1971 brach ich zu einer stürmischen Novemberkreuzfahrt von Vancouver nach Norden zu einer abgelegenen, öden Insel namens Amchitka im Aleuten-Archipel Alaskas auf.

Von Captain Paul Watson, Gründer – Sea Shepherd 1977.

Das Schiff hieß die Greenpeace auch und unser Ziel war es, eine Bombe zu stoppen. Nicht irgendeine Bombe, sondern eine unter der Insel vergrabene Fünf-Megatonnen-Atombombe, ein Test einer wahnsinnigen Massenvernichtungswaffe durch die Vereinigten Staaten, ein weiterer Test in einer Reihe von Tests, die bereits Tausende von Robben, Seeottern und Fische vor Schockwellen.

Wir konnten diesen Test nicht stoppen, aber als Ergebnis unserer Intervention wurden alle weiteren unterirdischen Tests auf den Aleuten verboten, und 1972 wurde ich Gründungsdirektor der Greenpeace Foundation.

1974 initiierten Robert Hunter, Dr. Paul Spong und ich die Greenpeace-Kampagnen zum Schutz der Wale, und 1975 und 1976 standen wir der sowjetischen Walfangflotte im Nordpazifik gegenüber. In den Jahren 1976 und 1977 initiierten David Garrick und ich die Greenpeace-Kampagnen zum Schutz von Sattel- und Haubenrobben vor der Ostküste Kanadas.

Als 1975 ein verwundeter Pottwal mein Leben verschonte, engagierte ich mich für immer für die Verteidigung von Walen und Delfinen und schwor mir, das Übel des Walfangs in meinem Leben auszurotten.

Es war 1977, als ich, um das Leben eines Sattelrobbenbabys zu retten, einem neufundländischen Robbenfänger eine Keule aus der Hand zog, die Keule ins Meer warf und das Robbenjunge von dem Mann wegtrug, der es töten wollte. Für diese eine Tat wählte mich der Greenpeace-Vorstand aus dem Greenpeace-Vorstand und beschuldigte mich des Diebstahls (der Robbenkeule) und des Vandalismus (sie ins Meer geworfen). Sie sagten, ich müsse mich beim Robbenfänger entschuldigen. Ich antwortete, das sei etwas, was ich nicht tun könne, und wenn die Situation wieder bräche, würde ich genau das Gleiche tun.

Als Reaktion auf meine Entlassung gründete ich die Sea Shepherd Conservation Society mit der Strategie der aggressiven Gewaltlosigkeit. Ich hatte vor, illegale Walfänger, Robbenfänger, Fischereibetriebe, Schildkrötenwilderer und Haiflossenfischer einzugreifen, zu behindern, zu belästigen und zu sabotieren.

Meine Kündigung bei Greenpeace war für mich eines der besten Dinge, die mir je passiert sind. Ohne das hätte ich Sea Shepherd nicht gegründet.

1979 jagte ich den Piraten-Walfänger Sierra, rammten und deaktivierten das Schiff und nach der Reparatur versenkten wir es im Hafen von Lissabon. 1986 haben wir die Hälfte der isländischen Walfangflotte versenkt und ihre illegalen Operationen für 17 Jahre eingestellt.

Das war die Art von Aktionen, für die ich Sea Shepherd geschaffen habe, und das haben wir bis 2013 fortgesetzt, einschließlich der Vertreibung der japanischen Walfangflotte aus dem Walschutzgebiet im Südpolarmeer.

2012 wurde ich aufgrund eines Auslieferungsersuchens von Costa Rica in Deutschland festgenommen, weil ich gegen eine illegale Hai-Finning-Operation in Costa Rica interveniert hatte. Meine Intervention war von der Regierung von Guatemala erbeten worden. Ich wurde in Costa Rica zweimal festgenommen, zuerst wegen versuchten Totschlags und dann wegen versuchten Angriffs auf das Wort der Fischer. Zweimal wurde die Anklage fallen gelassen, nachdem das Gericht die von Rob Stewart für seinen Dokumentarfilm gefilmten Filmbeweise der Begegnung überprüft hatte Sharkwater. Ich erhielt die Ausreiseerlaubnis aus Costa Rica, wurde aber zehn Jahre später 2012 auf Auslieferungsersuchen Costa Ricas wegen „Schiffbruchgefährdung“ in Deutschland festgenommen.

