Seit 1975 fasziniert mich die Idee, dass Menschen möglicherweise Wasserwurzeln haben. Vor ein paar Jahrzehnten schrieb ich einen Artikel für das Ocean Realm Magazin mit dem Titel The Aquatic Ape, der heftige Kritik von einigen Anthropologen hervorrief, die ihn als alberne Theorie ohne Wert abtaten. Als ich sie bat, darauf hinzuweisen, dass die von mir vorgelegten Beweise fehlerhaft waren, hatten sie sehr wenig zu sagen, außer dass es sich nicht um eine Theorie handelte, die von der etablierten wissenschaftlichen Gemeinschaft als glaubwürdig angesehen wurde.

1960 stellte der britische Naturforscher Alister Hardy eine Theorie vor, an der er drei Jahrzehnte lang gearbeitet hatte. In einer Ansprache an den British Sub-Aqua Club schlug er die Idee vor, dass der Hauptunterschied in der Evolution menschlicher Primaten, der sich signifikant von den meisten anderen Primaten unterschied, darin bestand, dass Menschen einige Zeit in einer semi-aquatischen Umgebung verbracht hatten, um sich zu entwickeln.(1)

Als ich in den 1970er Jahren zum ersten Mal von Hardys Theorie hörte, war meine Reaktion, dass es eine Idee war, die viele Fragen beantwortete, die ich mir viele Jahre lang gestellt hatte. Ich war mit Robben, Delfinen, Seekühen und Walen geschwommen und fühlte mich diesen Meeressäugern immer verbunden. Ich bemerkte auch, dass wir viele Eigenschaften gemeinsam hatten, viel mehr als wir mit anderen Primaten gemeinsam hatten.

Physikalischer Tauchmechanismus

Wie Delfine und Wale haben Menschen nur minimale Körperbehaarung, wodurch sich unsere glatteren Körper leichter durch das Wasser bewegen können. Und was noch wichtiger ist, wir sind die einzigen Primaten mit einem physischen Tauchmechanismus. Dies bedeutet die Fähigkeit, den Atem minutenlang anzuhalten, die Verlangsamung der Herzfrequenz, die Verringerung der Durchblutung der Arme und Beine und einen allmählichen Anstieg des mittleren arteriellen Blutdrucks. Kein anderer Primat hat diese Fähigkeit.

Die durchschnittliche Person kann den Atem für 60 bis 90 Sekunden anhalten. Aber mit Training kann dies auf bis zu fünf Minuten und in Ausnahmefällen auf zwischen acht und elf Minuten ansteigen – das entspricht der durchschnittlichen Zeit, die ein Delphin die Luft anhalten kann. Die Bajau in Südostasien sind Freitaucher und tauchen routinemäßig bis zu fünf Minuten lang auf 11 Meter. Die Ama von Japan sind Perlentaucherinnen, die seit fast tausend Jahren tauchen. Sie bleiben routinemäßig bis zu sieben Minuten unter Wasser.

Werfen wir einen Blick auf die physikalischen Merkmale und das Verhalten des Menschen im Wasser.

