Los países desarrollados se dieron cuenta hace muchos años de que, dado que los recursos naturales se usaban sin control, tenía que haber una manera de crear conciencia sobre cómo preservar mejor los recursos de manera sistemática e introducir al público en general a metodologías voluntarias que ayudarían a los propietarios y al medio ambiente.

Varios profesionales en la década de 1990 se unieron en el campo de la sustentabilidad, creando inicialmente un método en Inglaterra que luego fue imitado en los Estados Unidos y formando lo que hoy se conoce como el USGBC (United States Green Building Council). Un resultado fue el estándar LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) con un sistema de evaluación de puntos y enfocado en aspectos específicos del cumplimiento ambiental. Este método resultó en cuatro niveles diferentes de cumplimiento (Baseline, Silver, Gold y Platinum) que se usan comúnmente hoy en día en todo el mundo.

La mejor manera de encontrar
el profesional necesario
es consultar con el local
arquitectos e ingenieros.

Además, existen otros métodos de cumplimiento de terceros que han llevado la sed de concientización a áreas específicas como Energy Star, Green Globes, BOMA, EDGE (Excelencia en diseño para una mayor eficiencia) y muchas más.

Más recientemente, Costa Rica ha adoptado una guía técnica voluntaria emitida por el Colegio de Arquitectos e Ingenieros que se asemeja a la Metodología EDGE, una opción local fácil de seguir para nuevas construcciones. Esta guía se enfoca en medidas para la eficiencia energética y la conservación del agua.

Para la mayoría de estas metodologías, los profesionales en el campo tuvieron que tomar cursos que condujeron al examen y la acreditación. Muchas de estas metodologías se crean para diferentes enfoques y en su mayoría fueron diseñadas para nuevas construcciones. Estos profesionales pueden sugerir diferentes criterios de diseño para mejorar el rendimiento, ya sea para la eficiencia energética, la eficiencia del agua, el control de la calidad del aire interior o el uso sostenible de materiales.  Un profesional acreditado puede contribuir en gran medida no sólo al intento de las certificaciones disponibles, sino a su diseño basado en el deseo de volver inteligentemente al medio ambiente o simplemente para reducir los costos y retornos del mantenimiento real a largo y corto plazo.

Estos métodos de acreditación se pueden contratar con diferentes profesionales que contribuirán con la información necesaria para el análisis global de un proyecto, ya sea por los aspectos de consumo de energía, el ahorro de agua o el uso sostenible de materiales. Los ingenieros mecánicos y eléctricos, así como los ingenieros generales acreditados y los arquitectos paisajistas, que están acreditados, pueden brindar el asesoramiento adecuado para el enfoque necesario. Pueden trabajar de forma independiente o en equipo y aportar diferentes aspectos de criterios de diseño para la mejora de un proyecto.

La mejor manera de encontrar el profesional necesario es consultar con la fuente local de arquitectos e ingenieros o en línea bajo los profesionales del USGBC para poder obtener listados locales o en el extranjero. Los honorarios profesionales para este tipo de enfoque pueden variar según la cantidad de participación. Si el propietario busca la certificación de un edificio, las tarifas pueden aumentar según el método que se implementaría. Cada modalidad de certificación requiere de un profesional acreditado, por lo que la certificación específica que se pretenda debe contar con el profesional correspondiente.

“EDGE potencia el descubrimiento de soluciones técnicas en la etapa inicial de diseño para reducir los gastos operativos y el impacto ambiental. Con base en las entradas de información del usuario y la selección de medidas ecológicas, EDGE revela los ahorros operativos proyectados y la reducción de las emisiones de carbono. Esta imagen general del desempeño ayuda a articular un caso comercial convincente para la construcción ecológica” — Metodología de construcción EDGE