Meine Leidenschaft für den Radsport begann 1973, als die Costa-Rica-Rundfahrt in Liberia Station machte. Das weckte mein Interesse, da Radfahrer aus verschiedenen Ländern teilnahmen. Von diesem Moment an war ich ein begeisterter Radrennfahrer. Mit zwölf Jahren sparte ich, um mir mein erstes Fahrrad zu kaufen. Mein Bruder Noe hatte auch eins, also fuhren wir zusammen. In meiner Heimatstadt fand ein Wettbewerb statt, an dem ich teilnahm. Ich erreichte zwar keine Top-Platzierung, aber das motivierte mich, noch härter zu trainieren.
Ich trainierte hart und nahm an verschiedenen lokalen Wettbewerben teil, bis ich mich verbesserte und 1977 meinen ersten Wettbewerb, eine Rundfahrt in Liberia, gewann. In den folgenden Jahren trainierte ich weiter und lernte meinen ersten Trainer kennen, Guido Blanco Bermúdez, einen erfahrenen Radsportler aus Liberia. Er trainierte junge Fahrer in Liberia und nahm sie mit zu Wettkämpfen in San José (der Hauptstadt Costa Ricas) und anderen Wettbewerben wie Pokalrennen, Turnieren und Radsportmeisterschaften in verschiedenen Teilen des Landes, wo ich meist Podiumsplätze erreichte. Später trainierte und fuhr ich weiter, bis ich mich 1982 für meine erste Costa-Rica-Rundfahrt mit dem Team Melcochería La Estrella qualifizierte und 1983 für meine zweite Rundfahrt mit dem Team El Globo Gruppe C. Diese wichtigen Erfolge in meinem Leben motivierten mich, weiterhin auf nationaler und internationaler Ebene im Straßen- und Mountainbike-Radsport anzutreten.
Nach und nach erkundete ich weitere Disziplinen wie Leichtathletik, Schwimmen (Freiwasserwettkämpfe) und Triathlon. 1984 nahm ich mit dem Team Café Quetzal aus Guatemala an der Guanacaste-Rundfahrt teil, wo ich die Zwischensprints gewann. Außerdem startete ich bei anderen Wettkämpfen wie dem Triathlon-Weltcup in San Andrés, der Clásica El Colombiano in Medellín, Kolumbien, der Master Tour in San Andrés und den Panamerikanischen Spielen in Kuba. Ich war auch bei nationalen Wettbewerben wie der La Ruta de los Conquistadores (Mountainbike) und der Clásica La Soledad (Mountainbike) in Sámara, Guanacaste, erfolgreich, die wir sowohl in der Vereins- als auch in der Vater-Sohn-Kategorie gewannen. 2006 kehrte ich zum Radsport zurück und startete für Guanaride (Mountainbike). Anschließend nahm ich am Triathlon TICOMAN teil und begann in Playa Hermosa, Guanacaste, im Freiwasser zu schwimmen. Und so ging es weiter – nacheinander –, bis ich 2013 aufgrund einer Operation wegen eines Bandscheibenvorfalls eine Pause einlegen musste, aber 2015 wieder ins Training und in den Wettkampf zurückkehrte.
Nach meiner Genesung nahm ich 2023, nach Beginn der Pandemie, mein Training wieder intensiver auf. In diesem Jahr gewann ich sowohl die Guanacaste-Meisterschaft 2023 als auch die Guanacaste-Meisterschaft 2024. 2025, nach jahrelangen Versuchen, den El Coco Triathlon zu gewinnen, erreichte ich endlich den ersten Platz. Beim Gran Fondo von Guanacaste 2025 belegte ich in der Altersklasse Ü60 den ersten Platz; beim IRONMAN Panama 2025 wurde ich Fünfter; beim Gran Fondo New York in Sebring, Florida, USA, erreichte ich den zweiten Platz. 2026 nahm ich am IRONMAN Panama teil und belegte den dritten Platz. Aktuell trainiere ich weiter und plane, weiterhin an nationalen und internationalen Wettkämpfen teilzunehmen. Mein Ziel ist die Qualifikation für die IRONMAN-Weltmeisterschaft im September 2026 in Frankreich und die aktive Ausübung meiner Leidenschaft – Radfahren und Triathlon in ihren verschiedenen Disziplinen.
