Cómo los anfibios convierten las noches de junio en la jungla en un coro de croares, chirridos y color alimentado por el amor
¿Qué pasa en las selvas de Costa Rica cuando empieza a llover?
Tan pronto como comienza la temporada de lluvias en junio, los bosques de Costa Rica explotan con vida anfibia.
El aire se vuelve denso con la humedad y el sonido. Cada noche, una orquesta de anfibios salvajes comienza a tocar: un coro de ranas en toda su extensión que resuena entre los árboles, la maleza y las orillas de cada arroyo y estanque. Decenas de especies emergen de las sombras para aprovechar la humedad. No solo están aquí para cantar, sino para aparearse, alimentarse y defender su territorio. Es primitivo, es ruidoso y es espectacular.
Este fenómeno es especialmente vívido en las selvas primarias, donde el agua se acumula en los huecos de los árboles, las hojas brillan con las gotas de lluvia y cada metro cuadrado parece estar lleno de movimiento. Las ranas no solo participan en la noche, sino que son las protagonistas.
¿Por qué las ranas dominan el paisaje sonoro durante las noches de lluvia?
Las ranas cantan durante la temporada de lluvias para atraer parejas y proteger su territorio.
Las ranas macho son las más ruidosas: cada especie produce un llamado distintivo para atraer a las hembras y advertir a los machos rivales que se alejen. Estos sonidos rebotan en las hojas húmedas y el aire denso de la selva, creando un muro de ruido que puede ser hipnótico o ensordecedor, según la cercanía. Algunas especies incluso amplifican sus llamados usando sus sacos gástricos como si fueran megáfonos incorporados.
Las noches lluviosas proporcionan condiciones óptimas:
- La humedad mantiene su piel húmeda y transpirable.
- Las charcas de lluvia ofrecen criaderos seguros para huevos y renacuajos.
- La noche reduce la exposición a depredadores como pájaros y serpientes.
¿Qué especies de ranas son más activas en Costa Rica durante la temporada de lluvias?
Desde trepadoras de árboles del tamaño de un pulgar hasta ruidosas habitantes del suelo, las ranas de Costa Rica presentan una variedad notable. Estas son algunas de las estrellas de la temporada:
🐸 Rana arbórea de ojos rojos (Agalychnis callidryas)
Posiblemente el anfibio más emblemático de Costa Rica, esta rana se reconoce al instante por sus brillantes ojos rojos, su cuerpo verde lima y sus costados con rayas azules. Se la encuentra durmiendo en el envés de las hojas durante el día y cobra vida por la noche, realizando impresionantes saltos entre las ramas en busca de pareja.
🐸 Rana dardo venenosa fresa (Oophaga pumilio)
Una rana diminuta pero llamativa, de tan solo 2 cm de largo, pero con un colorido vibrante. Comúnmente es roja con patas azules (apodada "rana jeans") y varía según la región. Activa también durante el día, es tóxica para los depredadores, lo que la hace intrépida en su territorio.
Rana arbórea de reloj de arena (Dendropsophus ebraccatus)
Llamada así por la marca en forma de reloj de arena que tiene en el lomo, esta delicada especie emite un zumbido agudo. Los machos suelen posarse en hojas sobre el agua, listos para entrar en acción si aparece otro pretendiente.
Ranas de cristal (familia Centrolenidae)
Etéreas y pequeñas, estas ranas tienen la piel translúcida en el vientre, ¡y se pueden ver sus órganos internos! Suelen encontrarse en bosques de gran altitud, y sus suaves y tintineantes cantos las convierten en una joya escondida del coro de ranas.
Rana de la jungla ahumada (Leptodactylus savagei)
Este peso pesado es una de las ranas más grandes de la región. De color marrón con manchas más oscuras y un croar profundo y resonante, es más común oírlo que verlo. Se defiende con un grito y una secreción cutánea tóxica.
🐸 Ranas Tink (Diasporus spp.)
Ranitas con una voz enorme, estas sigilosas cantantes emiten un tintineo metálico que corta la noche. Suelen encontrarse en la hojarasca o la vegetación baja y, a pesar de su tamaño, son sorprendentemente territoriales.
