Ecoturismo en Costa Rica: Turismo Sostenible
El ecoturismo en Costa Rica es casi sinónimo de turismo sostenible. Ecoturismo: Si tan solo el tema fuera tan puro y simple como suena esta definición de Merriam-Webster. Las inferencias acerca de que el ecoturismo es sinónimo de turismo sostenible pueden ser engañosas y limitantes. Cuando los intereses comerciales se tienen en cuenta en la ecuación madre naturaleza / naturaleza humana, ninguna etiqueta nos dice lo suficiente sobre las opciones ecológicas de las personas en cuanto a estilos de vida o medios de vida de viaje.
Definición de Merriam-Webster de ecoturismo:
ecoturismo
sustantivo ecoturismo \ ˌĒ-kō-ˈtu̇r-ˌi-zəm, ˌe-kō- \
ecoturismo: la práctica de recorrer los hábitats naturales de una manera
para minimizar el impacto ecológico.
¿Qué tan bien están a la altura de ser beneficiosos tanto desde el punto de vista económico como medioambiental?
¿Pueden "eco" y "sostenible" abarcar el mismo criterio de éxito en el sector del turismo?
Hay muchos indicios en este número de Howler de que la respuesta es "sí". La sostenibilidad y la responsabilidad son temas entrelazados en las diversas historias y perspectivas del ecoturismo presentadas.
Si el ecoturismo ofrece infinitas formas de calmar nuestras almas, ¿puede el turismo sostenible salvar a nuestra especie?
“El ecoturismo es sostenible cuando todos ganan
- turistas, habitantes locales y animales por igual ”.
gregorio basco
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Costa Rica ha sido reconocida durante mucho tiempo como un país con conciencia ambiental cuya industria líder es el ecoturismo. Desde sus inicios, el término ecoturismo, que a menudo se intercambia con turismo sostenible, se ha utilizado y mal utilizado para inspirar a los viajeros a visitar destinos con abundante diversidad y riqueza natural y cultural. Con el auge de la tecnología y la accesibilidad de los medios de transporte internacionales, hay pocos lugares que estén completamente fuera de su alcance.
Como viajeros curiosos queremos tener experiencias únicas que impliquen auténticos encuentros naturales y culturales. Es este deseo impulsado por la pasión por los viajes lo que hace que los lugares ecológicamente ricos y menos visitados sean los principales objetivos para el aumento del turismo. Colocarse en el mapa turístico llama la atención sobre destinos que alguna vez estuvieron adormecidos y, al hacerlo, existe el riesgo de explotación de la vida silvestre y de la población indígena, el crecimiento de la infraestructura mal administrado, la destrucción del medio ambiente y la apropiación indebida de recursos y ganancias.
Experiencia de visitante fuera de la red y ecológica
es la nueva norma de Costa Rica
The Economist comentó en un artículo del 17 de marzo de 2018 sobre la política de conservación en Colombia: “Por el momento, los involucrados tienden a tirar a la olla cualquier cosa que pueda vagamente contar: ecoturismo; frutas y nueces silvestres que pueden tener un precio superior; cosméticos elaborados con productos forestales que atraen a las clases medias que señalan virtudes ”.
Afortunadamente, a través de estándares, prácticas y certificaciones de sostenibilidad cada vez más rigurosos, muchos países, comunidades, partes interesadas del turismo y los propios viajeros se aseguran de que los impactos negativos que el turismo puede infligir en un destino se reduzcan, si no se eliminen.
"En términos generales, el ecoturismo se puede evaluar a nivel de destino o hasta un proveedor de turismo individual", dice Leon Mach, profesor residente en turismo sostenible en la Escuela de Estudios de Campo. en Bocas del Toro, Panamá y copropietario de SeaState, un programa de estudios en el extranjero de turismo sostenible a nivel universitario que visita Costa Rica. “Y resume los impactos sociales, ambientales y económicos de la prestación de servicios turísticos”.
