Hay un momento en los bosques de Costa Rica cuando la luz se vuelve verde y tranquila, y un pájaro parece pintado con resaltador y mano firme. Un momoto no se apresura a revelarlo. Simplemente... is—posado, quieto, casi complacido—hasta que la cola da un lento movimiento de lado a lado, como un pequeño metrónomo tropical que marca el ritmo en la sombra.

¿Qué es un motmot, en términos sencillos?

Un motmot es un ave forestal colorida y de tamaño mediano que a menudo permanece inmóvil en una percha y luego se lanza a atrapar presas; muchas especies tienen una distintiva "raqueta" en la cola.carolinabirds.org)

Los momotos pertenecen a la familia de aves neotropicales. Momótidos, y Costa Rica es uno de los mejores lugares de la Tierra para observarlos porque se pueden ver múltiples especies en hábitats muy diferentes: bosques secos, selvas tropicales, colinas e incluso frondosos jardines cerca de los bordes de los bosques.

¿Cuántas especies de momotos viven en Costa Rica y cuáles son más fáciles de ver?

Costa Rica tiene six especies de momotos, y cuatro de ellas son objetivos realistas para la mayoría de los viajeros: Ceja turquesa, de Lesson, rufo y pico ancho, mientras Tody y Pico de quilla son el par "quizás necesites paciencia (o suerte)".Manualidades de observación de aves)

Si solo ves un momoto en tu viaje, a menudo es... Momoto de la lección (también llamado Momoto de diadema azul) en las zonas más verdes del país, o Momoto de ceja turquesa en el noroeste más seco.

¿Dónde puedo ver un Momoto Ceja Turquesa en Costa Rica?

Lo más probable es que veas un Momoto Ceja Turquesa en tierras bajas abiertas y cálidas—piense en bordes de bosques secos, bosques matorrales y perchas junto a cercas desde donde puede cazar desde un mirador.Viajes a cualquier lugar)

Este es el momoto que se comporta como si fuera el dueño de la carretera. Se posa en una rama, alambre o rama expuesta, observa el suelo y luego se lanza a por su presa con un rápido y seguro vuelo. También es la especie que suele convencer a la gente de la obsesión por los momotos: cejas marcadas, verdes menta, destellos turquesa y esas dos largas cintas de cola que terminan en raquetas perfectas.

¿Dónde debo buscar momotos de Lesson, de pico ancho y rufos?

Puedes tratar a estos tres como una “escalera” de hábitat desde los jardines hasta el bosque más profundo:

• Motmot de Lesson (de diadema azul): común en tierras bajas húmedas, estribaciones y barrios boscosos—a menudo sorprendentemente cerca de la gente, donde hay cobertura y fruta. (Los bordes de Monteverde y muchos jardines de cabañas forestales pueden ser buenos). (Manualidades de observación de aves)
• Momoto de pico ancho:un especialista en la selva tropical al que le gusta Interiores de bosques sombríos y bordes densos, donde sus tonos turquesa y verde se funden con el sotobosque.Manualidades de observación de aves)
• Momoto rufo: la opción más grande y de colores más intensos, que a menudo se ve en bosque más húmedo donde puede permanecer bajo e inmóvil, dejando que el bosque se oculte por él.Manualidades de observación de aves)

¿Por qué los momotos mueven su cola como un péndulo?

Los momotos a menudo mueven la cola de un lado a otro, y las investigaciones respaldadas sugieren que puede funcionar como una señal de "disuasión de persecución": básicamente, "Te veo, no te molestes en perseguirme".Observación de aves en Costa Rica)

Para los observadores de aves y los fotógrafos, el movimiento de la cola es un regalo: con frecuencia es el primer movimiento que delata a un ave que hemos pasado tres veces.

¿Cómo se forma realmente la famosa “cola de raqueta”?

La forma de raqueta no se forma cuando el ave se arranca las plumas; las púas de una parte de las plumas de la cola están adheridas de forma más débil y tienden a caerse con el uso y el acicalamiento, dejando la sección del "eje" desnuda y las puntas en forma de cuchara.Observación de aves en Costa Rica)

Es por eso que la cola de un momoto puede parecer tan perfectamente diseñada y, sin embargo, tan extraña biológicamente, como si el ave llevara dos pequeños y elegantes remos detrás de ella.

