de Alemania a Inglaterra en 1964... entonces, ¿quién sabe qué podría pasar?

El aquí y el ahora

Por ahora, Höwler toca por amor a la música, la colaboración y camaradería de sus integrantes y sus fieles seguidores aquí en Costa Rica. A medida que se aflojan las restricciones de la pandemia, los músicos buscarán tocar en todas partes y en cualquier lugar que puedan para aullar. 

Si eres un head banger hambriento de metal, te recomiendo que hagas lo mismo. Aunque este escritor nunca ha pensado en sí mismo como un metalero, no hay forma de que me pierda a Höwler si este grupo toca en algún lugar cerca de mí.

Y si, tal vez, no puedes esperar y sientes la necesidad de que te arranquen de la silla en este momento y que te recuerden que estás realmente vivo. Si quieres paz prepárate para la guerra y ¡ARRANQUELO! ¡Funciona para mí cada vez!

Entonces, ¿qué es Höwler?

El trato real. Eso es lo que son.

¡No seas cojo!

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