Während ich in Deutschland festgehalten wurde, reichte Japan einen Auslieferungsantrag wegen Verschwörung zum unbefugten Betreten eines Walfangschiffs ein, und dies zwang mich, ohne Papiere aus Deutschland zu fliehen, den Nordatlantik zu überqueren, Nordamerika zu durchqueren, um wieder mit einem unserer Schiffe nach Amerikanisch-Samoa zu reisen wo ich wieder an Bord meines Flaggschiffs ging Steve Irwin um sich erneut der japanischen Walfangflotte im Südpolarmeer zu stellen.

Als Reaktion auf meine vorzeitige Kaution in Deutschland hat Japan eine Red Notice von Interpol gegen mich erlassen. Die Red Notice wird verwendet, um Serienmörder, große Drogenhändler und Kriegsverbrecher zu stoppen. Bis zu meinem Fall wurde nie eine rote Anzeige wegen Hausfriedensbruchs ausgestellt. Costa Rica folgte mit einer Red Notice gegen mich wegen Schiffbruchgefährdung.

Dies zwang mich für 10 Monate ins Exil im Südpazifik, bis mir der damalige Außenminister John Kerry erlaubte, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren.

Die japanische Red Notice basierte auf einem Plädoyer-Deal von Pete Bethune, dessen Schiff die Ady Gil wurde 2010 von einem japanischen Harpunenschiff halbiert. Bethune war wegen Hausfriedensbruchs angeklagt worden. Er vereinbarte mit dem japanischen Staatsanwalt, dass sie ihm eine Bewährungsstrafe verhängen würden, wenn er mich beschuldigte, ihm befohlen zu haben, an Bord des Schiffes zu gehen, als Gegenleistung dafür, dass er mich der Verschwörung zum Hausfriedensbruch beschuldigte.

Dies führte zu einer Krise innerhalb von Sea Shepherd, als der damalige Vorstand Angst bekam, dass Japan ihn verklagen könnte, und dafür stimmte, mir die Rückkehr in meinen Vorstand zu verweigern.

Als Reaktion darauf kam mir einer unserer Unterstützer, ein Immobilienentwickler aus Florida namens Pritam Singh, zu Hilfe und half, die Direktoren, die sich mir widersetzten, zu entfernen. Alex Cornelissen organisierte auch Sea Shepherd Global, und Sea Shepherd wurde zu einer Bewegung mit separaten Einheiten in zahlreichen Ländern.

Pritam Singh half mir auch dabei, die Erlaubnis zu bekommen, in die USA zurückzukehren, ohne eine Auslieferung nach Japan befürchten zu müssen. Singh gelang es, eine eidesstattliche Erklärung von Pete Bethune zu erhalten, in der Bethune erklärte, er habe gelogen, weil ich ihm befohlen hatte, im Austausch für die Bewährungsstrafe an Bord des Harpunenschiffs zu gehen. Dies führte dazu, dass Außenminister John Kerry mir erlaubte, in die USA zurückzukehren. Japan weigerte sich jedoch, die Anklage fallen zu lassen.

Als solches war ich dankbar und dankbar für seine Unterstützung. Ich nahm fälschlicherweise an, ich könnte ihm vertrauen, und naiv übersah ich, wie er das lange Spiel spielte, mich an den Rand zu drängen und seine eigenen Leute in den Vorstand zu berufen.

Ich war von 2016 bis 2019 CEO von Sea Shepherd USA. Während dieser Zeit initiierte ich die Kampagne zum Schutz des Vaquita-Schweinswals in Mexiko namens Operation Milagro. Ich habe auch die Operationen Virus Hunter initiiert, um Lachsfarmen in Kanada zu bekämpfen, Operation Jairo, um Meeresschildkröten zu schützen, Operation Treasured Islands, um die Kokos- und Malpeloinseln und die Galapagosinseln zu schützen, Operation Good Pirates of the Caribbean, um den Karibischen Inseln nach den Hurrikanen zu helfen, Operation Marachopa, um die illegale Fischerei vor Peru zu stoppen, und Operation Clean Waves, um Korallenriffe wiederherzustellen und Plastik in Kiribati zu sammeln. Ich hatte mit Oona Layolle, Patricia Gabdolfo Castinera und Locky MacLean hervorragende und zuverlässige Kapitäne und wir hatten hart arbeitende, mutige Besatzungsmitglieder.

