Turismo Médico Costa Rica: Los ahorros son los que hacen de Costa Rica uno de los mejores países para el turismo médico en el mundo: los procedimientos primarios del turismo médico en Costa Rica son la odontología y la cirugía estética, pero también la cirugía ortopédica, bariátrica y ocular y un número creciente de otros procedimientos.  La investigación y las iniciativas clínicas también están mejorando la capacidad de Costa Rica para tratar a pacientes con enfermedades relacionadas con el corazón, enfermedades de Parkinson y Alzheimer, esclerosis múltiple, manejo del dolor y diabetes. Además de los ahorros, el clima cálido y la belleza de Costa Rica también contribuyen de manera importante al turismo médico en Costa Rica.

Estadísticas de Turismo Médico Costa Rica de la Cámara de Salud de Costa Rica, PROMEDIÓ:

• En 2016 Costa Rica recibió a unos 70,000 turistas médicos, frente a 25,000 en 2008, 30,000 en 2009, 36,000 en 2010 y 48,000 en 2011.
• El gasto de los turistas médicos en 2016 ascendió a 485 millones de dólares.
• Un turista médico gasta hasta siete veces más que un turista normal, alrededor de $ 7,000.
• El sector del turismo médico mantiene unos 20,000 puestos de trabajo.
• 42% de los procedimientos son dentales, 10% cosméticos, 22% otras cirugías, 16% medicina preventiva y otros gastos médicos 10%.

Bill Nichol vino de Canadá por turismo médico en Costa Rica, quería dientes nuevos y se fue a casa con una nueva esposa y dientes nuevos.

Ahora con 64 años, Nichol llegó por primera vez hace nueve años para recibir 10 implantes y 24 coronas, aprovechando la excelencia de Costa Rica como destino para el turismo médico. Conoció a una mujer de Costa Rica con la que finalmente se casó, y ahora viven en New Brunswick.

“Originalmente, cuando terminé mi primer trabajo, creo que eran $ 65,000 en Canadá para el trabajo de restauración, y en Costa Rica en ese momento era $ 11,300”, dijo.

“En primer lugar, Costa Rica ya es un destino turístico muy conocido, y luego tienes la proximidad a los EE. UU., Hay muchos vuelos directos y hay un clima cálido durante todo el año”, dijo Brad Cook, director de Medical Tours Costa Rica, que trabaja con grandes empresas norteamericanas como Ashley Furniture para ahorrar dinero en costos médicos enviando pacientes aquí.

“Y si la gente comienza a investigar, encuentran que el turismo médico en Costa Rica tiene un alto nivel en la atención médica”, dijo. “De hecho, la Organización Mundial de la Salud ha clasificado a Costa Rica por delante de los Estados Unidos en cuanto a esperanza de vida. Aquí obtienes alta calidad a un precio más asequible. Es de la mitad a dos tercios menos para los tratamientos dentales ".

Curry Willix, fundador de Medical Travel Option, con sede en Dallas, dijo que el turismo médico en Costa Rica también es más personalizado y no tan apresurado. 

Industria del turismo médico en Costa Rica
ofrece alta calidad a un precio más asequible.

“Hablando como residente de EE. UU., Nuestro sistema de atención médica es bueno, pero la forma en que cuidamos a los pacientes aquí es decididamente apresurada, no es 'pura vida' en absoluto”, dijo. “En el transcurso de mi vida, la experiencia de ir a ver al médico de familia ha cambiado mucho, eres prácticamente un número y tienes unos 20 minutos o menos para entrar y salir del consultorio del médico, si él es corriendo a tiempo. Así que esa es una verdadera distinción ".

La popularidad de Costa Rica como un lugar para que los extranjeros busquen tratamiento también ha generado una industria artesanal que proporciona alojamiento, comidas y transporte a estos pacientes. 

Che Tica Ranch es un centro de rehabilitación de servicio completo cerca del Parque Nacional Braulio Carrillo dirigido por un hombre de Argentina, Rubén Martín, y su esposa Tica Lorena.

“Llevamos aquí 18 años, somos los pioneros aquí en Costa Rica”, dijo Lorena. “Recogemos a los pacientes en el aeropuerto, los llevamos al hotel, luego los instalamos aquí y los llevamos a la cita, generalmente al día siguiente. Con las cirugías, dependiendo de la cirugía el paciente pasa una noche en el hospital o si no viene aquí.

“Ofrecemos transporte al aeropuerto, médicos, citas. Tenemos una enfermera, ayudamos con los medicamentos, ayudamos a bañarnos y servimos las tres comidas: desayuno, almuerzo, cena y una pausa para el café ”.

La instalación cuenta con sillas de ruedas, andadores y camas de hospital que suben y bajan con solo tocar un botón. Lorena dijo que un hombre vino de Sudáfrica para conseguir implantes dentales por valor de 20,000 dólares que le habrían costado 60,000 dólares en su país de origen.

Massimo Manzi, director ejecutivo de  las Cámara de Salud de Costa Rica, PROMED, dijo que tales ahorros no son inusuales, y señaló que los costos de los procedimientos médicos en Costa Rica pueden ser entre un 50 y un 70 por ciento más bajos que en América del Norte. Dijo que un reemplazo de cadera puede costar $ 17,000 aquí, pero de $ 35,000 a $ 60,000 en los EE. UU.

“Costa Rica es uno de los destinos líderes para esto”, dijo. “Está la proximidad, la estabilidad económica y política, la calidad de vida en Costa Rica, y puedes recuperarte de la cirugía en un lugar agradable y lleno de naturaleza. En otros destinos como India, si estás en una gran ciudad como Mumbai, la calidad de vida no es la misma ".

Manzi también mencionó la calidad de los médicos y los hospitales y clínicas certificados internacionalmente, así como los centros de recuperación especializados e incluso los operadores turísticos acostumbrados a recibir a personas que se están recuperando de una cirugía.

Nichol, el canadiense con los dientes nuevos y la esposa de Tica, dijo que los ahorros son una razón obvia para buscar atención médica en Costa Rica, pero hay más que eso.

“Es la compasión y el cuidado con el que los ticos brindan servicio”, dijo. “Es un trabajo de buena calidad, los médicos de aquí son increíbles y sirven el producto con amor, de corazón. Es una gran diferencia con respecto a América del Norte: en Estados Unidos o Canadá hacen su trabajo y lo hacen bien, pero no es lo mismo ”.

Para los pacientes dentales, que requieren relativamente poco tiempo de recuperación, atención de seguimiento o movilidad restringida, Costa Rica es el lugar perfecto para disfrutar de unas vacaciones con los ahorros adicionales de las tarifas de dentista más económicas. Piense en ello como una recompensa por soportar algo que la mayoría de la gente teme, la silla del dentista, con miles de dólares en efectivo "extra" para gastar en unas vacaciones de ensueño.  Incluso si un nuevo cónyuge no es parte del trato, no puedes equivocarte: ¡ven aquí con una sonrisa fea y vete con blancos nacarados y recuerdos de por vida!