A medida que Costa Rica busca soluciones ambiciosas de gestión de residuos a gran escala a nivel nacional, un proyecto de recolección de compostaje de base en Tamarindo está dando un ejemplo impresionante para que otras comunidades tengan un impacto cercano al hogar.

Desperdicio, no desperdicio

En marzo de 2021, el gobierno de Costa Rica consideró mala gestión de residuos sólidos ser “uno de los mayores problemas ambientales” que enfrenta el país en la actualidad. Incluso mientras se ocupa de las prioridades pandémicas en curso, la Presidencia ha presentado planes de acción nacionales que incluyen la construcción de un centro de transferencia de residuos y el apoyo de parques tecnológicos ambientales. Se está introduciendo una estrategia nacional de compostaje como parte del plan de descarbonización de Costa Rica para mejorar la gestión de residuos, con el objetivo de eliminar la materia orgánica de los vertederos para 2030.

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Larvas de mosca soldado negra festejando la pila de compost en mi sitio de inicio

Pero, ¿cómo vamos a llegar allí?

El desarrollo de la infraestructura y los avances tecnológicos son ciertamente importantes. Sin embargo, con casi la mitad de todos los desechos sólidos municipales generados en Costa Rica que se sabe que son materia orgánica, según un Banco Mundial reporte señaló, las iniciativas locales de compostaje parecen el lugar obvio para comenzar. El progreso más significativo y manejable puede comenzar organizando sistemáticamente la eliminación y el procesamiento de desechos orgánicos a nivel local.

Aunque Tamarindo recibió recientemente la noticia de que el municipio de Santa Cruz estaba introduciendo un servicio para recolectar artículos de reciclaje de los hogares, aún no se ha establecido un servicio separado de recolección de desechos orgánicos. 

Colección de compost Tama

Mientras tanto, con la intención de satisfacer una demanda insatisfecha de quienes ya intentaron compostar sus desechos, así como de cultivar un nuevo hábito entre los miembros de la comunidad, se lanzó la iniciativa Compost Collection Tama en diciembre de 2020. El sitio del programa piloto, en Oneida Park, ha sido muy bien recibido por la comunidad, con comentarios consistentemente tangibles en forma de restos de comida llenando los contenedores. 

El proyecto comenzó como una campaña en colaboración con el Banco de Alimentos de Tamarindo y el mercado de agricultores organizado por la Asociación de Desarrollo Integral de Tamarindo (ADIT) todos los sábados por la mañana. El acceso se amplió más tarde cuando el primer contenedor de abono prototipo se colocó en el parque Oneida durante toda la semana. Esto hizo posible que el abono se dejara en cualquier momento, y los voluntarios del programa se registraron varias veces a la semana para airear y agregar aserrín. 

Más recientemente, a través de la colaboración con PlantaE, una empresa especializada en agricultura regenerativa, se donó al proyecto un segundo contenedor de compostaje. Desde entonces, hemos podido aumentar nuestro rendimiento y gestionar los dos contenedores de forma alternativa. 

Durante los últimos tres o cuatro meses, se han recibido alrededor de 20 kilogramos de restos de comida cada semana, ya que el interés de la comunidad continúa creciendo. En la actualidad, cuando el contenedor se llena, transportamos el compost a un área designada de nuestra tierra para que se añeje más. Para el futuro, a medida que el volumen de abono sigue creciendo, nos encantaría que los voluntarios se unieran a nosotros para ejecutar el proyecto. Los alentaríamos a asociarse con propietarios para el uso de lotes baldíos e incorporar animales de granja. 

Por que y como compostar

El compostaje es un proceso biológico que devuelve lo que proviene de la tierra a la tierra. Ha sido una práctica común a lo largo de la historia y en todos los continentes. 

En la agricultura tradicional china, existe el concepto de "堆肥", para recopilar estiércol como fertilizante. Y en la selva amazónica, los primeros pobladores utilizaron carbón vegetal, junto con otra materia orgánica, para nutrir el suelo pobre. Esto se logra mediante el uso de la estabilidad biológica y química de la materia compostada para retener los nutrientes y evitar una mayor degradación microbiana. 

Generaciones de tales prácticas eventualmente llevaron a lo que ahora conocemos como tierra preta, el suelo negro increíblemente fértil que los cultivadores modernos están replicando con varios métodos a través de la descomposición de la materia orgánica. 

Hoy en día, las actividades de compostaje se llevan a cabo de diferentes formas. En algunas ciudades, los quioscos de recolección de abono se pueden encontrar en el patio trasero de las universidades, los centros comunitarios y en los mercados de agricultores locales. En entornos más rurales, con un huerto, algunos pollos, cerdos o cabras, o simplemente un espacio en el suelo vacío, el compostaje se puede hacer a nivel nacional, lo que permite alimentar a las plantas y los animales en el camino, antes de que los nutrientes completen su ciclo completo regresen. a la tierra. 

El clima tropical de Costa Rica crea un ambiente óptimo para que la materia orgánica se descomponga naturalmente. Muchas personas que viven aquí comprenden el valor de una pila de abono saludable, pero luchan con problemas como la limitación de espacio y las preocupaciones por la higiene. 

Aparte de los ocupantes domésticos individuales con el conocimiento y la experiencia para manejar ellos mismos el compostaje doméstico, no se ha dedicado mucho espacio comunitario o actividad de planificación para acomodar a aquellos que desean eliminar adecuadamente sus desechos orgánicos. Un sitio centralizado y administrado por voluntarios a nivel de la comunidad no solo serviría a los pequeños hogares y negocios locales, sino también a eventos como el semanario. vacaciones donde abundan las sobras de frutas y verduras. 

Cáscaras de coco arrojadas al borde de la carretera en Huacas cerca de la verdulería.

Sé el cambio

La basura y el reciclaje son prácticas estándar. La recolección de desechos sólidos puede parecer un deber del municipio, pero la eliminación adecuada de la materia orgánica es una responsabilidad que todos pueden tomar en sus propias manos con el apoyo y la colaboración de la comunidad. 

Desde que cerró el vertedero de Río Azul en Costa Rica hace casi 15 años, los vertederos se llenan todos los días en el Valle Central y sus alrededores, generalmente en las proximidades de algunos de los vecindarios más deteriorados del país. 

En 2019, visité el vertedero más grande de Costa Rica, en La Carpio en San José. La inmensidad de la operación y la liberación continua de gas metano blanco a través de tuberías subterráneas son difíciles de olvidar.

La gestión de residuos orgánicos a nivel nacional, con técnicas como el compostaje, requiere de organización, escala y coordinación entre los diferentes municipios y actores del nivel central. Además, se requieren cambios en el comportamiento de los ciudadanos para lograrlo a un costo manejable. Y esa es precisamente la razón por la que debemos comenzar a nivel comunitario, llevando a cabo el cambio que nos gustaría ver y beneficiarnos.