• Menschen haben subkutanes Fettgewebe, das Wärme speichert und den Auftrieb unterstützt. Allen anderen Primaten fehlt subkutanes Fettgewebe, aber dieses physikalische Merkmal findet sich bei Delphinen, Robben und Pinguinen.(2) 
• Die Tauchreaktion schränkt den Blutfluss zu den Gliedmaßen ein und lässt die Lungen entleeren.
• Ein relativ stromlinienförmiger Körper ermöglicht eine einfache Bewegung durch Wasser. Wenn Wasser auf den Kopf eines Schimpansen gegossen wird, widerstehen die Haare auf dem Rücken dem Wasserfluss. Beim Menschen fließt das Haar mit dem Wasser.
• Menschen haben eine glatte Haut mit wenig Haar, mit Ausnahme des Kopfes, wo lang wachsendes Haar die Funktion des Schutzes vor der Sonne erfüllt.
• Lang wachsendes Kopfhaar ermöglicht es auch menschlichen Babys, einschließlich Neugeborenen, sich an der Mutter oder dem Vater festzuhalten. Diese Funktion wird tendenziell mehr von Frauen genutzt, und Männer, die sie weniger nutzen als Frauen, haben eine Tendenz zur Glatze entwickelt.
• Augen können unter Wasser sehen – nicht perfekt, aber ausreichend für Bewegung. Die Plica semilunaris, eine Bindehautfalte, kann ein Überbleibsel einer Membran sein, die das Auge unter Wasser abgeschirmt hätte und eine klarere Fokussierung ermöglicht.
• Der Druckausgleich in den Ohren ist möglich, indem man die Nase zuhält und die Eustachische Röhre öffnet. Die menschliche Nasenform ist dafür ideal.
• Die menschliche Nase ermöglicht das Eintauchen des Kopfes, ohne dass Wasser in die Nebenhöhlen eindringt.
• Unsere Zähne sind ideal für den Verzehr von Rohkost aus dem Meer, von Algen bis Fisch. Sie können verwendet werden, um fast alles Rohe aus dem Meer zu essen, mit der Fähigkeit, Krustentierschalen und einige Muscheln zu zerkleinern.
• Quadratische Hände und Füße mit leichten Schwimmhäuten zwischen den Fingern und Zehen ermöglichen es, die Hände als Paddel durch das Wasser zu verwenden.
• Alle Primaten, außer Menschen und Bonobos, paaren sich von hinten, und Bonobos verbringen auch viel Zeit im Wasser. Menschen können sich von hinten paaren, aber wie bei allen Meeressäugern ist das übliche Paarungsverhalten von Menschen Bauch an Bauch.
• Der Palmar-Greifreflex bei Neugeborenen ermöglicht es ihnen, im Wasser schwimmende lange Haare instinktiv zu greifen.
• Neugeborene haben die Fähigkeit, sofort nach der Geburt zu schwimmen und unmittelbar nach der Geburt instinktiv die Luft anzuhalten, um an die Oberfläche zu steigen.

Größere Gehirne

Intelligenz stieg auch aus dem Meer auf. Meeressäuger gehören zu den intelligentesten Tieren der Erde. Wassermenschen ernährten sich wie Meeressäuger reich an Omega-3, einer essentiellen Fettsäure. Meeressäuger haben relativ größere Gehirngrößen als Landtiere.

Die Spaltung vom Schimpansen zum Hominiden fand vor etwa fünf bis sechs Millionen Jahren statt, und erst nach dieser Spaltung entwickelten die Hominiden subkutanes Fettgewebe. Die Fragen sind, warum und wann?

Meiner Meinung nach ist einer der Gründe dafür, dass es so wenig archäologische oder anthropologische Beweise für die aquatische Phase gibt, die die Menschheit erlebt hat, dass der Meeresspiegel heute viel höher ist als zu der Zeit, als die Urmenschen näher am Meer lebten. Es gibt höchstwahrscheinlich einen Fossilienbestand, der im benthischen Schlamm vergraben ist.

Australopithecus afarensis lebte vor 3 Millionen bis 3.7 Millionen Jahren. Die Gattung Homo entstand vor 2.5 bis 3 Millionen Jahren und Homo erectus entstand vor etwa zwei Millionen Jahren. 

Parce que Homo erectus war der erste Homo Arten, aufrecht zu gehen, kann es gewesen sein Homo erectus die die aquatische Phase durchlebten, oder eine frühere unentdeckte Verbindung während eines Zeitraums, der viele hunderttausend Jahre gedauert haben könnte.

Zum aufrechten Stehen gezwungen

Es wäre diese aquatische Phase gewesen, die dazu beigetragen hätte, dass die Art aufrecht stehen würde, da der Aufenthalt im Wasser den Körper dazu zwingen würde, aufrecht zu stehen. 

Viele dieser aquatischen Merkmale könnten woher weitergegeben worden sein Homo sapiens vor etwa 250,000 Jahren entwickelt.

Das Leben an Land war während der Zeit der Entstehung von Gefahren gespickt Homo Spezies. Die Raubtiere waren zahlreich und effizient. Ein möglicher Zufluchtsort könnten die Untiefen zwischen der Küste und tieferem Wasser gewesen sein, wo reichlich Nahrung zu finden war und wo sich terrestrische Raubtiere wahrscheinlich nicht wagen würden. Natürlich gab es aquatische Raubtiere, aber abgesehen von wenigen Ausnahmen wie Bullenhaien und Salzwasserkrokodilen kommen die meisten aquatischen Raubtiere in tieferen Gewässern vor.

