Costa Ricas Jaguare sind sowohl mächtig als auch mysteriös. Was wir über diese einzigartigen Großkatzen wissen, ist faszinierend. Was wir nicht wissen, könnte noch faszinierender sein. Das Jaguar-Forschungs- und Naturschutzprogramm von GoEco zielt darauf ab, die Geheimnisse dieser großen Katze aufzudecken – es gibt noch viel zu lernen.

Schauen Sie sich diese 7 erstaunlichen Jaguar-Fakten an:

• Jaguare lieben es zu schwimmen – und zu fischen

Im Gegensatz zu den meisten anderen Großkatzen lieben Jaguare das Wasser. Sie können beeindruckende Distanzen schwimmen und sind dafür bekannt, den Panamakanal zu überqueren. Sie spielen, baden und jagen auch in und um Flüsse und stürzen sich auf Fische in Tümpeln und Bächen. Der Legende nach lieben Jaguare das Fischen so sehr, dass sie manchmal die Spitze ihres Schwanzes ins Wasser baumeln lassen und sie wie eine Angelschnur benutzen, um ihre aquatische Beute anzulocken. 

• Jaguare sind berühmt für ihren One-Strike-Jagdstil

Der Name „Jaguar“ kommt von „yaguar“, einem indianischen Wort, das „der, der mit einem Sprung tötet“ bedeutet. Seit Jahrhunderten haben Jaguare den Menschen aufgrund ihrer mächtigen Jagdtaktiken Angst und Respekt eingeflößt. Die Katzen sind effiziente Kletterer und erklimmen glücklich Bäume, bevor sie sich auf ihre Beute stürzen und sie mit einem schädelbrechenden Biss töten. Die Größe des Jaguars zusammen mit seinen kräftigen Zähnen, Kiefern und Krallen macht ihn zu einem effizienten Jäger, der alles von Krokodilen bis hin zu Schlangen und Affen frisst. Ihr Jagdstil ist unverwechselbar, denn während die meisten anderen Großkatzen bei der Jagd nach der Kehle greifen, verwenden Jaguare ihre mächtigen Kiefer, um den Schädel ihrer Beute festzuhalten.

• Jaguare sind die drittgrößte Katze der Welt

Die Größe des Jaguars ist beeindruckend. Sie sind die größte Großkatze nach dem Tiger und dem Löwen und die größte Katze Amerikas. Männliche Jaguare können von der Nase bis zur Schwanzspitze bis zu zwei Meter messen und bis zu 95 Kilogramm wiegen. Sie stehen auch bis zu 76 Zentimeter an der Schulter. Ihr Schwanz ist jedoch der kürzeste aller Großkatzen, da ihre robusten Rahmen eher zum Klettern als für Geschwindigkeit gebaut sind.

• Schwarze Panther sind eigentlich schwarze Jaguare

Ganz schwarze Jaguare sind allgemein als Panther bekannt. Das schwarze Fell wird durch ein melanistisches Gen verursacht, das auch bei Leoparden vorkommen kann. Die großen schwarzen Katzen gedeihen tief im Regenwald, wo ihr dunkles Fell ihnen hilft, mit den Schatten zu verschmelzen. Schwarze Jaguare sind ein seltener und wirklich spektakulärer Anblick. Nur etwa 6 % der Jaguare in Südamerika werden mit schwarzem Fell geboren.

• Jaguare werden als nahe bedroht eingestuft

Einst streiften Jaguare von der Südspitze Südamerikas bis hinauf zur Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko. Heute kommen diese Großkatzen nur noch in Regenwaldgebieten in abgelegenen Teilen Süd- und Mittelamerikas vor. Die Jaguarpopulationen in Amerika sind im letzten Jahrhundert von 400,000 auf 14,000 zurückgegangen. 

Heute ist die Zahl der Jaguare im Amazonas am höchsten, aber sie gedeihen auch in den Sumpfgebieten und tropischen Wäldern Costa Ricas. Dank der großen Anzahl von Schutzgebieten in Costa Rica können sich Jaguare bei Bedarf verstecken und umherstreifen.

Wilderei und die Zerstörung des Regenwaldes sind jedoch auch heute noch die größten Bedrohungen für Jaguare. Ihre Zahl ist rückläufig und es müssen mehr Maßnahmen ergriffen werden, um diese großartigen Tiere zu schützen, damit ihr Erhaltungsstatus nicht zu einem gefährdeten Tier wird.

• Jaguare können brüllen

Wenn Sie einen Jaguar in freier Wildbahn sehen, können Sie sich glücklich schätzen. Diese schwer fassbaren Katzen sind schwer zu erkennen. Es besteht eine bessere Chance, sie sprechen zu hören. Wie alle anderen Großkatzen kann der Jaguar brüllen. Ihr Brüllen ist jedoch nicht so berühmt wie das eines Löwen, da es eher wie ein sich wiederholendes Husten klingt. Jaguare erheben eher ihre Stimme, wenn sie andere vor ihrem Territorium warnen. Die Katzen sind notorisch Einzelgänger und tolerieren oft keine anderen Jaguare in den Gebieten, die sie durchstreifen, die sich bis zu 40 Quadratkilometer erstrecken können.

• Die Mayas glaubten, der Jaguar sei der Herrscher der Unterwelt

Dank ihrer auffälligen Schönheit, Kraft und früheren Verbreitung in ganz Amerika spielen Jaguare eine herausragende Rolle in indigenen Kulturen und Überzeugungen. Die Mayas verehrten den Jaguar. Da das Tier nachts zu Hause ist, glaubten sie, es beherrsche die Unterwelt. Viele Skulpturen, Töpferwaren und andere Artefakte stellen Götter mit Merkmalen dar, die Jaguaren ähneln. Jaguare waren so hoch angesehen, dass nur die herrschende Klasse die spektakulären Felle tragen durfte. Auf diese Weise wurden Jaguarfelle zu einem Symbol der Autorität.