Die nördliche Karibikküste Costa Ricas ist ein großes Einzugsgebiet für die Flüsse Reventazón, Sarapiquí und Pacuare und wird mit ihrem tropischen Tieflandregenwald, ihren Sümpfen und Kanälen oft als „Amazonas“ von Costa Rica bezeichnet. Das bekannte Ziel ist Tortuguero, aber wir verbrachten ein langes Wochenende in der viel abgelegeneren Region Pacuare, südlich von Tortuguero.[

Der Höhepunkt war die Möglichkeit, das Pacuare Private Nature Preserve zu betreten. Es wurde 1989 von John Denham, einem Engländer, der fast 1,000 Hektar kaufte, gegründet und ist seit Jahrzehnten vor allem für den Schutz von Schildkröten bekannt. In den 1990er Jahren wurde eine Stiftung und ein Programm zum Schutz von Schildkröten mit Einrichtungen und Freiwilligenprogrammen zum Schutz der Schildkrötenaufzuchtstation gegründet. 

Eine neue Attraktion

Die beste Zeit, um nistende Schildkröten zu sehen, ist nicht im Juli, als wir dort waren, aber wir haben keine Schildkröten gesehen. Wir besuchten die neue Attraktion des Naturschutzgebiets – wahrscheinlich die größte bekannte Nistkolonie des Agami-Reihers. Die Entdeckung dieser Nistkolonie ist weniger als ein Jahrzehnt her, und Reisen dorthin sind erst seit etwa 2018 möglich. 

Um die Kolonie zu besuchen, müssen Sie eine weitere Bootsfahrt um die Insel herum bis zum Eingang des Reservats unternehmen, dann etwa einen Kilometer am Meer entlang und dann etwa weitere 300 Meter durch den Sumpf laufen.

Die Agami haben sich eine Insel mitten in einem Teich in der Mitte der Insel ausgesucht. Es war eine vor Jahrzehnten gegrabene Tränke für Rinder, die diese kleine Insel bildete, nachdem das Land für das Reservat gekauft worden war. Wenn Sie ankommen, verstecken Sie sich hinter einem Netz, um sie nicht zu erschrecken.

Einfach gesagt, der Agami-Reiher ist einer der schönsten Vögel der Welt.

Hunderte von Agami sind dort, nisten, füttern Junge und flügge Junge sitzen immer noch herum. Wenn Sie Glück haben, können Sie das Paarungsritual sehen, bei dem ihr Kopf schüttelt und ihr Unterkiefer sich schnell purpurrot verfärbt. Jeden Tag blieben wir ungefähr eine Stunde oder so und sahen uns die Show an.  

Selten gesehen

Über die Agami ist nicht viel bekannt. Sie werden als gefährdete Arten aufgeführt, da niemand wirklich weiß, wie viele es gibt oder wohin sie nach der Brut gehen. Sie sind normalerweise schwer zu sehen, weil sie sehr zurückgezogen leben und sich tief in den Waldfeuchtgebieten aufhalten. Pacuare ist eines von nur einer Handvoll bekannter Brutgebiete und könnte mittlerweile das größte der Welt sein. 

Die beste Zeit, um die Agami zu sehen, ist von Mitte Mai bis August. Bis dahin lassen die Altvögel die Jungtiere zurück, bis auch sie einige Wochen später davonfliegen. Es ist wirklich eine besondere Reise, einen besonderen Vogel zu sehen.

Nach unserer Agami-Begegnung wurden wir mit einem unerwarteten Ereignis konfrontiert. Wir hatten das Glück, Zeuge der Freilassung der letzten verbliebenen Lederschildkröten zu werden, die aus den Nestern freigelegt wurden, nachdem die meisten anderen gegangen waren. Wir standen mit all den freiwilligen Kindern da und jubelten, als die vier kleinen Schildkröten in die Brandung ihrer ungewissen Zukunft entgegenrasten. 

Als wir am Wasser saßen und zusahen, wie das Sonnenlicht verblasste, wurden wir nach Begegnungen mit solchen Wundern der Natur wieder daran erinnert, was für ein erstaunliches kleines Land unser Costa Rica ist.

Anreise nach Pacuare

Die Basis für unseren Ausflug zum Pacuare Nature Preserve war die Lirio Lodge in der „Stadt“ Pacuare. Die Anreise zur Pacuare und Lirio Lodge ist nicht die einfachste Sache der Welt. Sie fahren in Richtung Limón, dann nach Bataan (nicht John Wayne „Zurück nach Bataan“) und dann durch unbefestigte Bananenplantagen, bis Sie eine schmale Straße erreichen, die in das Dock führt. Wie die Leute es vor GPS gefunden haben, ist erstaunlich!  

Sobald Sie dort angekommen sind, können Sie in einem bewachten und sicheren Bereich parken. Dann fahren Sie etwa 15 oder 20 Minuten in einem Boot durch die Kanäle, bis Sie die Laguna Madre de Dios erreichen, wo sich die Lirio Lodge befindet. 

Pacuare ist ein Dorf mit weniger als 50 Familien, obwohl die meisten alleinstehende Männer sind. Sie sind über kilometerlange Kanäle verteilt und haben weder Wasser noch Strom. Es gibt eine EBAIS-Gesundheitsklinik, zu der zweimal im Monat ein Arzt mit dem Boot fährt. 

Die Lodge bietet einfache Unterkünfte, die als Glamping vermarktet werden sollten. Es gibt einen entspannenden Treffpunkt und Essbereich am Wasser. Die Mahlzeiten waren alle sehr gut und sie erfüllten die diätetischen Anforderungen aller. Es gibt dort kein Internet, was manche für ein Problem halten. Aber für uns war es ein notwendiges Abführmittel, 48 Stunden ohne Stecker zu haben, nur mit dem Dschungel und den Tiergeräuschen. Oben fliegende Vögel, Faultiere und Affen, die sich an die Bäume klammern, das Rauschen des nächtlichen Regens auf dem Segeltuchdach und die Sonne, die über den Kanälen auf- und untergeht – all das ist mehr als ein willkommener Ersatz für das Lesen von E-Mails.