Im Jahr 2017 trat Pritam Singh dem US-Vorstand von Sea Shepherd bei und seine geschäftlichen Fähigkeiten waren sehr hilfreich. Im Jahr 2019 teilte mir Pritam Singh mit, dass der Vorstand aufgrund meines Red Notice-Status keine Direktorenversicherung abschließen könne. Er forderte, dass ich offiziell aus dem Vorstand ausscheide, aber weiterhin an den Sitzungen teilnehmen könnte. Er sagte, ich könne ihm vertrauen, und wenn er jemals etwas tun würde, womit ich nicht einverstanden wäre, müsste ich nur seinen Rücktritt beantragen.

Ich argumentierte, dass Costa Rica ihre Red Notice gegen mich fallen gelassen habe, aber Singh argumentierte, dass die japanische Red Notice immer noch ein Problem darstelle. Ich sagte, dass ich keine Rechtsschutzversicherung benötige, und Singh entgegnete, dass meine Mitgliedschaft im Vorstand immer noch eine Bedrohung für alle anderen Direktoren darstellen würde.

Also stimmte ich ganz naiv zu. Meinem Rücktritt folgte die Entlassung von Menschen, die mir wichtig waren, wie zwei Kapitäne von Sea Shepherd und mein eigener persönlicher Assistent. Als ich protestierte, wurde mir mitgeteilt, dass der Vorstand dafür gestimmt hatte, diese Leute zu entfernen, und dass ich nichts dagegen tun könne.

Captain Locky MacLean zu feuern war unlogisch. Am 25. Oktober^thJanuar 2019 hatte er gerade ein Convenio mit Mexikos Semarnat und Profepa (Bundesstaatsanwaltschaft für Umwelt) ausgehandelt und unterzeichnet, das Sea Shepherd das Mandat erteilte, Netze innerhalb des Null-Toleranz-Bereichs der Vaquita-Zuflucht zu sammeln.

Ebenfalls rätselhaft war die Entlassung meines Assistenten Omar Todd. Omar hatte gerade eine Spende in Höhe von einer Million Dollar für Sea Shepherd ausgehandelt, aber anstatt sich bei ihm zu bedanken, beschuldigten sie ihn, nicht die richtigen Wege gegangen zu sein, um die Spende zu erhalten.

Im Jahr 2019 stellte Pritam Singh Alex Cornelissen, den Direktor von Sea Shepherd Global, als CEO von Sea Shepherd US ein. Außerdem stellte er Peter Hammerstedt als Kampagnenleiter ein.

Ich dachte, das wäre eine gute Sache. Ich vertraute beiden Männern und fühlte mich wohl, obwohl Peter Hammerstedt Captain MacLean als Direktor für Schiffe und Kampagnen ersetzte. Peter war kein praktischer Direktor auf diesem Gebiet.

Am 31. Dezember 2020 kollidierte während einer Konfrontation in der mexikanischen Sea of ​​Cortez ein angreifender Panga mit zwei Molotowcocktail-werfenden Fischern mit dem Sea Shepherd-Schiff Farley Mowat. Einer der Fischer wurde getötet.

Die Schuld lag bei den beiden Fischern, aber seit 44 Jahren war während einer Sea Shepherd-Kampagne nie eine einzige Person verletzt worden. Innerhalb eines Jahres, nachdem ich ersetzt worden war, sahen wir das erste Opfer.

Pritam Singh handelte daraufhin das Abkommen neu aus, das Captain Locky MacLean mit Mexiko unterzeichnet hatte. Das neue Abkommen verbot Sea Shepherd, Netze in der Vaquita-Zuflucht zu ziehen.

Ich wurde noch besorgter, als ich Anfang 2022 zu einem Treffen kam, um Kampagnen zu besprechen. Peter Hammerstedt verließ den Raum, bevor ich eintreten konnte, und bat mich, nicht einzutreten, bis sie ein Zoom-Meeting mit Vertretern der US-Regierung beendet hätten. Als ich nach dem Grund fragte, sagte Peter mir, dass es negative Folgen für Regierungspartnerschaften haben würde, wenn die Regierungsleute mich sehen würden. Als ich zu dem Treffen zugelassen wurde, sollte es neuen Mitarbeitern vorgestellt werden, die sich um Kommunikation, Öffentlichkeitsarbeit und Schiffsmanagement kümmern, von denen keiner Erfahrung mit Sea Shepherd hatte.

Mir wurde auch gesagt, dass ich ohne Zustimmung des neuen Kommunikationsdirektors keine Medieninterviews führen könne und alle meine Social-Media-Beiträge vor dem Posten genehmigt werden müssten.

Sea Shepherd-Kapitänen und -Crew wurde befohlen, nicht mit mir zu kommunizieren.

