Top

Im Jahr 1520 segelte Ferdinand Magellan auf seiner Weltumsegelungsreise auf der Suche nach einer anderen Route zu den „Gewürzinseln“ über eine ruhigere, sicherere Abkürzung durch die Spitze Südamerikas. Beim Durchqueren der Meerenge, die seinen Namen trägt, entdeckte die Expeditionsbesatzung viele Feuer der Ureinwohner entlang der Küste. Daher wurde das Gebiet Tierra del Fuego – Land des Feuers – genannt.

Heute ist Tierra del Fuego – ein Archipel von Inseln, die Teil des chilenischen und argentinischen Patagoniens sind – immer noch ein einzigartiger, wilder und sehenswerter Teil der Welt. 

 

Zwei Einstiegsmöglichkeiten

Sie können zwei Einreisestädte wählen, eine in Chile und die andere in Argentinien. Wir begannen in Punta Arenas (zwei Wörter, nicht eines wie in Costa Rica), Chile. Punta Arenas bezeichnet sich selbst als die südlichste Stadt des südamerikanischen Kontinents. Diese Stadt mit 150,000 Einwohnern und einem internationalen Flughafen ist größer als Sie vielleicht denken und ist das Tor zum Nationalpark Torres del Paine im Norden sowie zu den Ölfeldern Patagoniens und Lieferant für Forschungszentren und Tourismus in der Antarktis. Überraschend viktorianisch in der Architektur und kosmopolitisch in der Natur, verfügt Punta Arenas über einen zentralen Park mit einer berühmten und umstrittenen Magellan-Skulptur. 

Von Punta Arenas nehmen Sie eine Fähre zur Isla Grande de Tierra del Fuego. Die 90-minütige Fahrt – länger, wenn die Fähre gegen die berüchtigten patagonischen Winde fährt, mit denen wir während unseres Aufenthalts zu kämpfen hatten – kommt in der Stadt Porvenir an. Porvenir hat eine interessante Geschichte, die in den 1880er Jahren beginnt. Damals wurde das Gebiet von der chilenischen Regierung erschlossen und von Schafzüchtern und Goldsuchern, meist aus Kroatien, besiedelt. Der kroatische Einfluss ist dort noch heute stark.

Die Sehenswürdigkeiten, die man in Porvenir gesehen haben muss, beginnen im örtlichen Museum, das Artefakte der frühen Siedler ausstellt, darunter ein nachgebautes Interieur eines Pulperia.. Der Begriff Pulperia für einen kleinen Laden in Chile geht seiner Verwendung in Costa Rica voraus, aber die Wortwurzeln und -ableitungen sind genauso düster. Das Museum zeigt auch die Geschichte der Selkim, der Ureinwohner der Insel, als die Europäer ankamen. Die Geschichte ist traurig und schrecklich, da sie systematisch eliminiert wurden, wobei sogar ein Kopfgeld und die Jagd auf sie erlaubt waren. Bis 1980 hinterließ der Völkermord nur eine Handvoll indigener Völker. 

 

Stromatolithen

Außerhalb der Stadt können Sie die Laguna de los Cisnes (Schwanensee) besuchen – eine Fehlbezeichnung, da die stark salzhaltige Umgebung des Sees hauptsächlich Flamingos beherbergt. Der geschützte Park hier enthält Stromatolithen, die ältesten bekannten lebenden Organismen und einen Vorläufer der modernen Algen. Fossile Stromatolithen, die eine Milliarde Jahre alt sind, wurden gefunden. Lebende findet man heute nur noch in wenigen Teilen der Welt – Australien, Kanada, der Türkei und hier in Chile. Diese lebenden Fossilien können nach einem langen, kalten und windigen Spaziergang auf einem fast einen Kilometer langen Holzsteg gesehen werden. 

Am Stadtrand, in der Nähe der Fähre, steht ein moderner Leuchtturm am chilenischen Ende der Magellanstraße. Auf der anderen Seite der Meerenge in Argentinien befindet sich ein weiterer älterer Leuchtturm, der als Inspiration für Jules Vernes letzten Roman „Der Leuchtturm am Ende der Welt“ diente. Am Rande der Magellanstraße zu stehen, ist eines dieser erstaunlichen Dinge, von denen Sie nie gedacht hätten, dass sie auf Ihrer Wunschliste stehen würden. 

Von Porvenir aus fahren Sie durch die karge Tundra nach Osten in Richtung der Grenze zu Argentinien Pampas groß vorbei bleibt pockennarbig von Schafen und wild eingeführten Guanacos. Der nächste Halt ist am Ende von Bahia Inutil — Useless Bay. Er erhielt seinen Namen, weil er nirgendwohin führt, und war nutzlos für die Entdecker, die versuchten, die Passage durch Feuerland zu finden. Ganz am Ende befindet sich eines der neuesten Schutzgebiete in Chile und einer der Hauptgründe für Touristen, die Reserva Natural del Pingüino Rey zu besuchen.

 

Königspinguine

Über einen Meter große Königspinguine sehen dem noch größeren Kaiserpinguin ähnlich, sind aber mit ihren orange-gelben Markierungen bunter. Vor etwa einem Jahrzehnt kam eine kleine Kolonie von ihnen am Ende der Bucht an und gründete eine dauerhafte Kolonie. Etwa 200 von ihnen leben und brüten in der Bucht. Als nördlichste existierende Kolonie von Königspinguinen sind sie zu einer Attraktion für Vogelliebhaber aus der ganzen Welt geworden. Das Reservat hat Verstecke gebaut – Gebäude, in denen Sie stehen können, ohne gesehen zu werden oder die Pinguine abzulenken – wo Sie diese erstaunlichen Vögel beobachten, fotografieren und genießen können. 

Von Bahia Inutil aus können Sie entweder umkehren oder die wenige Kilometer entfernte Grenze nach Argentinien überqueren. Dies führt Sie noch weiter nach Süden, entlang des Randes des bergigen und gletschergefüllten Tierra del Fuego Nationalparks, bis Sie in Ushuaia ankommen. 

Ushuaia, auf 54 Grad südlicher Breite gelegen, gilt als die südlichste Stadt der Welt. (Punta Arenas argumentiert, dass Ushuaia auf einer Insel liegt, daher ist Punta Arenas die südlichste Stadt auf dem südamerikanischen Kontinent.)

Heute ist Ushuaia eine Touristenstadt mit 75,000 Einwohnern und das Tor zum Beagle-Kanal in die Antarktis. Von Mitte November bis März ist es voll mit Touristen auf dem Weg zu Kreuzfahrten in die Antarktis und zu den umliegenden Inseln. Ushuaia begann als britischer Außenposten zur Zeit von Darwins Beagle-Reise und wurde schließlich Teil Argentiniens, das es jahrzehntelang als Gefängnis-Gulag für politische Gefangene nutzte. Von Ushuaia aus können Sie nach reisen echt am Ende der Welt am Kap Hoorn mit einem Denkmal und Aussichtspunkten, dann fliegen Sie vom internationalen Flughafen Ushuaia zurück nach Hause. 

Wild, ungezähmt, unglaublich schön und voller Geschichte und Natur sollte das patagonische Land Tierra del Fuego auf Ihrer Liste der Orte auf der Welt stehen, die Sie besuchen sollten. 

Posten Kommentar

1 + 4 =