Los motmots son una prueba de que las aves comunes no son necesariamente de apariencia común. Una impresionante familia de aves, uno o más de los seis tipos de motmot, se encuentra fácilmente en y a lo largo de los bordes de los bosques de Costa Rica. Tanto motmot como bobo (el nombre que usan los costarricenses) son onomatopeya, lo que significa que su nombre suena como la llamada que hacen: "mot-mot" o "bo-bo".

La característica más reconocible de los motmots son sus colas de "raqueta", que se asemejan a una raqueta de bádminton o tenis. Alguna vez se creyó que estas aves se arrancaban las plumas de la cola, pero estudios recientes muestran lo contrario: las plumas de la cola están presentes al nacer, pero los ejes se debilitan por el desgaste y el acicalamiento, y eventualmente se caen de forma natural. El propósito de la formación de la raqueta no se comprende totalmente, pero se cree que los motmots mueven la cola en forma de péndulo, de un lado a otro, como señuelo. Los posibles depredadores, como los invertebrados más grandes y los pequeños lagartos, se sienten atraídos por las raquetas y atacan, solo para terminar como una comida ellos mismos. El otro aspecto extraño del comportamiento de los motmot es que anidan en el suelo, cavando pequeñas cuevas en las laderas de las colinas para incubar y criar a sus crías. 

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La variedad de motmot más común ahora se llama motmot de la lección, renombrada recientemente desde la mucho más descriptiva corona azul. Se encuentra a lo largo de todo el lado oeste de Costa Rica y en el Valle Central, incluso visto sentado en power líneas. También se encuentra en el lado Pacífico del país la motmot de ceja turquesa, que se ve principalmente en los bosques más secos de Guanacaste, principalmente en la península de Nicoya al sur hasta aproximadamente Orotina.

El Caribe y las áreas del norte de Costa Rica son hábitats del motmot rufo, el miembro más grande de la especie, y del pico ancho. 

Los dos últimos tipos de motmots en Costa Rica son los más difíciles de ver, y se encuentran solo en áreas pequeñas en las montañas de Guanacaste alrededor de Rincón de la Vieja. Los motmots de Tody solo miden unas seis pulgadas de alto y carecen de la cola de la raqueta. ("Tody" significa "pequeño" en inglés antiguo ... un ejemplo de nombres oscuros en inglés para aves que son difíciles de entender). Los motmots de pico de quilla son muy difíciles de ver debido a la pequeña población y hábitat. 

Los motmots son una parte importante de las culturas indígenas en América Latina. Por ejemplo, la antigua ciudad de Copal en Honduras lleva el nombre del motmot. Quizás mi historia favorita es esta leyenda costarricense Bribri del motmot. Cuando el dios Sibú (a menudo representado como un rey buitre) pidió a todas las criaturas que lo ayudaran a crear el mundo, todos lo ayudaron voluntariamente con una excepción. El perezoso motmot cavó un hoyo en el suelo y se escondió del trabajo, pero desafortunadamente sin darse cuenta dejó su cola asomando por el hoyo. Cuando las otras criaturas trabajadoras vieron esto, se enojaron y arrancaron todo menos la punta de la cola del motmot. Cuando el mundo se completó, el motmot comenzó a jactarse de la cantidad de trabajo que hacía. Pero el dios Sibú vio la cola del motmot y adivinó la verdad. Maldijo al motmot y lo desterró a vivir en un agujero en el suelo.