Kindheit und erste Schritte
1. Wo wurden Sie geboren und wie würden Sie Ihre Kindheit beschreiben?
Ich wurde am 21. August 1961 in Las Juntas de Abangares, Guanacaste, Costa Rica, geboren. Meine ersten acht Lebensjahre verbrachte ich auf dem Land. Ich stamme aus einer großen Familie, und wir halfen meinem Vater bei der Feldarbeit. Später zogen wir nach Liberia, Guanacaste, auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen. Mit acht Jahren begann ich zu arbeiten, um meine Familie, die nur über geringe finanzielle Mittel verfügte, zu unterstützen. Ich verdiente meinen Lebensunterhalt mit Schuhputzen und dem Verkauf von Lottoscheinen in der Innenstadt von Liberia. Meine Grundschulbildung absolvierte ich an der Escuela Asención Esquivel Ibarra. Die Sekundarschule besuchte ich bis zur neunten Klasse am Liceo Nocturno de Liberia.
2. Wie war dein Verhältnis zum Sport in deiner Kindheit?
In meiner Jugend hatte ich keine Ahnung von Sport und interessierte mich auch nicht dafür. Doch 1974 führte eine Etappe der Costa-Rica-Rundfahrt durch Liberia, und ich war sehr beeindruckt von den vielen Teams mit Fahrern aus verschiedenen Ländern. Damals erwachte mein Interesse am Radsport.
3. Erinnerst du dich an das erste Mal, als du Fahrrad gefahren bist?
Mein erstes Fahrrad kaufte ich in einem Laden von einer Frau namens Argentina Trigo, die mir erlaubte, es nach und nach abzubezahlen. Damals lernte ich Fahrradfahren, während ich in Liberia auf der Straße Schuhe putzte und Lottoscheine verkaufte, um mir das Fahrrad – ein Benotto – leisten zu können.
4. Was hast du empfunden, als du das erste Mal Fahrrad gefahren bist?
Ich fing mit dem Radfahren als Hobby an, weil ich unbewusst davon träumte, eines Tages Radrennfahrer zu werden. Bis eines Tages ein Rennen in der Innenstadt von Liberia stattfand – ein Rundkurs –, bei dem ich zwar Letzter wurde, aber immerhin 25 Colones gewann. Eine lustige Anekdote dazu: Da ich kein Geld für ein Radtrikot hatte, nähte meine Mutter mir für dieses Rennen eins aus einem normalen T-Shirt und nähte Taschen dazu. Und weil sie keinen Gummibund fand, nahm sie einen von Unterwäsche der Marke Olimpo. Meine Freunde lachten darüber, aber heute erinnere ich mich gern daran, denn meine Mutter fand trotz finanzieller Schwierigkeiten immer einen Weg, mich zu unterstützen.
5. Hat Ihre Familie Ihr Interesse am Radfahren unterstützt?
Meine Mutter war mir immer eine große emotionale Stütze, weil sie mir bei Wettkämpfen zusah, und mein Vater weckte mich um 2:00 Uhr morgens, damit ich trainieren konnte, und machte mir Kaffee.
6. Gab es zu Beginn wirtschaftliche oder soziale Herausforderungen?
Ja. Bei Wettkämpfen konnte ich mir oft weder Transport, Startgebühren, Verpflegung noch Unterkunft leisten, aber es gab immer Menschen, die mich unterstützten. So lernte ich beispielsweise 1977 Guido Blanco kennen, der die Costa-Rica-Rundfahrt gefahren war und mein Trainer wurde. Er nahm uns mit zu nationalen Wettbewerben wie der Jugend-Rundfahrt und der Guanacaste-Rundfahrt nach San José.
7. Wann hörte Radfahren auf, ein Hobby zu sein, und wurde zu einer ernsthaften Angelegenheit?
Schon bei meinem ersten Rennen half mir jedes einzelne, mich auf das nächste vorzubereiten. Ein entscheidender Moment war jedoch 1976, als ich den Verkauf von Lottoscheinen aufgab, um mich ganz dem Radsport zu widmen. Fortan lebte ich von den Preisgeldern. Der Druck war dadurch umso größer, da ich nur durch Siege ein Einkommen erzielen konnte. Parallel zum Radfahren begann ich in Guido Blancos Fahrradladen zu arbeiten und half bei der Reparatur von Fahrrädern. Das gab mir mehr Flexibilität beim Training und ermöglichte mir, Geld zu verdienen. Ich begann zu sparen und eröffnete 1981 meine eigene Fahrradwerkstatt. Dadurch verdiente ich mehr und konnte mir die Teilnahme an weiteren Wettkämpfen finanzieren.