🐸 Rana arbórea enmascarada (Smilisca phaeota)
Con su franja ocular similar a la de un bandido y sus ojos dorados, esta rana prefiere posarse en ramas sobre estanques o ríos. Es conocida por poner huevos en charcos temporales creados por las lluvias.
¿Cuáles son los mejores lugares para presenciar la vida nocturna de las ranas?
Encontrarás ranas casi en todas partes en Costa Rica durante la temporada de lluvias, pero algunas áreas ofrecen experiencias especialmente gratificantes:
- Bosque Nuboso de Monteverde – Un lugar mágico para realizar caminatas nocturnas y avistar especies esquivas como las ranas de cristal.
- Parque Nacional Tortuguero – Una selva tropical costera repleta de ranas arbóreas de ojos rojos y coloridas ranas venenosas dardo.
- Península de Osa – Una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo, que ofrece encuentros con ranas raras y endémicas.
- La Fortuna y Arenal – Lugares de fácil acceso para recorridos nocturnos y observación de ranas para principiantes.
- Estación Biológica Sarapiquí y La Selva – Excelente para visitas guiadas con herpetólogos que pueden identificar cada croar.
Busque lugares que ofrezcan caminatas nocturnas guiadas: estas aumentan drásticamente sus posibilidades de ver ranas de cerca sin molestarlas ni correr el riesgo de perderse en la oscuridad.
¿Por qué son importantes las ranas para el ecosistema?
Las ranas son barómetros ambientales y cruciales para la cadena alimentaria.
Estos anfibios desempeñan un papel vital al:
- Comiendo insectos – incluidos los mosquitos que transmiten enfermedades.
- Alimentación de depredadores – desde serpientes y aves hasta mamíferos e incluso peces.
- Monitoreo de la salud del ecosistema Dado que las ranas respiran por la piel, son sensibles a los contaminantes y a los cambios de temperatura. Su declive suele ser señal de un problema ambiental mayor.
Las ranas son uno de los primeros grupos en desaparecer en los ecosistemas en declive. Su presencia es una señal alentadora de una selva tropical sana y funcional.
¿Qué debo llevar para un tour nocturno de ranas?
Para disfrutar de una noche en la jungla rodeada de ranas, empaque inteligentemente y sea respetuoso.
Elementos recomendados:
- Ligeros. ropa impermeable
- Botas de goma para senderos fangosos
- A faro o linterna con filtro rojo (para evitar molestar a los animales)
- Repelente de insectos, idealmente libre de DEET
- A cámara estanca o teléfono para fotos
- Habilidades de observación silenciosa—Las ranas desaparecerán si las pisoteas o gritas.
Manténgase en los senderos marcados y siga las indicaciones de su guía. Nunca toque las ranas, ya que puede hacerles daño tanto a ellas como a usted.
¿Es seguro viajar durante la temporada de lluvias?
¡Sí! Viajar en junio es seguro y, a menudo, más íntimo que en plena temporada seca.
Aunque llueve más, las mañanas suelen ser secas y la fauna silvestre está en auge. Los caminos pueden estar embarrados en zonas remotas, pero con un vehículo 4xXNUMX y planes flexibles, es fácil explorar. Menos turistas significa senderos más tranquilos y encuentros más enriquecedores, especialmente con ranas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo es la temporada de ranas en Costa Rica?
La actividad de las ranas alcanza su punto máximo en Junio a agosto, aunque algunas especies son visibles durante todo el año.
¿Puedo ver ranas durante el día?
Sí, algunas especies como la rana dardo venenosa de fresa Son diurnos, pero la mayoría son activos durante la noche.
¿Todas las ranas son venenosas?
No. Sólo unos pocos, como ranas venenosas, son tóxicos. La mayoría son inofensivos si se dejan solos.
¿Cómo suenan los cantos de las ranas?
Desde silbidos y chirridos hasta tintineos y graznidos profundos. Cada especie tiene una firma vocal única. ¿Valen la pena las excursiones nocturnas?
Por supuesto. Con un guía y el equipo adecuado, un tour de ranas puede ser una de las experiencias más inolvidables en Costa Rica.
