Durante siglos, los marineros han compartido historias ominosas de explosiones mágicas de luz verde directamente sobre el sol mientras lo observaban ponerse en el agua. Pero los detractores han hecho caso omiso de sus historias, alegando que son un mito. 

El material de la leyenda real y de Hollywood, su nombre se remonta a la novela de 1882 del famoso escritor de ciencia ficción Jules Verne, Le Rayon-Vert (The Green Ray), en el que la heroína busca el misterioso fenómeno. 

Si bien la mayor parte de la tradición de los piratas se puede atribuir a la ficción fantástica, el destello verde no lo es. Es un fenómeno científico real, aunque raro. Y, si está en el lugar correcto en el momento correcto aquí en Costa Rica, puede verlo... si tiene mucha, mucha suerte. 

¿Qué es el destello verde? 

Un destello verde es un fenómeno en el que parte del sol parece cambiar repentinamente a verde brillante durante aproximadamente uno a tres segundos. El breve destello de luz verde se ve con mayor frecuencia al atardecer, pero se ha visto al amanecer. Es causado por la atmósfera terrestre que actúa como un prisma, separando la luz del sol en diferentes colores. A medida que el sol sale o se oculta por debajo del horizonte, la luz se desvía y se dispersa en la atmósfera. 

Cuando el sol está alto en el cielo, la luz tiene una distancia más corta para viajar y los colores no están bien separados. Sin embargo, a medida que el sol se hunde en el horizonte, la luz debe viajar más lejos a través de la atmósfera. Como resultado, los colores se dividen más fácilmente, como un prisma. Cuando las condiciones son exactamente las adecuadas, las longitudes de onda verdes pueden llegar a nuestros ojos, mientras que los otros colores se filtran. 

Pero es muy raro… y las condiciones deben ser perfectas. 

Cómo y dónde ver el destello verde

Las condiciones deben ser casi perfectas para ver el flash. Debe tener una vista directa y sin obstrucciones de la puesta de sol y el horizonte, y no puede haber nada, incluidas las nubes, en el camino. 

Con estas condiciones, su mejor oportunidad de ver el destello es mirar hacia el oeste sobre el océano al atardecer, sin que las nubes lo obstruyan. Hay muchos lugares para ver la puesta de sol aquí en Costa Rica, pero las nubes a menudo arruinan sus posibilidades. El mejor lugar para ver uno es en una playa de la Península de Nicoya, especialmente durante la estación seca, cuando el aire caliente y seco mantiene las nubes al mínimo. 

Siempre buscamos el destello cuando viajamos al océano al atardecer. Hemos intentado cientos de veces verlo, sin éxito. 

Nuestra suerte cambió el 17 de marzo de 2022, cuando viajamos a Santa Teresa para visitar a un viejo amigo que estaba en Costa Rica para una conferencia. Decidimos parar en Playa Santa Teresa para la puesta de sol. He tomado fotos de puestas de sol durante décadas, así que estaba disfrutando de esta hermosa cuando sucedió. Por suerte tenía la cámara disparando a alta velocidad. El destello verde sucedió y lo grabamos. ¡Un fenómeno raro y aún más raro capturarlo! 

Así que la próxima vez que pasees por las playas del oeste en un día totalmente despejado cerca del atardecer, siéntate y espéralo. Es posible que te inviten a uno de los eventos más raros del planeta. Disfruta cazando el destello verde.

Estas cinco fotos del atardecer se tomaron en Playa Santa Teresa, Costa Rica, el 17 de marzo de 2022. La secuencia de tiempo registrada muestra qué tan rápido sucede todo.

Vea este artículo en la revista (haga clic en la foto):

"¿Alguna vez miró el destello verde, Maestro Gibbs?"

Creo que he visto mi parte justa. Sucede en raras ocasiones. El último atisbo de la puesta de sol, un destello verde se dispara hacia el cielo. Algunos pasan toda su vida sin verlo. Algunos afirman haberlo visto que no es. Y algunos dicen - "

"Señala cuando un alma regresa a este mundo de entre los muertos”.

― Héctor Barbossa, Joshamee Gibbs y Pintel

Piratas del Caribe 2007