Los tumores venéreos transmisibles (TVT) son un problema muy común que afecta a los perros callejeros en todo el mundo. Los tumores venéreos son específicos de los caninos, se localizan típicamente en sus genitales y se transmiten durante el coito. Sin embargo, debido a que el crecimiento se produce en las membranas mucosas del perro, también se pueden encontrar tumores en la nariz, la boca, el ano y la piel.

Los estudios internacionales indican que el sexo y la edad promedio generalmente no son factores de riesgo importantes. Sin embargo, los tumores venéreos son más comunes en perros mayores que no han sido castrados o esterilizados, debido al período más largo de exposición potencial a través del contacto sexual. Aunque los perros infectados suelen ser personas sin hogar, los TVT también se pueden contagiar a nuestras mascotas cuando tienen libre acceso a calles o playas.

Esta es una consideración muy importante para los dueños de mascotas en el área de Guanacaste, donde las restricciones sin correa son relativamente relajadas. Los casos que se observan en nuestra práctica se originan con mayor frecuencia en pequeños pueblos y ciudades en el área de Gold Coast. Durante los últimos 10 años, hemos estado trabajando con varias organizaciones tratando de minimizar la propagación de TVT a través de campañas de esterilización y castración. Los líderes de grupos de voluntarios dedicados incluyen a Dawn Scott y sus sucesores del programa de cuidado de mascotas, Doris Luby de la iniciativa Homeless and Helpless, y Linette Matamoros con Yo Seré Su Voz Guanacaste.

Desafortunadamente, los casos de tumores venéreos mal diagnosticados no son infrecuentes. Nuestro hospital ha visto casos de otros veterinarios que pasan por alto la patología TVT en las pruebas de diagnóstico para masas dérmicas. En otros casos, la sangre en la orina de un perro o los síntomas de celo en una perra (p. Ej., Genitales hinchados o sangrantes) pueden confundirse con una infección del tracto urinario.

La única forma de detectar y diagnosticar una TVT es que un veterinario de confianza realice un examen físico completo y tome una muestra para pruebas de patología o citología. Si los resultados de la prueba confirman TVT, se ordenan análisis de sangre completos antes de establecer un protocolo de quimioterapia. También se sugieren radiografías del tórax del perro para determinar si se ha producido o no metástasis interna.