Darüber wurde viel spekuliert Homo erectus hatte einen markanten knöchernen Brauenkamm. Ein möglicher Grund dafür ist, dass der Brauenkamm hilfreich gewesen wäre, um Wasser um die Augen herum abzuleiten, wenn der Kopf aus dem Meer auftaucht. In vielerlei Hinsicht lenken unsere Augenbrauen auch Wasser um die Augen herum ab, eine Eigenschaft, die nützlich wäre, um einen klareren unmittelbaren Fokus über Wasser als Abwehr gegen mögliche Raubtiere zu ermöglichen.

Die fossilen Beweise sind sehr unvollständig, mit riesigen Lücken in den Aufzeichnungen. Erst kürzlich, im Jahr 2013, wurde in Südafrika eine völlig neue Art mit dem Namen entdeckt Homo naledi. Und trotz der Tatsache, dass zahlreiche intakte Skelette entdeckt wurden, verwarf die Anthropologen-Community die Entdeckung schnell. Erst als Richard Leakey die Entdeckung anerkannte, wurde ihr Glaubwürdigkeit verliehen.(3)

Der Wasseraffentheorie wurde von der Anthropologin und Biologin Lyall Watson, der Schriftstellerin Eline Morgan, dem Paläoanthropologen Phillip Tobias und dem Biologen und Naturhistoriker Sir David Attenborough Glaubwürdigkeit verliehen.

Gemeinsamkeiten

Ich denke, es ist ziemlich offensichtlich, dass moderne Menschen viele Eigenschaften mit Meeressäugern teilen. Die einzige Theorie, die entwickelt wurde, um diese Ähnlichkeiten zu erklären, ist die Theorie der Wasseraffen.

Unbestritten ist, dass der Mensch eine Affinität zum Meer hat. Entdecker wagen sich seit Jahrtausenden aufs Meer hinaus. Die Polynesier stammten aus Taiwan und wagten sich daran, die halbe Welt zu entdecken und zu besetzen, lange bevor die Wikinger Grönland und Nordamerika entdeckten.

Unsere Geschichte ist eine Geschichte davon, das Meer zu umarmen und es nicht zu fürchten, und ich glaube, dass unsere Anziehungskraft und Leidenschaft für das Meer seine Wurzeln in prähistorischen Zeiten hat, als das Meer Schutz und Substanz bot und unsere Physiologie formte und unser Gehirn entwickelte.

Seit vielen Jahren setze ich mich dafür ein, dass unser Planet Ozean und nicht Erde genannt werden sollte. Es ist ein viel passenderer Name. Die Meere machen den größten Teil der Oberfläche des Planeten aus, und es ist das Meer, das uns Leben gibt. Es ist auch das Meer, das das Leben, wie wir es kennen, auslöschen kann.

Seit 1950 ist die Phytoplanktonpopulation im Meer um 40 % zurückgegangen. Phytoplankton produziert bis zu 70 % des Sauerstoffs in der Luft und bindet enorme Mengen an Kohlenstoff.(4)

Deshalb habe ich die einfache Aussage vertreten: „Wenn der Ozean stirbt, sterben wir alle!“

Das ist der Wasserplanet. Wasser ist die Essenz des Lebens in ständiger Zirkulation – manchmal im Meer, manchmal in der Atmosphäre, manchmal unter der Erde, manchmal eingeschlossen im Eis und manchmal in den Zellen jeder lebenden Pflanze und jedes Lebewesens.

Das Wasser in unserem Körper war einmal in den Wolken, einmal in den Gletschern, einmal im Meer und einmal im Untergrund. Es war einst in den Körpern von Elefanten und Walen, Würmern und Bienen, floss in den Baumstämmen oder in den Zellen jedes Grashalms.

In dieser Hinsicht sind wir, wie alle Lebewesen auf dem Planeten, der Ozean – dieser massiv fließende, komplexe, vielfältige Fluss des Lebens, der alles Leben miteinander verbunden und voneinander abhängig macht.

(17. März 1960, S. 642)

1. Neuer Wissenschaftler. 17. März 1960. P 642. „War der Mensch früher aquatischer?“ Von Sir Alister Hardy
2. Wood-Jones F., 1929 Der Platz des Menschen unter den Säugetieren Edward Arnold, London, p. 309.
3. Entdeckung des Homo Naledi durch Steven Tucker, Rick Hunter und Lee Berger. National Geographic Oktober 2015. Mystery Man.
4. Wissenschaftlicher Amerikaner. 29. Juli 2010. Die Phytoplanktonpopulation geht seit 40 um 1950 Prozent zurück. Artikel von Lauren Morello.