Wenn Sie El Codo del Diablo gegenüber älteren Costaricanern erwähnen, lassen sie vor Scham den Kopf hängen.

Bei einer kürzlichen Reise auf die karibische Seite von Costa Rica haben wir uns entschieden, einen Abstecher zum neuen Wasserkraftwerk Planta Hidroeléctrica Reventazón zu machen. 

Der neue Damm ist riesig – das größte in Mittelamerika – mit über 300 Megavolt (ausreichend für 500,000 Haushalte). Er staut den Fluss Reventazón, der in den Talamanca-Bergen entspringt und durch das Orosi-Tal durch Turralba fließt. Wenn Sie über dem Damm stehen, können Sie den dahinter entstandenen neuen See und darunter die flache Entwässerungsebene bis in die Karibik sehen.  

Es gibt ein paar Miradore, die sich öffnen, um zu sehen, was die Menschen in der Gegend von Siquirres hoffen, dass der Tourismus beginnen wird, ähnlich wie in Arenal. Wir wählten einen in La Florida, einer kleinen Stadt oberhalb von Siquirres, um einen der Miradors zu besuchen. Während der Damm sicherlich beeindruckend ist, war die lokale Geschichte, die uns zur Verfügung gestellt wurde, noch interessanter.

Die Anfänge von FIFCO

La Florida ist die Stadt, in der die Eisfirma La Florida gegründet wurde. Wem das nicht bekannt vorkommt, die Florida Ice and Farm Company (FIFCO) ist heute eines der größten Unternehmen in Costa Rica. Jedes Mal, wenn Sie ein Imperial oder ein importiertes Heinkein-Bier, einen tropischen Eistee oder eine Pepsi trinken, werden Sie von FIFCO beliefert. Das Gleiche gilt jedes Mal, wenn Sie Kerns Ketchup auf Ihren Burger geben, in einen Musmanni-Laden gehen, im Hotel Westin Golf Resort & Spa in Reserva Conchal übernachten oder sogar Genesee-Bier in den USA trinken

Florida Ice and Farm wurde 1908 von vier Brüdern jamaikanischer Herkunft gegründet. Sie konzentrierten sich auf die Herstellung von Eis und Vorräten für die Züge, die Bananen an die Küste transportierten, die hauptsächlich in die USA verschifft wurden. Als die deutsche Brauerei Traube 1912 ihre Beteiligung an Costa Rica verkaufte, kauften die Brüder sie … und der Rest ist Geschichte. Aber dieser nächste Teil der Geschichte nimmt eine dunkle Wendung.

Der Ort, an dem das Eis geladen werden konnte, war eine scharfe Biegung des Flusses, und daher die Eisenbahn, genannt El Codo del Diablo (der Ellbogen des Teufels). Wenn Sie El Codo del Diablo gegenüber älteren Costaricanern erwähnen, lassen sie vor Scham den Kopf hängen. 

Anhaltender Konflikt

Es war kurz vor Weihnachten 1948, acht Monate nach dem Bürgerkrieg in Costa Rica und bevor die neue Verfassung geschrieben wurde. Die De-facto-Regierung des Landes wurde von den „Figueristas“ geführt. Sie waren die rechtsgerichtete Gewinnerseite des von José Figueres Ferrer angeführten Konflikts und besiegten die von Rafael Ángel Calderón Guardia angeführten „Calderón-Kommunisten“. 

Sechs Mitglieder lokaler Gewerkschaften (Calderón-Anhänger) wurden zusammengetrieben und entführt, in El Codo del Diablo in den Zug gesetzt und dann hingerichtet. Ihre Körper wurden aneinander gefesselt aus dem Zug in den Fluss geworfen, aber einer fiel auf die Seite und wurde am nächsten Morgen entdeckt. Drei Figueristas, Angehörige des Militärs, wurden des Verbrechens beschuldigt, „entkamen“ aber irgendwie der Justiz. Die so genannten Devil's Elbow-Morde wurden 1949 zusammen mit der Abschaffung des Militärs zu einem der Triebkräfte für Versöhnung, eine neue Verfassung und Regierung. 

Ein Dokumentarfilm von 2014 über die Morde, „El Codo del Diablo“ kann auf YouTube angesehen werden. 

Wenn Sie also das nächste Mal in die Karibik reisen, machen Sie einen Abstecher in eine hübsche kleine Stadt mit einem großen Damm und viel Geschichte.