Im April 2022 traten sowohl Peter als auch Alex aus Protest gegen das Mikromanagement von Pritam Singh von ihren Positionen zurück. Beide sagten mir, sie könnten nicht mit Pritam Singh arbeiten und würden nie wieder mit ihm zusammenarbeiten. Darauf folgte der Rücktritt von Farrah Smith, unserer Entwicklungsleiterin, die auch das Mikromanagement anführte.

Der Vorstand traf Entscheidungen ohne mein Wissen oder Zutun, einschließlich des Verkaufs unseres Schiffes Brigitte Bardot und die Verschrottung unserer Schiffe John Paul DeJoria, Sharpie und Weiße Stechpalme.

Im Juni 2022 brachte ich meine Bedenken dem Vorstand vor, einem Vorstand, dem nun handverlesene Personen angehörten, die Pritam Singh unterstützen und sich mir widersetzen sollten. Es gab nur zwei Regisseure, die mich unterstützt haben.

Bei dem Treffen im Juni kündigte Pritam Singh an, dass Sea Shepherd seinen Kurs ändern und sich nicht länger an konfrontativen oder kontroversen Kampagnen beteiligen werde. Mir wurde gesagt, dass meine eigene persönliche Geschichte ein Hindernis und eine Verlegenheit für Sea Shepherd sei, voranzukommen, und dass wissenschaftliche Forschung und Diplomatie mit lateinamerikanischen Regierungen Priorität haben würden. Singh kündigte die Gründung einer neuen Organisation namens Marine Protection Alliance an, die von Sea Shepherd finanziert wird, damit er sich an Regierungen wenden kann, um eine Zusammenarbeit zuzulassen, ohne durch meine Beteiligung befleckt zu werden.

Ich sagte dem Vorstand, dass ich diesen Richtungswechsel weder unterstützen noch mitmachen könne. Pritam Singh teilte mir dann mit, dass ich nur ein Angestellter sei, kein Vorstandsmitglied, und dass ich tun müsste, was mir gesagt wurde.

Er hat mich vor dem Vorstand beschimpft und gesagt, ich schulde ihm die Unterstützung, die er mir gegeben hat. Ich antwortete, dass Dankbarkeit nicht durch Unterwerfung und die Hingabe von allem, was ich geschaffen hatte, zurückgezahlt werden könne.

Er sagte, schade, er habe die vollständige Kontrolle über Sea Shepherd, und ich sollte mich glücklich schätzen, einen Job mit einem angenehmen Gehalt zu haben.

Ich antwortete, dass ich kein impotentes bezahltes Aushängeschild der von mir gegründeten Organisation sein würde. Ich bat Pritam Singh um seinen Rücktritt, den er einmal versprochen hatte, wenn ich nicht seiner Meinung wäre. Er sagte, das würde nicht passieren.

Ich sagte, dass ich kündigen und weiter als Direktor von Sea Shepherd Global arbeiten würde, um das fortzusetzen, was ich in den letzten vier Jahrzehnten getan hatte, woraufhin er mir mitteilte, dass zwei seiner Anwälte bei dem Treffen waren und sie mir mitteilten, dass ich den von mir erstellten Namen oder die von mir entworfenen Logos nicht verwenden konnte und dass ich nicht mit Sea Shepherd USA konkurrieren konnte, ich konnte weder Unterstützer kontaktieren noch mit Mitarbeitern oder Direktoren kommunizieren.

Nachdem sie mich von der Sitzung ausgeschlossen hatten, stimmte der Vorstand dafür, die beiden Direktoren, die mich unterstützten, zu entlassen.

Im Juli 2022 kündigte ich Sea Shepherd USA und bereitete mich darauf vor, weiterhin mit Sea Shepherd Global zusammenzuarbeiten.

Kurz nach meinem Rücktritt und ohne mein Wissen als Direktor von Sea Shepherd Global traf Alex Cornelissen eine Vereinbarung mit Pritam Singh und Sea Shepherd US, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Global Director Lamya Essemlali, der Präsident von Frankreich, wurde ebenfalls nicht über diese Entscheidung informiert.

Ohne die Zustimmung des Vorstands hatte Pritam Singh US-Gelder von Sea Shepherd verwendet, um heimlich Marken für den Namen und die Logos auf der ganzen Welt zu registrieren. Mit diesen Warenzeichen drohte er Sea Shepherd Global mit Kooperation, oder er würde sie wegen Warenzeichenverletzungen verklagen.

