Liberia Costa Rica, die größte Stadt Guanacastes, wurde am 4. September 1769 mit dem Bau einer Kapelle gegründet. Sie lag an einer strategischen Kreuzung zwischen Rivas, Bagaces und Nicoya und diente Reisenden vor allem als Rastplatz.
Die riesigen Bäume der Region, im Volksmund „Guanacaste“-Bäume genannt, spendeten Reisenden und Vieh Schatten, und das dort entstandene Dorf wurde unter dem Namen Guanacaste bekannt.
Im Jahr 1812 gründeten die spanischen Gerichte von Cádiz die Provinzen Nicaragua und Costa Rica, die beide 1821 ihre Unabhängigkeit von Spanien erlangten. Im Jahr 1823 wurde Costa Rica Teil der Bundesrepublik Mittelamerika.
Die Partei von Nicoya war eine Verwaltungseinheit dieser Republik und regierte den größten Teil der heutigen Provinz Guanacaste. Die Siedlungen Nicoya und Santa Cruz waren wirtschaftlich mit Costa Rica verbunden, während die Stadt Guanacaste (das heutige Liberia) stärker mit Rivas im heutigen Nicaragua verbunden war.
Unter der Führung der Städte Nicoya und Santa Cruz stimmte die Partei von Nicoya am 25. Juli 1824 für den Anschluss an Costa Rica. Die Einwohner von Guanacaste (Liberia) stimmten im selben Jahr für den Verbleib bei Nicaragua. Nach jahrelangen Konflikten schloss der Kongress der Zentralamerikanischen Bundesrepublik Guanacaste 1826 Costa Rica an. Heute feiern sowohl Liberia als auch Guanacaste den 25. Juli 1824 als Datum ihres Anschlusses an Costa Rica. Die Stadt Guanacaste gewann an Bedeutung und überholte schließlich Nicoya als wichtigste Siedlung der Region. 1836 nahm sie offiziell den Namen „Stadt Guanacaste“ an.
Als die Bundesrepublik Mittelamerika 1838 zu zerfallen begann, spaltete sich Costa Rica formell ab und erklärte sich zum unabhängigen Staat. 1848 teilte Costa Rica sein Territorium in Provinzen, Kantone und Bezirke auf, und die Provinz Guanacaste wurde gegründet.
Am 30. Mai 1854 wurde der Name der Stadt durch ein Regierungsdekret von Guanacaste in Liberia geändert. Der Name der Provinz Guanacaste wurde zu Ehren des damaligen Präsidenten Juan Rafael Mora Porras in Moracia geändert.
1859 wurde Mora durch einen Staatsstreich unter der Führung von Dr. José María Montealegre gestürzt. Um einen politischen Feind nicht zu ehren, änderte die Regierung Montealegres 1860 den Namen der Provinz von Moracia zurück in Guanacaste.
Liberia wuchs weiter und entwickelte sich zu einem wichtigen Zentrum für Handel und Viehzucht. Der Bau des Interamericana Highways festigte die Bedeutung der Stadt und trug zu ihrem Wachstum bei.
Liberia wird von seinen Einwohnern oft „la Ciudad Blanca“, „die weiße Stadt“, genannt, wegen des weißen Kieses, aus dem die Straßen gebaut werden, und der Farbe der Kolonialhäuser.
Eine Leidenschaft für historische Fotos
Die Fotos stammen von José Gerardo Suárez Monge, Autor von „San José: 280 Jahre Geschichte“. Suárez ist professioneller Fotograf und Grafikdesigner mit einem Abschluss in Elektrotechnik vom Tecnológico in Cartago. Seine Leidenschaft gilt jedoch dem Sammeln und Analysieren historischer Fotos – er besitzt über 14,000. Sechs seiner Bücher sind in der Librería Lehmann, im Buchladen der Universität von Costa Rica oder telefonisch unter 7062-3086 oder 8794-7679 erhältlich.