Erste Schritte im Radsport
8. Wie sahen Ihre Trainingseinheiten aus?
Anfangs hatte ich keinen so strukturierten Trainingsplan wie zu Beginn mit meinem Coach. Mit ihm bin ich 365 km pro Woche gefahren. Meine Strecken waren Liberia–Cañas–Liberia, Liberia–La Cruz, Liberia–Nicoya–Liberia und Liberia–Santa Cruz–Liberia.
9. Was war dein erster großer Wettkampf und dein größter Erfolg?
Die Youth Tour 1978, ein viertägiges Rennen in San José.
*Die Costa-Rica-Rundfahrt: Ich bin 1982 und 1983 die Costa-Rica-Rundfahrt gefahren. Um mich zu qualifizieren, musste ich das ganze Jahr über Rennen fahren und unter den Top 30 der nationalen Rangliste sein, was sehr schwierig war. Zu den Rennen, an denen ich teilnehmen musste, um mich zu qualifizieren, gehörten die Clásica Metalco, die Guanacaste-Rundfahrt, das Vorrennen und alle regionalen Wettbewerbe, an denen ich teilnehmen konnte. Meine erste Costa-Rica-Rundfahrt war körperlich sehr anstrengend, da es viele Etappen gab und ich mir keine angemessene Ernährung leisten konnte. Außerdem musste ich das Zeitlimit einhalten, um nicht disqualifiziert zu werden. Ich hatte jedoch die Möglichkeit, dem Team Melcochería La Estrella beizutreten, das mir Unterstützung, Mechaniker und alles Notwendige für ein Team zur Verfügung stellte. Damals verdiente ich 3000 Colones. Eine der Schwierigkeiten meiner ersten Costa-Rica-Rundfahrt war, dass ich 17 Furunkel (eitrige Abszesse) an den Beinen entwickelte, die mir starke Schmerzen bereiteten. Trotzdem schaffte ich es, alle Etappen innerhalb des Zeitlimits zu beenden. In meiner Zeit als Radsportler war dies eine der größten Herausforderungen, denen ich mich stellen musste.
Herausforderungen und Hindernisse
10. Hast du jemals an deinem Talent gezweifelt?
Nein, ich habe immer auf meine Fähigkeiten vertraut, und Schwierigkeiten motivieren mich, weiterzumachen, weil ich weiß, dass auf der anderen Seite eine bessere Version von mir wartet, sobald ich sie überwunden habe.
11. Wie gehen Sie mit Wettbewerbsdruck um?
Vor Wettkämpfen bin ich weniger nervös, sondern vielmehr aufgeregt. Ich vertraue auf meine körperliche und mentale Vorbereitung, die mich motiviert und mir in jedem Wettkampf ein positives Gefühl gibt. Ich genieße die Wettkampfatmosphäre und die Gespräche mit den anderen Teilnehmern, wodurch ich neue Freundschaften knüpfe.
12. Haben Sie das Gefühl, Opfer bringen zu müssen, und welche sind das?
Nein, ich hatte nie das Gefühl, Opfer bringen zu müssen; ich habe mich eher angestrengt. Denn wenn sich etwas wie ein Opfer anfühlt, bedeutet das, dass es einem nicht wirklich etwas bedeutet oder man keine Freude daran hat. Zu den Anstrengungen, die ich unternommen habe, gehören beispielsweise sehr früh aufzustehen, um zu trainieren, und meine Prioritäten zu definieren.
Selbst-Verbesserung
13. Gab es einen Moment, der Ihre Karriere verändert hat?
Ja, als ich geheiratet und eine Familie gegründet habe, haben sich meine Prioritäten geändert, da ich für meine Kinder und meine Frau da sein musste. Außerdem habe ich mein Einkommen in die Verbesserung der Lebensbedingungen meiner Familie investiert und mich darauf konzentriert, ein präsenter und verantwortungsbewusster Vater zu sein.
14. Welche Faktoren waren für Ihre Entwicklung als Sportler ausschlaggebend?
Disziplin ist wichtig, denn es gibt Tage, die schwierig werden oder an denen die Motivation fehlt, aber Disziplin hilft mir, meine Ziele zu erreichen, selbst wenn ich dachte, ich könnte es nicht.
