Las historias de piratas y tesoros han estimulado la imaginación de millones. Hay algo mágico en el concepto de valientes y audaces piratas renegados, impulsados ​​por la fortuna y la fama, que se disponen a capturar, saquear y esconder su botín para que los futuros narradores de historias los comprendan.

Gracias al popular músico Darin Talbot y al espectáculo Pura Vida en Playa Flamingo, Costa Rica, el renovado interés en la misteriosa leyenda de la Isla del Coco, también conocida como Isla del Coco, se ha inspirado en su relato de búsquedas de tesoros enterrados. El programa presenta una caracterización del pirata “Bloody Sword Benito”.

Se han contado muchas historias sobre este escenario representado, centradas en la creencia de que millones de dólares en tesoros fueron incautados y enterrados en el pequeña isla. Ubicada a 550 kilómetros al suroeste de Costa Rica, forma parte del país desde 1821, coincidiendo con la independencia de la nación. 

¿Cuál de estas historias es leyenda, mito o real? El misterio continúa hoy.

El clásico literario de Robert Louis Stevenson “La isla del tesoro” hizo que la Isla del Coco alcanzara la fama. El autor Michael Crichton estaba tan encantado con la isla que se convirtió en el modelo de su famoso "Parque Jurásico". Isla Nublar.

Perdido hace 200 años
Aunque originalmente no era un escondite pirata, el colosal Tesoro de Lima cayó en manos piratas y no se ha vuelto a ver desde entonces. El virrey de Lima, Perú, al borde de la revuelta en 1820, buscó que se retiraran las riquezas y se transportaran a México para su custodia. El capitán británico William Thompson fue el encargado de llevar a cabo esta misión a bordo de su buque, el María querida.

En cambio, Thompson y su equipo cedieron a la tentación en una salvaje conversión a la piratería. Cortaron las gargantas de los guardias y sacerdotes acompañantes antes de arrebatar el tesoro para ellos y esconderlo en la Isla del Coco. Antes de tener la oportunidad de regresar y repartirse sus acciones, Thompson y su tripulación fueron capturados por los españoles. Según se informa, todos fueron juzgados y ejecutados por piratería, excepto Thompson y su primer oficial, Alexander Forbes. Se les perdonó la vida a cambio de aceptar llevar a sus captores al sitio del tesoro de la Isla del Coco. Pero una vez en la isla, la pareja escapó y nunca más fueron recapturados ni vistos.

¿O fue realmente su último avistamiento? ¿Thompson y Forbes alguna vez abandonaron la isla? Se rumorea que partieron a bordo de un barco ballenero británico. Thompson aterrizó en Terranova, mientras que Forbes finalmente encontró el éxito empresarial en California. 

El recorrido de Lima, que se dice que tiene un valor estimado 160 millones de libras esterlinas (alrededor de $ 209 millones), consta de 12 cofres. Dentro de estos cofres hay 500,000 monedas de oro, de 16 a 18 libras de polvo de oro, 11,000 lingotes de plata, estatuas religiosas de oro macizo, cofres con joyas, cientos de espadas, miles de diamantes y coronas de oro macizo. Hasta donde sabemos, permanece sin descubrir.

Más conocimientos sobre tesoros
La tradición del tesoro perdido de Costa Rica da algunos giros y vueltas durante un período superpuesto del siglo XIX, gracias a Benito Bonito, apodado la "Espada ensangrentada" o "Dom Pedro". La incursión de Bonito en la piratería supuestamente tuvo lugar en 19, cuando era capitán de un pequeño corsario español. Luego vino su toma de posesión de un mercante portugués al asesinar al capitán. Esto fue seguido más tarde por la captura de Bonito de un barco de esclavos inglés llamado Lightning. Todos los miembros de la tripulación que se negaron a unirse a él en este barco, cambiaron el nombre del Relampago, fueron asesinados. 

Después de operar el Relampago durante varios años entre las Indias Occidentales y la costa atlántica de América del Norte, Bonito fijó su mirada en el Pacífico. En 1819, saqueó una caravana de burros españoles que transportaba oro en México para su posterior transporte a Manila. Según “El tesoro perdido de la Isla del Coco”, un libro de 1960 ampliamente citado por los periodistas Ralph Hancock y Julian Weston del New York Times, Bonito enterró el alijo de oro mexicano en Wafer Bay en la Isla del Coco. Murió en el Caribe en 1821, cuando la tripulación de su barco se amotinó.