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El ecoturismo es más complejo de lo que muchos de nosotros probablemente pensamos. Según la Unión Mundial para la Naturaleza, el ecoturismo posee las siguientes características: “comportamiento del visitante consciente y de bajo impacto; sensibilidad y aprecio por las culturas y la biodiversidad locales; apoyo a los esfuerzos locales de conservación; beneficios sostenibles para las comunidades locales; participación local en la toma de decisiones; y componentes educativos tanto para el viajero como para las comunidades locales ".
Es a través del ecoturismo consciente que tanto el viajero como los proveedores locales (operadores turísticos y guías, empresas de transporte, albergues y otras empresas) pueden hacer más que simplemente mitigar el impacto negativo del turismo; de hecho, pueden promover un impacto positivo. El ecoturismo puede generar oportunidades de generación de ingresos para las personas en lugares donde esas opciones antes eran limitadas. También puede generar financiamiento para esfuerzos de conservación y protección de áreas y recursos naturales. El ecoturismo también tiene el poder de promover una educación invaluable, la conciencia de la naturaleza y la cultura, y el activismo por prácticas e iniciativas de conservación más sostenibles.
Muchos de nosotros estamos empezando a darnos cuenta de nuestro papel vital individual y colectivo en la protección de nuestro planeta y de todas las entidades naturales vivientes y no vivientes. Por esta razón, muchos de nosotros optamos por explorar el mundo con una mente y un enfoque más ecológicos para viajar. Hay muchas más opciones ecológicas en estos días que nunca. Como viajero, es aconsejable comprender qué hace que un tour, actividad, alojamiento o negocio sea ecológico y comprender lo que puede hacer personalmente para ser un viajero responsable y con conciencia ecológica, ya sea que se encuentre en Costa Rica o en otro destino increíble. en nuestro hermoso planeta.
En Costa Rica, hay dos programas de certificación destacados, la Certificación para el Turismo Sostenible (CST) y el Programa de Ecología Bandera Azul, que las empresas y los pueblos costeros pueden obtener por su dedicación al medio ambiente y las comunidades locales. “Las certificaciones ayudan a nivelar el campo de juego y reducen el lavado de cara al evaluar y comparar proveedores utilizando criterios específicos en varias categorías”, dice Mach.
La Certificación de Turismo Sostenible evalúa todos los sectores de la industria en Costa Rica. Según Naciones Unidas, “la Certificación de Turismo Sostenible (CST Costa Rica) es uno de los primeros sistemas, si no el primero, en lograr la integración de los principales elementos del turismo sostenible, analizando las buenas prácticas de gestión, el medio ambiente y el social. impactos de los servicios, así como la percepción de imagen del cliente y la congruencia entre el servicio ofrecido y la promoción del producto ”. Hay casi 400 empresas de turismo en Costa Rica que han recibido esta certificación de cinco niveles.
En 2016, según la Junta de Turismo de Costa Rica, más del 70 por ciento de los turistas que visitaron Costa Rica pasaron algún tiempo en la playa. El Programa de Ecología Bandera Azul es una certificación que se otorga a las comunidades costeras. Se divide en 10 categorías: playas, comunidades, clima neutro, centros educativos, salud comunitaria, microcuencas de drenaje, viviendas sostenibles, eventos especiales, espacios naturales protegidos y cambio climático. Este prestigioso premio es el que ha inspirado a pueblos y empresas de playa a trabajar juntos para cuidar su medio ambiente y al mismo tiempo compartirlo con visitantes internacionales.
Si bien Costa Rica, como muchos otros países con conciencia ecológica en todo el mundo, aún no está haciendo todo bien en términos de proteger el medio ambiente y mantener un enfoque completamente sostenible del turismo, continuamente se están logrando avances inspiradores. Sin embargo, no solo el país y los proveedores de turismo son responsables, sino que es toda nuestra responsabilidad actuar con ligereza y conciencia y tomar decisiones que no solo enriquezcan nuestras experiencias personales, sino que también beneficien los lugares que visitamos.