Erfolge
15. Was bedeutet es, Costa Rica zu repräsentieren?
Es ist mir eine Ehre, mein Land zu vertreten, denn dies ist das Ergebnis täglicher Anstrengung und Disziplin. Mit 13 Jahren begann ich, als ich zum ersten Mal auf einem Fahrrad saß – 52 Jahre habe ich dem Sport gewidmet. Ich bin jetzt 64 Jahre alt und möchte ein positives Vorbild sein und junge Menschen wie Erwachsene motivieren, nicht aufzugeben und diesen wunderbaren Sport wie Radfahren oder jede andere Sportart, die sie begeistert, weiterhin auszuüben.
Gegenwart und Zukunft
16. Was sind Ihre kurz- und langfristigen Ziele?
Ich möchte weiterhin an Ironman-Wettkämpfen teilnehmen und einen kompletten Ironman absolvieren. Außerdem möchte ich weiterhin an nationalen und regionalen Wettkämpfen wie der Master Tour und der Guanacaste-Meisterschaft teilnehmen, zum Gran Fondo New York in den USA zurückkehren und versuchen, mich für die Ironman-Weltmeisterschaft in Frankreich zu qualifizieren.
17. Haben Sie schon einmal über den Ruhestand nachgedacht? Wenn ja, was möchten Sie vorher noch erreichen?
Aktuell nicht, denn Sport war schon immer Teil meines Lebens, und ich werde ihn weiter ausüben, solange es meine Gesundheit und Gott zulassen. Sollte ich aber irgendwann aufhören müssen, hoffe ich, dass ich an der Ironman-Weltmeisterschaft teilnehmen konnte. Ich habe nicht vor, jemals aufzugeben.
Franciscos Laden befindet sich 250 Meter nördlich der Ermita de la Agonía in Liberia, Guanacaste
Philosophie und Inspiration
18. Was motiviert Sie, jeden Tag weiter zu trainieren?
Meine Familie und meine körperliche und seelische Gesundheit sind mir sehr wichtig, denn der Sport hat mir mein Leben lang viele unvergessliche Momente beschert und war für mich wie eine Therapie – sowohl körperlich als auch geistig. Außerdem habe ich im Laufe meines Lebens viele Menschen im In- und Ausland kennengelernt, mit denen mich eine tiefe Freundschaft und Zuneigung verbindet.
19. Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der mit dem Radfahren anfangen möchte?
Sie wollen es ausprobieren – dass ihr Einsatz, ihr Engagement und ihre Disziplin die einzigen Grenzen für das Erreichen ihrer Ziele sind.
20. Welche Botschaft möchten Sie den Lesern dieses Interviews mitgeben?
Wenn du davon träumst, Radfahrer zu werden, dann versuch es. Mit Anstrengung und Disziplin ist alles möglich, denn der schlimmste Versuch ist der, den man nie unternimmt, und das größte Hindernis für den Erfolg sind Ausreden.
Liste wichtiger Wettbewerbe
1. Jugendtournee 1978
2. Nationale Jugendmeisterschaft 1979
3- 1981 Clásica Metalco in Puntarenas und nationale Meisterschaft
4. Nationale Meisterschaft 1982, Vor-Tour durch Costa Rica, Tour durch Costa Rica, Tour durch Guanacaste
5. Tour durch Costa Rica und nationale Meisterschaft 1983
6. Internationaler Triathlon El Coco und Guanacaste-Rundfahrt 1984
7- 1985 Internationaler Triathlon El Coco und Tour of Limón
8- Guanacaste-Meisterschaft 1986, Internationaler Triathlon El Coco, San Carlos Triathlon
9- 1988 Tour durch Guanacaste
10. Triathlon-Weltcup 1990 in San Andrés
11. Nationale Mountainbike-Meisterschaft 1994
12- 1998 Clásica Colombiano in Kolumbien
13. Meisterreise 1999 in San Andrés
14- Panamerikanische Meistermeisterschaft 2002 in Kuba und Ruta de los Conquistadores (MTB)
15- 2006 Guanaride (MTB)
16. TICOMAN-Triathlon 2008 im Arenalsee
17. Open Water 2009 in Playa Hermosa, Guanacaste; 2009–2010–2011–2012 Master Tour
18- 2013 Triathlon 111 Pinilla
19. Guanacaste-Meisterschaft 2022–2023–2024
20-2024 Gran Fondo von Guanacaste
21- Guanacaste-Meisterschaft 2025, Master Tour, Ironman in Panama, Gran Fondo von Guanacaste und Gran Fondo New York, El Coco Triathlon
22. Ironman 2026 in Panama