Los relatos contradictorios de los triunfos y la desaparición final de Bonito hacen que estos detalles sean turbios, por decir lo menos. En un caso, las historias del robo de oro de la caravana mexicana y la desafortunada confiscación del Tesoro de Lima un año después se enredan de una manera que no tiene sentido. Otras fuentes afirman que Bonito fue ahorcado por los británicos en 1820 o se suicidó con una pistola en 1821.

figura de fantasia

El consenso parece descartar la posibilidad de que Benito Bonito sea cualquier cosa menos un personaje mítico. No hay evidencia que respalde su existencia como el mismo pirata de la vida real. En cambio, es probable que sea una composición biográfica de varias personas reales. Eso a veces incluye al marinero británico del siglo XIX, el Capitán Bennett Graham, quien supuestamente asaltó 19 toneladas de oro de los barcos españoles y también las escondió en la Isla del Coco.
Con todo, tratar de separar los hechos de la ficción o las medias verdades, alimentado por la imaginación, ha resultado tan inútil como las incesantes búsquedas de tesoros en la Isla del Coco.

En una entrevista de 2019 con Jim Dobson, colaborador principal de Forbes.com, Genna Marie Davis de Undersea Hunter Group dijo: "Es complicado escribir sobre los tesoros de la Isla del Coco porque hay tantos rumores, tradiciones e información contradictoria enredados que es difícil discernir la verdad. Las historias son muy divertidas, pero hay que tomarlas con pinzas. Incluso hubo mucha información errónea difundida deliberadamente por cazadores de tesoros que intentaban despistar a otros cazadores de tesoros”.

Intentando y fallando 

No es de extrañar que se hayan intentado cientos de búsquedas de tesoros en la Isla del Coco en los últimos dos siglos, con la misma cantidad de fracasos.

Las expediciones que comenzaron en 1844 fueron realizadas por un marinero llamado John Keating, quien, según los informes, había recibido un mapa de William Thompson que revelaba el paradero del tesoro de Lima. Esto condujo a la recuperación de Keating en un viaje de algo de oro y joyas. Se ha dicho que volvió a enterrar estos artículos en la isla de Coiba, frente a la costa de Panamá, mientras que otras teorías lo relacionan con Canadá, donde las monedas que se cree que son del mismo botín han aparecido en Terranova. También se rumorea que Keating mató a otro cazador de tesoros que encontró en la Isla del Coco, dejando el cuerpo con el tesoro.

Un mapa del tesoro supuestamente hecho por Benito "Bloody Sword" Bonito fue vendido por el nieto de un miembro de la tripulación al renombrado cazador de tesoros alemán August Gissler, quien vivió en la Isla del Coco durante 19 años hasta 1908, e incluso se desempeñó como gobernador. Sus persistentes esfuerzos por descubrir el tesoro de la isla Wafer de Bonito, además de la Virgen de oro del tesoro de Lima, arrojaron solo unas pocas monedas al azar. 

Los buscadores de celebridades han incluido el gángster estadounidense Busby Seigel; El presidente estadounidense Roosevelt en 1910, el piloto de carreras y periodista británico Sir Malcolm Campbell durante la década de 1920; y el actor Errol Flynn dos décadas después.

Fuera de los límites

Hoy en día, la búsqueda de tesoros está prohibida en la Isla del Coco, que se convirtió en uno de los primeros parques nacionales nombrados de Costa Rica en 1978 y en un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997. Access a la isla se limita a pasajeros de barcos en excursiones de buceo fletadas, y no se permite pernoctar. 

Se hizo una excepción condicional en agosto de 2012, cuando el ingeniero británico shaun cabeza blanca dirigió un equipo internacional para buscar el sitio del tesoro utilizando imágenes de alta tecnología y tecnología de mapeo 3D, junto con detectores de radar robóticos. Funcionarios del gobierno costarricense habían otorgado permiso para esta actividad en conjunto con otras investigaciones ecológicas, geológicas y arqueológicas. Pero después de que el equipo de Whitehead pasó solo 10 días en las Islas Cocos, los arreglos para que regresaran y reanudaran su trabajo fracasaron. Dado que el período de tiempo limitado del proyecto expiraba antes de que el equipo de filmación del documental pudiera obtener los permisos necesarios, Whitehead no pudo obtener una extensión.

Entonces, ¿qué pasó realmente con el Tesoro perdido de Lima y las otras hordas de oro en la Isla del Coco? ¿Dónde están? ¿Alguna vez existieron para empezar? Todo lo que alguien puede estar seguro es que nadie lo sabe realmente.

¿Realidad o ficción? El misterio continúa.