Mirian Vilela nació en Brasilia, la extensa capital moderna de Brasil construida en una meseta en el centro del país. En la superficie, la ciudad está rodeada por una sabana, pero debajo se encuentra el manantial que alimenta los principales ríos del país. 

Aunque nació en la capital, Vilela pasó muchas vacaciones de su infancia en la finca de su padre, ocho horas al norte de la ciudad. En este entorno rural remoto, lejos de las facilidades de la vida urbana, en un escenario mezclado con ganadería, bosque, ríos, arrozales y sin electricidad, experimentó una conexión especial con la naturaleza y su yo interior. Temprano en la mañana, tan pronto como emergían los sonidos de los pájaros y las vacas, saltaba de la cama para ir a ayudar a ordeñar las vacas. Durante el día, Mirian jugaba con las gallinas y otros animales y realizaba largos paseos a caballo con su hermano. Por la noche, antes de acostarse temprano, pasaban un rato en la terraza mirando el cielo lleno de estrellas y escuchando a los adultos contar historias. 

En el camino a la finca, varias puertas permitieron el acceso a través del rancho. Su padre paraba el coche y los niños se turnaban para abrirlos. Algunas puertas eran más fáciles que otras, pero Mirian aceptaba el desafío de abrir las más difíciles. Recuerda haber usado toda su fuerza para levantarlos, tirarlos, jalarlos y empujarlos para abrirlos y cerrarlos. Un sentimiento de orgullo se apoderó de ella cada vez. Al recordar esos días con sus hermanos y primos, sonríen y se preguntan cómo sobrevivieron en ese escenario “aislado” y con el tipo de vida salvaje entre ellos. Allí aprendió un sentido de autonomía y trajo esa experiencia a su vida. 

Cuando Mirian se graduó de la escuela secundaria a mediados de la década de 1980, acompañó a su madre, que trabajaba en la oficina de relaciones exteriores de Brasil, a Praga, Checoslovaquia, entonces un país comunista. De los colores vibrantes, la música, la comida, la libertad y una vida llena de amigos en su casa, pasó a todo lo contrario. 

“Fue como pasar de ver una película en color a blanco y negro”, dijo Vilela. 

Nuevas posibilidades

La experiencia le abrió los ojos a diferentes culturas, música, historia e idiomas. Antes de cumplir los 18, mientras su madre estaba de vacaciones en Brasil, Mirian y su hermano tomaron el automóvil y se dirigieron a Londres. Fue un punto crucial en su vida que le abrió la mente para expandir las posibilidades. Decidió quedarse en Londres mientras su hermano conducía de regreso. Al inscribirse en cursos de inglés y clases de baile, tenía la intención de viajar por Europa. 

Poco después, Mirian se mudó a Ginebra, donde vivió durante casi siete años y estudió francés. Esto la encontró siguiendo una pasión por los asuntos mundiales que se había formado en su adolescencia durante el cambio de régimen político de Brasil (del ejército a la democracia) y las primeras elecciones presidenciales libres posteriores. Vilela comenzó a trabajar para las Naciones Unidas y participó en la organización de la Cumbre de la Tierra a principios de la década de 1990. Estos esfuerzos dieron como resultado el marco para la Convención de Cambio Climático y la Convención de Biodiversidad, entre otros. Ella disfrutó de todos los aspectos de la experiencia, desde la logística a través del proceso preparatorio hasta el evento real. 

Mirian fue uno de los cinco miembros del personal invitados a mudarse a Costa Rica y abrir una nueva organización para dar seguimiento al proceso de la Cumbre de la Tierra. La Carta de la Tierra, como asignatura pendiente de la Cumbre de la Tierra, se convirtió en una prioridad para avanzar en esta nueva etapa de su vida y organización. 

Los principios de la carta y la institución son una fuente que influye en entidades gubernamentales, sin fines de lucro, culturales y privadas en todo el mundo. 

Hasta el día de hoy, Mirian sigue abriendo puertas. Y pronto emergerá de esas puertas una nueva instalación que ahora se encuentra en la fase de planificación y recaudación de fondos. 

El área de la Península de Osa es mi parte favorita de Costa Rica, así que acepté felizmente una invitación en diciembre de 2020 para visitar Puerto Jiménez con un grupo de amigos. 

Los aspectos más destacados de mi viaje, compartidos con consejos de expertos, están destinados a animar a los lectores de Howler a planificar su propia escapada al paraíso. Ya estoy deseando que llegue mi próxima aventura en Osa.

Nuestro primer día completo en la península comenzó con un viaje en bote por el Océano Pacífico para ver la vida silvestre acuática y las aves marinas. La aventura no defraudó. En poco tiempo, el bote estuvo rodeado por cientos de delfines, que nadaron junto al bote durante un largo tiempo. También vimos tortugas marinas, mantarrayas y muchas aves. 

Esa noche, nuestro grupo hizo un recorrido en kayak bioluminiscente. Inmediatamente después de partir, vimos las hermosas luces azul verdosas en el agua donde el plancton golpeaba el remo. Encima de nosotros había un cielo lleno de estrellas y debajo de nosotros, todo el mar se iluminaba con nuestros remos y manos en el agua. Fue pura magia… ¡la magia de la naturaleza que es! 

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Acerca de la Dra. Mirian Vilela y la Carta de la Tierra

La Dra. Mirian Vilela es la Directora Ejecutiva del Secretariado Internacional de la Carta de la Tierra y el Centro de Educación para el Desarrollo Sostenible en UPAZ. Mirian ha estado trabajando con la Iniciativa de la Carta de la Tierra desde principios de 1996. Coordina la Cátedra UNESCO sobre Educación para el Desarrollo Sostenible con la Carta de la Tierra y se desempeñó como miembro del Grupo de Referencia de Expertos de la UNESCO para la Década de la Educación para el Desarrollo Sostenible (DESD). A lo largo de los años, ha dirigido y facilitado numerosos talleres, cursos y seminarios internacionales sobre valores y principios para la sostenibilidad. 

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