Die Surf Expo war schon immer eine meiner Lieblingsveranstaltungen des Jahres, um Leute zu treffen und die neuesten Produkte der Surfbranche auszuprobieren. Jeder ist entweder Käufer oder Verkäufer, und Sie vereinbaren einen Termin, um für jede Marke Ihre Bestellungen aufzugeben.

Da waren wir also auf der Surf Expo 1990 in Orlando, Florida, stellten alle unsere Produkte vor und machten unser Ding. Da kam dieser größere Herr, der auf uns zukam, Hallo sagte und mit einem deutlichen Südstaatenakzent zu reden begann. Er sagte: „Ich weiß, dass ich keinen Termin habe, aber ich weiß, wer Sie sind. Ich habe das „Endless Summer“-Ding gesehen.

Ich surfe natürlich nicht, aber ich weiß, worum es geht.“ Unser Besucher, dessen Name Russell war, wie wir erfuhren, erklärte, dass er ein bedeutender Entwickler und Bauunternehmer von Schulen und Krankenhäusern in Florida und Texas sei. Er erzählte uns weiter von dem Urlaub, den er kürzlich mit seiner Frau in Mittelamerika gemacht hatte, und von einer wunderschönen Stadt namens Tamarindo, die sie zufällig in Costa Rica entdeckten.

Er kannte einige Fischer aus Florida, die mit ihrem Boot über den Panamakanal die Pazifikküste Costa Ricas erkundet hatten. Als sie Tamarindo erreichten, waren diese Fischer von dem natürlichen Hafen so beeindruckt, dass sie beschlossen, dem Bootschartergeschäft für ein paar Jahre eine Chance zu geben. Leider erwies es sich aufgrund der schlechten Straßenverhältnisse und der geringen Größe des Flughafens von San José als schwierig, Kunden nach Tamarindo zu locken.

Russell fuhr jedoch fort, dass diese Fischer auch von den erstklassigen Wellen, denen sie auf ihrer Reise entlang der Küste begegneten, sehr beeindruckt gewesen seien. Sein Grund, das Surf Expo-Gespräch zu beginnen, war also der Vorschlag: „Warum kommt ihr nicht alle hierher, macht ein paar Filmaufnahmen und erzählt allen etwas über die Wellen und die Kultur und darüber, worum es in Costa Rica geht?“ Ich antwortete: „Nun, Russ, das erfordert viel Geld.

Wenn ich acht oder zehn Surfer und ein Filmteam mitbringe, die etwas essen und eine Unterkunft finden müssen, könnte das eine große Verschwendung sein, wenn wir nichts finden.“

Worauf Russell in seinem Südstaatenstil antwortete: „Nun, ich sage dir, wir haben tolle Wellen, gute Angelmöglichkeiten, kühles Bier und jede Menge …“ (und hier benutzte er ein grobes Wort für sexuell verfügbare Frauen).

Alle meine Surf Expo-Begleiter antworteten: „WAS?!“ Ich dachte mir: „Mein Gott, ich glaube, er hat alles im Griff!“ Also sagten wir unserem neuen Freund, dass wir ihn später sehen würden, tauschten Kontaktinformationen aus und das war’s.

In der Zwischenzeit kehrte Russell nach Costa Rica zurück und sprach mit dem Tourismusministerium, um zu erklären, wer wir sind und was wir für den Surfsport in Costa Rica tun können. Ich schätze, er hat die Idee ziemlich gut dargelegt, denn ein paar Wochen nach der Surf Expo rief er mich in Kalifornien an und sagte, die Tourismusabteilung sei einverstanden, zwölf von uns nach Costa Rica zu fliegen, alle Kosten wären bezahlt!

Russell erklärte, dass er einige Hütten am Strand (aktueller Standort des Selina Hostels) habe, in denen wir übernachten könnten. Seine Fischerfreunde führten uns herum und setzten uns dort ab, wo die Wellen sind. Also waren wir uns einig. Warum nicht? Um es kurz zu machen: Wir kamen runter und die Wellen waren unglaublich, wie es uns versprochen wurde.

Wir hatten insgesamt eine tolle Zeit, als wir zu den Fiestas gingen und dem Bullenreiten zusahen. „Kein Scherz“, schwärmten wir, „dieser Ort ist fantastisch!“ Dies war ungefähr zur gleichen Zeit, als die Pläne für die Dreharbeiten zu „The Endless Summer 2“ ausgearbeitet wurden. Als ich den Produzenten gegenüber erwähnte, was für ein einzigartiges Erlebnis wir gerade in Costa Rica genossen hatten, waren sie von der Idee begeistert, den Film in Tamarindo zu starten.

Glücklicherweise wurde ich eingeladen, für diesen Film der Mentor von Robert „Wingnut“ Weaver und Pat O'Connell zu sein. Wenn Sie es gesehen haben, können Sie erkennen, was für eine tolle Zeit wir hatten, als wir in die Kultur Costa Ricas eintauchten. Bis heute bin ich fest davon überzeugt, dass es Russell war, der dazu beigetragen hat, Tamarindo als eine der besten Surfstädte Mittelamerikas bekannt zu machen.

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