Kampflos kapitulierten sie und stimmten den Forderungen des US Sea Shepherd Board zu.

On September 1^st, erhielt ich eine E-Mail von Alex Cornelissen, in der mir mitgeteilt wurde, dass ich aus dem Global Board entlassen wurde. Lamya Essemlali und ich wurden nicht zu einer Vorstandssitzung zu einer Diskussion oder Abstimmung eingeladen. Ich wurde von Alex Cornelissen einfach entlassen und weder er noch Jeff Hansen oder Peter Hammarstedt haben mich seitdem kontaktiert oder auf irgendwelche Nachrichten von mir geantwortet.

Die Organisation, die ich gegründet habe, verschrottete mich genauso wie sie unsere Schiffe verschrottete.

On November 15^th, der legendäre Bob Barker, das Schiff, das ich gekauft und viele Jahre kommandiert hatte, wurde auf einem Schrottplatz in der Türkei gestrandet.

Wenn sie das Schiff ausmustern müssten, hätten sie es auf eine Einwegmission zu den Färöer-Inseln, nach Norwegen oder Island schicken können, um Wale zu verteidigen. Die Färöer hatten gedroht, jedes Sea-Shepherd-Schiff zu beschlagnahmen, um in ihre Gewässer einzudringen. Das wäre ein nobles Ende der Karriere eines so schönen Schiffes gewesen, das für Medienberichterstattung gesorgt und die Verantwortung für die Entsorgung des Schiffes den Färingern überlassen hätte.

Einer der Kapitäne von Sea Shepherd wollte das Schiff nach Spanien bringen, um die Verteidigung der spanischen Regierung gegen die illegale Fischerei durch spanische Schiffe auf hoher See herauszufordern. Die spanischen Gerichte hatten Sea Shepherd mit der Beschlagnahme aller Sea Shepherd-Schiffe gedroht, die ihre Gewässer betraten. Das wäre ein ernsthafter, kontroverser Skandal und eine höllische Geschichte gewesen. Aber stattdessen ließen Alex und Peter das Schiff an einen Strand eines Brecherjahres fahren, um es unwürdig für Schrott zu zerlegen.

Nicht alle nationalen Einheiten von Sea Shepherd haben die erprobten und wahren Strategien und Richtungen aufgegeben, die ich mit Sea Shepherd festgelegt habe.

Zu den Gruppen, die mir weiterhin zur Seite stehen, gehören Sea Shepherd Frankreich, Großbritannien, Brasilien, Kanada, Uruguay, Ungarn, Neukaledonien und Tahiti. Die anderen haben sich entschieden, sich zu unterwerfen, obwohl Sea Shepherd Schweiz wenig überraschend entschieden hat, auf dem Zaun zu sitzen.

Für die Zukunft habe ich die Captain Paul Watson Foundation gegründet, um in den Bereichen weiterzumachen, in denen sich Sea Shepherd-Gruppen dem eher mittelmäßigen Ansatz unterworfen haben. Meine Stiftung hat bereits unser erstes Schiff gesichert und arbeitet daran, ein 2^nd Schiff.

Der Geist von Sea Shepherd wird weitergehen, teilweise mit einem neuen Namen, einer neuen Flagge und einem neuen Logo. Der Versuch, mich zum Schweigen zu bringen und auszugrenzen, hat mich nur dazu motiviert, mich zu erneuern, neu zu organisieren und wieder aufzubauen, um weiterhin dem Leben und der Vielfalt im Meer zu dienen.

Als ich 1977 aus dem zunehmend bürokratischen Greenpeace herausgedrängt wurde, schuf ich einen neuen Weg, um etwas Effektiveres, Aktiveres, Konfrontativeres und Kontroverseres zu etablieren. Jetzt wurde ich aus einem zunehmend bürokratischen Sea Shepherd herausgedrängt, ein Schritt, der es mir jetzt erlaubt, wieder einen effektiveren, aktiveren, konfrontativeren und kontroverseren neuen Ansatz zu entwickeln, der tatsächlich derselbe Ansatz ist, den ich mit fünfzig begonnen habe vor Jahren.

Das Leben im Ozean erfordert, dass wir kompromisslos, aggressiv und durch Aktionen motiviert sind, um die kriminellen Operationen aufzudecken, zu blockieren, zu schikanieren, zu sabotieren und zu beenden, die die ozeanischen Ökosysteme zerstören, so viel Leben verschwenden und die Vielfalt verringern.