Diese verrückten Faultiere

Wissenswertes über unser offizielles Maskottchen

Während alles andere, was diese Säugetiere tun, langsam zu sein scheint, ist ihr Paarungsritual alles andere als das.

• Faultiere leben in den tropischen Regenwäldern Mittel- und Südamerikas. Am dichtesten sind sie in Costa Rica, Nicaragua und Nordbrasilien vertreten.
• Die Verdauung von Nahrung im Magen eines Faultiers dauert etwa einen Monat und gärt dabei ständig. Aus diesem Grund sind sie bei ihren Hauptfeinden – Jaguaren und Schlangen – keine beliebte Delikatesse.
• Bei alltäglichen Aufgaben und Arbeiten bewegen sich Menschen etwa viermal schneller als Faultiere, wodurch es so aussieht, als würden die Faultiere in Zeitlupe agieren.
• Das Megatherium, der Vorfahre des uns heute bekannten Faultiers, durchstreifte Südamerika im Pliozän und Pleistozän vor fünf bis drei Millionen Jahren. Das Megatherium hatte die Größe eines Elefanten; es hing also nicht an Bäumen.
• Fast alle Säugetiere haben sieben Halswirbel. Das Dreifingerfaultier hat sogar neun davon, wodurch es seinen Kopf um fast 270 Grad drehen kann.
• Alle Faultiere haben an jedem Hinterbein drei Zehen. Ein Zweifingerfaultier unterscheidet sich von seinem Dreifingerfaultier dadurch, dass es an jedem Vorderbein einen Zeh weniger hat.
• Thomas Jefferson, der dritte Präsident der Vereinigten Staaten, war ein begeisterter Amateurpaläontologe. Er half bei der Ausgrabung und Entdeckung der ersten Riesenfaultierart in Nordamerika. Die Gattung erhielt später den Namen Megalonyx Jefersoni.
• Das Beste kommt zum Schluss: Wenn weibliche Faultiere läufig werden, singen sie mit einem deutlich kreischenden Gesang und winken damit die männlichen Faultiere herbei. Während alles andere, was diese Säugetiere tun, langsam wirkt, ist ihr Paarungsritual alles andere als das. Im Durchschnitt dauert die gesamte Prozedur, inklusive Vorspiel, weniger als 30 Sekunden. Nein, das ist kein Druckfehler.