Adaptado del libro Locura Temporal — Costa Rica: A Mi Manera, capítulo 4

En mi primer día completo en Costa Rica, salí de la cafetería del Centro Cultural Costarricense-Norteamericano en San José, donde había comprado una hamburguesa y una coca cola después de un día de estudio de español. Se acercaba la hora de las 6, hora habitual del atardecer en Costa Rica. 

Me di cuenta de un problema real. Mi objetivo era regresar a la casa donde me hospedaba en un suburbio de San José, pero había perdido la nota que me indicaba el número de autobús que debía tomar para llegar a mi destino, sin mencionar la dirección y el teléfono de la casa. Peor aún, ni siquiera podía recordar el nombre del suburbio donde me hospedaba. Sonaba indio, eso es todo lo que sabía. 

Me subí al primer autobús urbano que parecía ir en la dirección correcta. Estaba abarrotado, pero encontré un asiento en el fondo. De vez en cuando, alguien tiraba de una cuerda junto a la ventana que indicaba al conductor del autobús que se detuviera. A veces, el cable no funcionaba. Eso significaba gritar “desfile" (detener). 

Sintiéndome cohibido y preocupado por mi acento estadounidense que me marcaría aún más como extranjero, como si mis compañeros de autobús no lo supieran ya, me senté allí tratando de averiguar cuándo era mi parada. Finalmente, después de ver una iglesia que me resultó familiar, tropecé con el conductor y le hice señas para que me dejara salir. La puerta se abrio. Me caí de los empinados escalones y caí en una zanja llena de aguas residuales. Era mi cumpleaños. Que manera de celebrarlo.

Aparentemente, no me había roto ningún hueso. Pero olía a estiércol. Me preguntaba si esta zanja estaba cerca de donde yo me alojaba. No había nada más que hacer que comenzar a caminar hasta que pude pasar debajo de una farola y alguien pudo verme mientras se acercaba la oscuridad. 

Saqué un pulgar, lo que esperaba que fuera el signo universal para hacer autostop. Aunque podía imaginar cómo me veía como basura, alguien finalmente me recogió. Su tablero estaba repleto de íconos de Jesús, crucifijos y una imagen de San Judas, el santo patrón de los casos sin esperanza. Aunque no soy del tipo religioso, eso me hizo sentir esperanzado. Le dije en mi español de paloma que estaba perdido, en más de un sentido. 

Él rió. "No hay problema", dijo. Tal vez no para él. 

Debimos haber conducido por el vecindario durante al menos media hora mientras trataba de dar una descripción física de la casa, que parecía coincidir con el aspecto de todas las casas. 

Finalmente, reconocí otra iglesia donde había subido al autobús esa mañana para la clase de español. Teníamos que estar cerca. Dimos vueltas y más vueltas hasta llegar a una calle que nos resultó familiar. Traté de pagarle a este santo por sus heroicos esfuerzos, pero se negó a aceptar un colón o incluso un billete de un dólar estadounidense. Conseguí su nombre y dirección y dije que al menos le debía una tarjeta de agradecimiento. Debió sentir lástima por este lamentable y maloliente visitante de su país. Me acompañó a la casa para asegurarse de que era la correcta. Juré que si alguna vez se invertían los papeles, yo haría lo mismo por él. Yo también lo decía en serio: la increíble buena acción de este costarricense sería correspondida en especie. 

Me sentí tan aliviado de ver a la familia costarricense donde me estaba quedando y ellos también lucían felices de verme, aunque debieron preguntarse dónde había estado todo este tiempo y por qué mi ropa estaba cubierta de barro y excremento. 

(Más tarde, cuando recuperé mi juicio, me di cuenta de que la casa de la familia estaba en un suburbio llamado Curridabat). 

La familia me preguntó si había tenido algún problema para encontrar su casa. 

"No hay problema. Tan fácil como un pastel —mentí, usando un modismo en inglés que debieron haber malinterpretado porque me ofrecieron un trozo de su postre sobrante. 

"No, gracias", dije, levantando los pulgares. Me dieron los pulgares hacia arriba de nuevo. Sí, rodar en orina y suciedad fue una forma perfecta de disfrutar mi cumpleaños y mi primer día completo en Costa Rica. Pero mi visita tenía que mejorar, ¿no? 

El libro de Eric Green Locura Temporal — Costa Rica: A Mi Manera está disponible en amazon.com tanto en formato de libro electrónico Kindle como de tapa blanda. El autor lo describe como un cuaderno de viaje periodístico, en parte humorístico, en parte autobiográfico, de sus repetidos viajes a Costa Rica. En partes más reflexivas, analiza la diáspora nicaragüense en Costa Rica, la alta clasificación del país en sostenibilidad ambiental y las disparidades económicas entre los diferentes segmentos de la población.

Un crítico, al calificar el libro con cinco estrellas, lo describió como “un viaje emocional interesante que lo convierte en una excelente lectura para las vacaciones”. 

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