Los perezosos se han convertido en la mascota nacional no oficial de Costa Rica, emblemática del Pura vida estilo de vida. ¡Son tan tiernos! Aquí hay algunos hechos oscuros sobre la pereza que quizás no conozcas.
Si bien todo lo demás que hacen estos mamíferos parece lento, su ritual de apareamiento es todo menos eso.
Los perezosos viven en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Sus poblaciones son más densas en Costa Rica, Nicaragua y el norte de Brasil.
La comida tarda aproximadamente un mes en digerirse en el estómago de un perezoso, fermentando todo el tiempo. Por esta razón, no son un manjar preferido por sus principales depredadores: jaguares y serpientes.
En las tareas y quehaceres cotidianos, los humanos se mueven aproximadamente cuatro veces más rápido que los perezosos, lo que hace que los perezosos parezcan funcionar en cámara lenta.
El Megatherium, ancestro del perezoso actual que conocemos, vagó por América del Sur durante las eras Plioceno y Pleistoceno, hace cinco millones a tres millones de años. El Megatherium era del tamaño de un elefante; así que no, no colgaban de los árboles.
Casi todos los mamíferos tienen siete vértebras cervicales (cuello). El perezoso de tres dedos tiene nueve, lo que les permite girar la cabeza casi 270 grados.
Todos los perezosos tienen tres dedos en cada pata trasera. Un perezoso de dos dedos se distingue de su primo de tres dedos por tener un dedo menos en cada una de sus patas delanteras.
Thomas Jefferson, el tercer presidente de los Estados Unidos, fue un ávido paleontólogo aficionado. Ayudó a excavar y descubrir la primera especie de perezoso gigante encontrada en América del Norte. El género fue nombrado más tarde Megalonyx Jefersoni.
Dejando lo mejor para el final: cuando las hembras perezosas entran en celo, cantan con un chillido distintivo, haciendo señas a los perezosos machos para que "vengan aquí". Si bien todo lo demás que hacen estos mamíferos parece lento, su ritual de apareamiento es todo menos eso. En promedio, todo el calvario, incluidos los juegos previos, toma un total de menos de 30 segundos. No, eso no es un error de imprenta.
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