Isidoro Guadamuz de la O ist einer der beiden letzten Hüter eines Wissens, das wahrscheinlich mit ihnen sterben wird: wie man ein exotisches Musikinstrument aus Guanacaste namens Quijongo baut und spielt. Es sieht aus wie ein großer Bogen, wie in Pfeil und Bogen, mit einem runden Kürbis oder einer Kalebasse, Jícaro genannt, in der Mitte befestigt.

Die Saite des Bogens besteht aus Draht von Pickup-Reifen und wird mit einem Stock an verschiedenen Stellen angeschlagen, um höhere oder tiefere Töne zu erzeugen. Die andere Hand wird verwendet, um den hohlen Kürbis zu bedecken und freizulegen, wodurch ein Effekt entsteht, der die Noten zu biegen und zu dehnen scheint und einen „wa-oo, wa-oo“-Klang erzeugt. Guadamuz, 83, stammt aus Santa Cruz und ist ein lebenslanger Musiker und Musiklehrer. 2014 wurde er mit dem Popular Cultural Tradition Prize für seine Beiträge zum Erhalt der Musik von Guanacasteca geehrt. Er hat sich mit dem Heuler in seinem Haus in Santa Cruz zusammengesetzt, um uns seine Geschichte zu erzählen, uns das Quijongo vorzustellen und uns zu zeigen, wie man es spielt.

Eine Anthropologin namens Adriana Mendez, die eine kurze Biografie über Guadamuz geschrieben und die Geschichte des Quijongo erforscht hat, sagte in einem Telefoninterview, dass es seinen Ursprung in Afrika hat und vor Jahrhunderten mit Sklaven nach Amerika kam, die von den Spaniern gebracht wurden. SPOTLIGHT Der Meister des traditionellen Quijongo-Instruments gehört einer aussterbenden Rasse an

Sie beginnen mit einem über 2 Meter langen Ast, häuten ihn und biegen ihn in die Form eines Bogens. Aber Guadamuz bestreitet dies entschieden und sagt, dass es von der indigenen Gruppe der Chorotega hier in Guanacaste stammt.

„Sehen Sie, waren die Afrikaner so kultiviert wie die Menschen in Amerika?“ er hat gefragt. „Die Chorotega waren diejenigen, die das Quijongo entwickelt haben, sie waren diejenigen, die Pfeil und Bogen benutzten, weil die Afrikaner Speere oder scharfe Äxte benutzten. … Und nicht in Peru, Kolumbien oder Mexiko, sondern hier, in der Chorotega, wurden Pfeil und Bogen entwickelt.“

Guadamuz sagt, er erinnere sich, wie er im Alter von 5 Jahren fünf Stunden mit seinem Vater von Santa Cruz nach Nicoya gelaufen ist, um Musikern dabei zuzusehen, wie sie Marimbas und Quijongo spielen. Als er in der 4. oder 5. Klasse war, kam ein Mann aus Matapalo in seine Schule in Santa Cruz, um den Kindern dieses Instrument vorzustellen.

„Und ich sagte: ‚Sir, warum erklären Sie mir nicht, wie Sie dieses Instrument bauen?'“, erinnerte sich Guadamuz. „Und er sagte: ‚Ay, muchacho, von 300 oder 500 Schülern, die ich hatte, bist du der einzige, der mich das gefragt hat, also wie soll ich es dir nicht sagen?'“

Sie beginnen mit einem über 2 Meter langen Ast (Guadamuz entdeckte schließlich, dass ein Guácimo-Zweig am besten funktioniert), häuten ihn und biegen ihn in die Form eines Bogens. Sie fügen die Schnur hinzu – die ursprünglich aus Weinreben hergestellt wurde, aber Guadamuz entdeckte, dass Reifendraht einen viel besseren Klang machte.

„Das Kabel, das ich jetzt verwende, ist Draht von Pickup-Truck-Reifen“, sagte er. „Nicht jeder Draht funktioniert. Es muss eine Nr. 15 sein. Nr. 14 wird nicht richtig klingen, und Nr. 16 auch nicht.“

Sie müssen nach dem perfekten Kürbis aus dem Jícaro oder Kalebassenbaum suchen, ihn reinigen und in der Mitte befestigen, wobei ein Taschentuch um seine Basis gebunden wird. Dann schnitzt man einen Stock, um damit auf die Schnur zu schlagen. Schließlich gibt es einen hohlen Resonanzkasten, jetzt aus Sperrholz, auf dem die Basis des Instruments ruht, um den Klang zu verstärken.

Einige Quijongos haben auch Zehengriffe, um die Basis des Bogens mit einem bloßen Fuß fest gegen die Resonanzbox zu halten. Im Alter von 13 Jahren baute Guadamuz seine eigenen Quijongos, aber er sagte, sie klangen schrecklich: „Pling, pling, pling.“ Aber er bestand darauf, und als er 15 war, hatte er endlich einen gebaut, der richtig klang.

Er würde das Design für einen Großteil seines Lebens weiter erneuern und perfektionieren. In der Zwischenzeit war er aktives Mitglied der Municipal Band of Santa Cruz und spielte Bariton, Trompete, Tenorsaxophon, Posaune und Bass. Er baute und spielte auch seine eigenen Marimbas. Nach dem Abitur wurde er Musiklehrer.

In seiner langen Karriere hat er im Nationaltheater von Costa Rica, im Melico Salazar Theater, in der gesetzgebenden Versammlung und im Casa Presidencial sowie in Nicaragua und Kolumbien gespielt. Außer Don Isidoro lebt in Costa Rica nur noch eine Person, die weiß, wie man Quijongo baut und spielt, ein entfernter Verwandter namens Eulalio Guadamuz, der in Bagaces lebt.

Isidoro befürchtet, dass diese Kunstform mit ihnen sterben wird, wenn sie sterben. „Das geht natürlich verloren“, sagt er. „Und die Hauptverantwortlichen sind das Bildungsministerium und das Kulturministerium, sie haben die Musiklehrer nicht darauf aufmerksam gemacht. Ich habe vielen Leuten beigebracht, Quijongo zu machen und zu spielen, aber seit sie Kinder waren, hatten sie Angst, sich zu schneiden oder zu verletzen, also sagten ihre Eltern ihnen, sie sollten auf mich aufpassen, wenn ich sie mache.

„Aber ich bin immer ein authentischer Guanacasteco und glaube an die Kultur von Guanacaste. Ich mache einen Quijongo nicht mit einem Hobel und einer Säge – ich benutze eine Axt und eine Machete.“