¿Qué comen los momotos y cómo cazan?

Los momotos comen una mezcla de insectos y otras presas pequeñas (como lagartijas) y también tomará fruta, dependiendo de la especie y la temporada. (carolinabirds.org)

Una cacería de motmot muy parecida a la anterior:

• Siéntate quieto en una percha a la sombra
• escanear en silencio (a menudo durante más tiempo del esperado)
• dejar caer o lanzarse al objetivo
• volver a la misma posición como si nada hubiera pasado

Esa quietud es la razón por la que la gente los extraña: el cerebro espera que un ave tropical sea ruidosa y esté ocupada. Los momotos prefieren la tranquilidad y la confianza.

¿Dónde anidan los momotos en Costa Rica?

Los momotos suelen anidar en túneles excavados en terraplenes de tierra—incluidas las riberas de los ríos, los bancos de los bosques y, a veces, los desmontes de las carreteras—, entonces ambos padres ayudan a criar a las crías.Observación de aves en Costa Rica)

Este comportamiento también explica por qué ocasionalmente se pueden ver momotos cerca de pendientes creadas por el hombre: un nuevo corte en la carretera puede imitar el tipo de terraplén que excavarían de forma natural.

¿Cuál es el mejor momento del día para avistar un momoto?

Temprano por la mañana y al final de la tarde son ventanas fuertes porque los momotos pueden ser más activos en condiciones de poca luz y su quietud es menos "invisible" cuando el bosque está más tranquilo.Observación de aves en Costa Rica)

Consejo práctico: cuando estés en un sendero, detente más de lo que caminas. Los momotos recompensan a quien se detiene.

¿Cómo puedo fotografiar un momoto de manera que quede bien fotografiado y se respete al ave?

Obtendrás mejores fotografías si trabajas con el comportamiento del motmot (lento, paciente y predecible) en lugar de intentar acercarte.

• Estarse quieto y dejar que el pájaro se relaje en su ritmo de caza de perchas
• Utilice una distancia focal más larga En lugar de cerrar la distancia
• Esté atento al movimiento de la cola (Es el momento que hace que la imagen se sienta viva)
• Evitar la reproducción en zonas sensibles o cerca de bancos de anidación
• Dispara a través de los huecos En las hojas: los retratos de momotos a menudo se ven mejor enmarcados por vegetación natural.

Hoja de trucos de identificación rápida: ¿qué motmot estoy mirando?

He aquí una forma rápida y sencilla de ordenar en el campo a los sospechosos habituales:

• Ceja turquesa:a menudo en áreas más abiertas/secas; “ceja” llamativa; se posa felizmente a la vista.
• Lección (de diadema azul): común en zonas más verdes; tonos de cara y corona de color azul intenso; frecuentemente cerca de jardines boscosos.
• Pico ancho: ambiente de selva tropical más profundo; pico grueso; tiende a permanecer a la sombra y en secreto.
• De color herrumbre:cabeza y pecho de color rojizo cálido con cuerpo verde; se siente como una brasa de bosque con una cola larga.

Preguntas Frecuentes

¿Son raros los momotos en Costa Rica?

No, varias especies de momotos son habituales en los hábitats adecuados, pero pueden parecer raras porque permanecen muy quietas.

¿Cuál es el motmot más fácil de ver para los principiantes?

Las aves de color turquesa en zonas abiertas y secas y las aves de Lesson en los bordes de bosques más verdes suelen ser las más fáciles para comenzar.Manualidades de observación de aves)

¿Por qué los momotos parecen tener dos “cucharas” en sus colas?

Esas son las puntas de la raqueta, que se forman cuando las púas de las plumas se caen a lo largo de parte de la cola, dejando una sección desnuda y los extremos redondeados.lauraerickson.com)

¿Los momotos migran?

La mayoría de los momotos que verá en Costa Rica son aves residentes y puede buscarlos durante todo el año (las mejores vistas diarias suelen ser temprano y tarde).

¿Los momotos son amigables con la gente?

Pueden ser sorprendentemente tolerantes si se sienten cubiertos por el follaje; la clave es moverse lentamente y no amontonarlos.

¿Qué debo escuchar?

Algunos motmots emiten llamadas bajas, ululantes o huecas; pero la mejor pista "sonora" a menudo es el silencio, seguido de un solo meneo de cola.